Anita in gesprek met Jonas Boets

 

Het zag er even naar uit dat met het overlijden van schrijver Pieter Aspe ook het doek zou vallen over de iconische Pieter Van In en sidekick Guido Versavel. Maar kijk! Een nieuwe frisse wind waait door de Brugse straten en omgeving. Pieter Van In en Guido Versavel hebben de draad weer opgepikt en bestrijden als vanouds de misdaad in de West-Vlaamse kuststad en -streek. Maak in volgend interview kennis met Jonas Boets, de auteur die Van In en Co nieuw leven heeft ingeblazen.

Hallo Jonas

• Stel je je aan de hand van 3 eigenschappen even voor aan de Thrillerlezers?

-      Entertainer: ik wil mensen graag een fijne tijd bezorgen, of dat nu via een televisieformat of een boek is.

-      Duizendpoot: ik ben niet zo goed in kiezen, dus doe ik het maar allemaal: boeken, televisie, musical, TikTok, Reels, …

-      Rustig: tussen alles door kan ik ongelooflijk genieten van rustmomenten. Even een krant en een koekje en mijn dag is goed.

• Je bent van vele markten thuis, dus je naam doet ongetwijfeld wat belletjes rinkelen. Waar kunnen de Thrillerlezers je van kennen?

-      Ik ben bekend geworden met de Sam Smith-reeks (jeugd), over een jonge spion die naar een spionnenschool mag. Tegenwoordig is er de reeks Little Liars Club (jeugd), over een club die je komt helpen als je een leugentje hebt verteld. Daar zijn boeken van, is onlangs een musical van uitgebracht en is een game en een tekenfilmreeks in de maak. En tegenwoordig schrijf ik ook de boeken van Aspe en schrijf ik mee aan de soap Thuis.

• Met ‘Buitenspel’, net zoals met ‘Reunie’ en ‘Macht’ treed je in de voetsporen van de betreurde Pieter Aspe. Wat trok je zo dat je zelf verhalen met Van In in de hoofdrol bent gaan schrijven?

-      Aspe heeft destijds met Van In en Versavel een geweldig duo neergezet. Van In is een doorzetter, maar ook een charmante levensgenieter. De combinatie van spanning en humor ligt mij ook erg goed.

• Wat is jouw favoriete boek met Van In in de hoofdrol en waarom?

-      Alibi heb ik heel graag gelezen, omdat het zich afspeelt in de arena van de televisie, toevallig een arena waar ik zelf al 20 jaar in thuis ben. Leuk om alles te herkennen.

• Het zijn grote schoenen om te vullen. Hoe zeker was je van je stuk dat dit zou kunnen lukken?

-      Niet. Ik had geen idee of het zou lukken. Ik kreeg wel enorm veel vertrouwen van de uitgeverij. Mijn uitgever heeft destijds nog Aspe gelanceerd. Dus als hij zei dat het goed was, had ik er vertrouwen in. Maar toch ben ik nog altijd zeer blij met de talloze reacties van de fans.

• Op welk moment in zijn leven ontmoeten we opnieuw Pieter Van In?

-      Van In is ongeveer een eind twintiger, we zitten enkele jaren voor Het vierkant van de wraak. Denk dus begin tot midden jaren negentig.

• Waarom koos je voor een jonge Van In?

-      Omdat dat heel veel mogelijkheden biedt. Er is nog niets gebeurd van de latere boeken, dus Van In kan nog heel veel meemaken. Er is nog geen Hannelore, dus hij kan zich uitleven op liefdesgebied, hij is fris en jong en bereid om alles te geven voor zijn carrière. En de setting is erg plezierig: de jaren negentig zijn heel leuk om mee te spelen.

• Wordt hij door dezelfde personages als voordien omringd?

-      Er zijn enkele belangrijke figuren die hem bijstaan: Versavel, Vanmaele en De Kee. Nu ja, die laatste werkt hem vooral tegen 😊

• ‘Buitenspel’ is je derde Van In-verhaal. Ben je van plan om even lang als Pieter Aspe met de serie door te gaan?

-      Dat zullen we nog zien. De ambitie is er wel, maar laat ik het zoals een voetballer zeggen: we bekijken het boek per boek. Zolang iedereen tevreden is, schrijf ik verder.

• Wat zijn je toekomstige plannen met Van In? Blijft hij ‘eeuwig’ jong? Wordt hij verliefd? Komt Hannelore Martens in beeld?

-      Hij blijft eeuwig jong. Hannelore kan niet in beeld komen, want dan zou het interfereren met de oorspronkelijke reeks. En die wil ik in ere laten. Hij wordt wel heel regelmatig verliefd!

• Van In is Van In en Versavel Versavel. Heb je voldoende ruimte om je eigen toets aan de verhalen rond hen te geven? En wat is dat dan?

-      Aan de hoofdpersonages probeer ik niet te raken, die zijn wie ze zijn: heel leuke figuren om een verhaal mee te vertellen. Maar in al de rest zal er ook een vleugje Jonas Boets zitten: de stijl, de verhalen, de humor. Het zal dicht aanleunen bij Aspe, maar je kan dat nooit honderd procent kopiëren. Dat moet je ook niet willen. Net door nieuwe invloeden blijft de reeks fris. Dat is ook wat de lezers als feedback geven.

• Waarin zit het verschil tussen de boeken geschreven door Pieter Aspe en die van jou?

-      Ik denk dat de nieuwe reeks iets moderner is. Van In rookt niet meer, drinkt (iets) minder. Er zit meer diversiteit in. Op die manier geef je de reeks een nieuw elan, zonder aan de kern van de personages te raken.

• Hoe zou je je eigen schrijfstijl omschrijven (filmisch, humoristisch, …)?

-      Ik probeer altijd spanning en humor te mixen. Ik probeer altijd vlot te schrijven, zodat de lezer lekker kan doorlezen en het verhaal als een film in zijn hoofd beleeft. Ik laat voldoende over aan de fantasie van de lezer. Altijd leuk als iedereen zijn eigen details invult.

• Na de tientallen boeken geschreven door Pieter Aspe, hoe bedenk je zelf nog nieuwe, originele verhalen die toch je eigen stempel dragen? Waar haal je de inspiratie? Wordt Brugge opnieuw geteisterd door de misdaad?

-      Inspiratie komt van overal, want in de echte wereld duiken ook nieuwe verhalen op. Denk maar aan het proces over de moord op Ilse Uyttersprot: dat was een trigger om Macht te schrijven. Of alle verhalen rond omkoping en matchfixing in het voetbal die aan de basis lagen voor Buitenspel. Als je goed rondkijkt, kan je veel verzinnen.

• Hoe worden jouw verhalen door de Aspefans onthaald? Is het een gemakkelijk publiek? Ben je daar gevoelig voor? Wat was de leukste reactie die je mocht ontvangen tot nu toe?

-      Ik ben zeer aangenaam verrast door de reacties. De lezers omarmen de nieuwe reeks. Ze zijn vooral blij dat er nieuwe avonturen zijn van hun favoriete personages. Dat er kleine verschillen zijn, vinden ze meestal niet erg, dat hoort erbij. En dat raakt me toch, het geeft heel veel zin en moed om verder te schrijven. De mooiste quote? Dat was deze: ‘Jonas Boets mag gerekend worden tot één van onze betere Vlaamse schrijvers. Hij bewijst telkens weer dat hij een meester is in verschillende genres.’

• Vul je zelf even aan: De nieuwe verhalen met Van In lezen is een must want …  

-      Je favoriete commissaris is weer helemaal terug. Met dezelfde vrolijk cynische houding, dezelfde volharding en dezelfde mopjes met Versavel.

• Tot slot: Komt er een vierde ‘Van In’? Kan je/wil je er reeds iets over verklappen?

-      Yes, daar ben ik volop aan bezig. Van In wordt geconfronteerd met een gijzeling in een bejaardentehuis. Hij denkt eerst dat het een grap is, maar er blijkt natuurlijk van alles achter te zitten. ‘Rusteloos’ zal de titel zijn en uitkomen ergens eind april.

 

Fijn dat we nog meer verhalen met Van In en Versavel mogen verwachten. Het vrolijk cynisme, de volharding en de mopjes zijn een combi die gesmaakt wordt. Het wordt dus uitkijken naar ‘Rusteloos’.

Anita met Jonas Boets van ‘Buitenspel’ voor Thrillerlezers

Aspe Buitenspel door Jonas Boets

 

Het einde van een sprookje

‘Aspe’ is een merknaam en wie in de schoenen van Pieter Aspe wil treden komt best van goeden huize. Is Jonas Boets de man die dat kan?

‘Buitenspel’ is ondertussen de derde Aspe ontsproten aan het brein van Jonas Boets. Het iconische duo, Van In en Versavel, weliswaar in veel jongere versie, bestrijden als vanouds de misdaad in Brugge en omstreken.

In het overvolle Jan Breydelstadion wordt tijdens de match Club Brugge-Lierse Foeke Eijkelkamp neergestoken. Duizenden paar ogen zijn getuige en de dader wordt dan ook op de plaats delict gevat. Case closed? Van In, in tegenstelling tot hoofdcommissaris De Kee, meent van niet. De dader mag dan gekend zijn, wat is het motief en wie de opdrachtgever? Voetbal interesseert Van In voor geen meter. In overeenstemming met zijn recalcitrante aard begeeft Van In zich onwennig en tegen zijn zin in het voetbalwereldje. 

Er zijn nog zekerheden in het leven. De geweldige typische dynamiek tussen grumpy Van In en de immer bedaarde, met de voeten op de grond staande Versavel bruist als tevoren. Hoofdcommissaris De Kee en Van In staan traditiegetrouw als kemphanen tegenover elkaar; de Duvels worden nog steeds betaald met franken; telefoneren onderweg betekent langsgaan in een cafeetje want van gsm’s is nog geen sprake. Absoluut herkenbaar en heerlijk om terug te gaan in de tijd.

De dialogen zijn flitsend en naargelang de tegenpartij ronduit stekelig. Heel veel humor die ten gepaste tijde zorgt voor zuurstof en luchtigheid! Ook leuk is dat de namen van de voetbalspelers in het boek veel belletjes doen rinkelen en herinneren aan grote namen uit de geschiedenis van Club. De nijd en jaloezie, de party’s, de glamour, de intriges met en door de voetbalvrouwen, matchfixing, gokken, … het passeert allemaal de revue. Voetbal is een business waar niet mee te spotten valt en waarop je in dit geval een heel goed verhaal kan baseren.

‘Buitenspel’ leest filmisch: Van In en Versavel lijken los te komen van de bladzijden en staan er voor de volle ponden; het voelt vertrouwd, alsof ze nooit weg zijn geweest. Het tempo ligt hoog; de boog staat altijd gespannen: de rivaliteit tussen Club en Cercle stevent af op een verwoestende clash. De cliffhangers zijn talrijk en voeden constant de suspense met nieuwe zuurstof. De auteur verlegt gewiekst de focus op de juiste momenten. Het is manipulatie van de bovenste plank. Slim en spannend.

Jonas Boets eert met ‘Buitenspel’ de nalatenschap van Pieter Aspe en geeft tegelijkertijd een eigen frisse invulling aan de iconische Pieter Van In en zijn sidekick Guido Versavel. Een aanrader!

4 kraaien

Anita  

Verwacht in september, deel 3

 7 sept

‘Handelaar in leugens’ van Steven James is een thriller vol actie over de strijd voor gerechtigheid. Travis Brock werkt bij het Amerikaanse ministerie van Defensie en heeft een onfeilbaar fotografisch geheugen. Hij kampt echter met een tragisch verlies: zijn vrouw is omgekomen bij een onverklaarbare brand. Als hij een stap dichter bij het oplossen van de brand komt, zet hij alles op alles om de waarheid te achterhalen. Zelfs als hij daarbij het risico loopt zichzelf te verliezen. Met een dreigende terreuraanslag en huurmoordenaars die hem op de hielen zitten, raakt hij al snel verwikkeld in een gevaarlijk kat-en-muisspel. Hij zal hulp moeten inschakelen van de mensen die hij het meest vertrouwt. Zal het recht zegevieren?

29 sept

Ze wilden alleen maar naar huis...

Na een gezellig festival besluiten vier vriendinnen een kortere route naar huis te nemen. Maar op het stille bospad doemt ineens een auto voor hen op. Ze kunnen er niet langs en besluiten een kijkje te nemen. Dan doen ze een schokkende ontdekking.

Eenmaal thuis denken ze veilig te zijn, maar niets blijkt minder waar. De gebeurtenis uit het bos blijft hen achtervolgen en dwingt hen een groot geheim te bewaren. Is hun vriendschap hiertegen bestand?

29 sept

Twee jonge vrouwen. Allebei dood. Wat is het verband?

Wanneer de tweelingzus van Coco haar in paniek vraagt om tijdelijk van leven te wisselen, stemt ze in. Het is de enige manier om te ontdekken wat haar zusje Lieve zo overstuur maakt. Al snel blijkt dat het leven van Lieve uit leugens en bedrog bestaat en dat ze in gevaar is.

Dan worden in het mortuarium waar Maud werkt de lichamen van twee jonge vrouwen binnengebracht. Maud blijft zich afvragen wat er gebeurd kan zijn, en raakt verstrikt in zaken waar ze eigenlijk ver van zou moeten blijven.

13 sept

Stijn Goris brengt op een ochtend zijn kinderen naar school, wanneer een wagen met gewapende mannen in de straat opduikt. Goris en de kinderen worden minutenlang onder vuur genomen. Iemand heeft het duidelijk op de hoofdcommissaris gemunt. Welke zaak uit zijn verleden achtervolgt hem? Wie staat Goris zo naar het leven dat hij het lef heeft om hem thuis aan te vallen en zelfs zijn kinderen mee in gevaar te brengen? En vooral, kan de politie de dader opsporen voor die in zijn opzet slaagt? ‘De afrekening’ dompelt Stijn Goris onder in de wereld van de georganiseerde misdaad. Goris staat tegenover een overmacht en zal al zijn strategisch genie nodig hebben. En dan nog voert het onderzoek hem naar een moment dat hem voor het leven zal tekenen.

29 sept

Wat als je wordt ingehaald door je verleden?

Ida heeft in haar jeugd in een opvanghuis gezeten voor ongehuwde moeders. Dat heeft ze nooit aan iemand verteld, maar nu ze ouder wordt, leeft ze steeds meer in het verleden. Dan steekt Ida iemand neer. Wat is er al die jaren geleden gebeurd?

19 sept

Maak kennis met de jonge Pieter Van In.

Tijdens een reünie in het Brugse Sint-Lodewijkscollege wordt een priester-leraar dood aangetroffen in zijn klaslokaal. De jonge commissaris Pieter Van In gelooft niet in de theorie van misbruik en wraak. Samen met zijn onafscheidelijke collega Guido Versavel graaft hij dieper in het verleden van de aanwezigen op de reünie. Ze komen steeds meer te weten over wat zich tien jaar geleden heeft afgespeeld op de school, en welke trauma’s dat heeft veroorzaakt. Zijn superieuren waarderen Van Ins onconventionele methoden allerminst, maar hij moet uitzoeken wie de dader is voor er weer een dode valt.

Jonas Boets treedt in de voetsporen van Aspe met groot respect voor zijn - nog steeds springlevende - oeuvre.

29 sept

Op een middag in november wordt een bank in Kungsträdgården het slachtoffer van een gewelddadige aanval. Scherpschutters schieten koelbloedig een aantal medewerkers dood. Rechercheurs Rickard Stenlander en Erik Svensson vermoeden dat Zweden opnieuw getroffen wordt door een terroristische aanslag.

Tijdens het onderzoek blijkt al snel dat alle slachtoffers op dezelfde afdeling bij de bank werkten. De politie huurt de jonge encryptie-expert Linn Ståhl in om de computers van de slachtoffers te analyseren. Linn realiseert zich dat de rechts-extremisten die haar eerder aanvielen opnieuw betrokken zijn. Hoe meer ze graaft, hoe duidelijker het wordt dat haar oude vijanden terug achter haar aan zitten...

26 sept

Tess is lid van een mileuactivistische organisatie en valt als een blok voor een van de andere demonstranten. Wanneer hij plotseling verdwijnt komt pas jaren later een schokkende waarheid boven tafel.

'Undercover' van Clare Clark is een thriller over politie-infiltratie in activistische milieus.

Tess valt als een blok voor een van de demonstranten van de groep milieuactivisten waartoe ze behoort. Ze is nog nooit zo gelukkig geweest. Maar wanneer hij plotseling verdwijnt en haar zwanger achterlaat, is ze gebroken. Langzaam bouwt ze een leven voor zichzelf en haar dochter Mia op. Naarmate Mia’s dertiende verjaardag nadert, begint zij steeds meer vragen te stellen over activisme, over haar familie, over haar vader. Vragen die Tess niet kan beantwoorden. De vondst van een brief zorgt ervoor dat de schokkende waarheid boven water komt…

20 sept

De langverwachte comeback van de meest gelauwerde thrillerauteur van Vlaanderen

Chris Coene is bijna vijftig en heeft steeds meer kwaaltjes. De penopauze wenkt. Geen goede reclame voor een bodyguard. Maar Chris is dan ook geen gewone lijfwacht: filosofisch, onthecht en alleen gaat hij door het leven. Wanneer model Britt De Bie bedreigd wordt, moet Chris haar beschermen. Britt is niet alleen de ex van een Gentse zakenman, maar ook een oude vlam van Chris. Zal hij weer voor haar charmes vallen? Ondertussen probeert de bodyguard, die ooit zelf bescherming nodig had, zijn wonden te verbergen...

Steve Beirnaert ondervraagd

 

Een nieuwe wind waait door thrillerland!  Onder de vleugels van Hamley Books presenteert Steve Beirnaert ons zijn eersteling ‘De koffer’.  Ken je de auteur (nog) niet?  Duik mee in volgend interview en maak kennis met  de auteur én zijn boek!

Dag Steve.  Leuk dat je tijd maakt voor Thrillerlezers!

Jullie bedankt, dat jullie zo geïnteresseerd zijn om een paar vragen te stellen.

• De Thrillerlezers! zijn benieuwd om alles over jou te weten.  Stel je jezelf even voor?

Ik ben een Belgische acteur en auteur. Als acteur heb ik tot nu toe voornamelijk in het theater gewerkt en daarbinnen vooral in musicals, in België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Als schrijver heb ik voor televisie onder meer afleveringen geschreven voor de Vlaamse misdaadreeks ‘Aspe’. ‘De Koffer’ is mijn eerste boek.

•  ‘De koffer’ is jouw thrillerdebuut.  Een lang gekoesterde droom die in vervulling ging?

Dat kan je wel zeggen. Ik ben al sinds jongs af aan verzot op lezen en boeken en het was altijd een droom om zelf eens iets te kunnen uitbrengen. Voor een droom werkelijkheid wordt, kan er heel wat tijd verstrijken, maar nu is het dus zover. Hoera!

•  Wat doet het met jou om jouw debuut in de boekenwinkel te zien liggen?

Eerlijk? Het is altijd nog een beetje onwerkelijk. Stiekem vermoed ik dat het er per ongeluk is neergelegd en dat men het snel weer weghaald zo gauw ik de winkel uit ben.

•  Je mag hier jouw debuut promoten.  Hoe overtuig je de Thrillerlezers! om jouw boek te lezen?

Wie zin heeft in een ongewone thriller, met een stevige scheut zwarte humor, zal ongetwijfeld genieten van ‘De Koffer’. Dagdagelijkse, herkenbare mensen die tot het uiterste gedreven worden, een duo pientere speurders en een paar verrassende wendingen. Wat wil een thrillerlezer nog meer?

•  Je schreef in het verleden oa voor de tv-reeks Aspe.  Is een boek schrijven heel verschillend van schrijven voor tv?  Is jouw ervaring in de tv-wereld een pluspunt gebleken?

Bij televisie moet je met heel veel dingen rekening houden: wat zijn de budgetaire beperkingen (wat kan of eigenlijk: wat kan er allemaal niet), hoeveel draaidagen zijn er per acteur (dus in hoeveel scènes kunnen bepaalde personages verschijnen), welke plots zijn al gebruikt of komen later in het seizoen aan bod, hoeveel reclameblokken zijn er bij de zender (dus waar moeten de spannende momentenin de aflevering  komen), …

Daarnaast heb je ook nog te maken met héél veel mensen die zich over het script gaan buigen: de showrunner (baas van de serie), de top van het productiehuis, de mensen van de zender, … En iedereen heeft natuurlijk een mening of bekommernis en daar moet je dan binnen schipperen, want vaak krijg je tegenstrijdige commentaren terug.

Bij een boek heb je geen budgetaire beperkingen: alles kan gewoon, er zijn geen reclameblokken om rekening mee te houden of agenda’s van personages, want die draven op wanneer jij dat wil. En uiteindelijk beslis jij helemaal zelf wat er in het boek komt en hoe het verhaal verloopt. Veel meer vrijheid dus, maar dat betekent ook veel meer verantwoordelijkheid.

Bij het schrijven van televisie moet je heel gestructureerdl te werk gaan, omdat elke stap uitvoerig gecontroleerd wordt. Die werkwijze gebruik ik eveneens bij mijn romans. Een zeer uitgebreid schema toont me de weg bij het uitschrijven. Dat help mij alleszins enorm.

•  Wat ervaar je als het meest uitdagend/moeilijkst?  Waarom?

Het allermoeilijkst vond ik het vinden van een uitgever. Het rondsturen van je manuscript en het ontvangen van een schijnbaar eindeloze stroom aan afwijzingen (en tegenwoordig zelfs helemaal geen antwoord ontvangen) is een goede les in op de tanden bijten.

Maar ik had het graag ook zonder dat lesje gedaan, hoor.

Gelukkig was men bij Hamley Books meteen weg van ‘De Koffer’.

•  Stond van meet af aan vast dat jouw debuut een thriller zou worden?

Ja, ik denk niet dat ik iets anders had willen schrijven.

•  Is dat ook jouw favoriete lectuur?

Zeker. Het misdaadgenre kan mij enorm bekoren. Dat wil niet zeggen dat ik niets anders lees. Ook biografieën, geschiedenis, klassieke literatuur, humoristische boeken zoals die van Terry Pratchett of P.G. Wodehouse gaan erin als zoete koek.

•  Jouw debuut zal ongetwijfeld voor sommige lezers hun debuut in het thrillergenre zijn.  Herinner jij nog je eerste thriller?  Welk boek was dat?

Dat was ‘De Hond van de Baskervilles’ van Arthur Conan Doyle en ongetwijfeld de beste Sherlock-Holmesroman. Een eeuwenoude vloek, een lugubere legende, een afgelegen landgoed, een verdacht overlijden,… Kan het verbazen dat ik meteen verkocht was?

•  Hoe/Waar ontstond het idee voor ‘De koffer’?  Het is een volledig fictief verhaal of stoelt het op een bestaande zaak?

‘De Koffer’ is een volledig fictief verhaal. Het ontstond ooit als een idee voor een ‘Aspe’-aflevering, maar uiteindelijk ging dat verhaal een andere richting op. Toch vond ik het oorspronkelijke idee te sterk om er niets mee te doen, en zo is langzaam dit boek ontstaan.

•  De Bevrijdingsstraat is een microgemeenschap op zich: links en rechts gedachtegoed; burenpesterijen; achterklap; verraad, … .  Jij bent een goede observator van de manier waarop mensen met elkaar omgaan?

Als schrijver, en als acteur trouwens, is het belangrijk om te zien wat er om je heen gebeurt en wat mensen met elkaar doen of zelfs elkaar aandoen. Kijken, zwijgen en in je hoofd opslaan. Het motto van elke schrijver, niet?

•  In de Bevrijdingsstraat zit eigenlijk iedereen gevangen.  Hoe ironisch!  Humor is een belangrijk ingrediënt in ‘De koffer’.  Speelt humor ook een belangrijke rol in jouw persoonlijke leven?

Zeker. Wat is een leven zonder humor? In onzekere, moeilijke tijden als nu is humor belangrijker dan ooit. Je hebt het nodig om te kunnen overleven. En dat klinkt wel weer erg zwaar voor zoiets fijns als humor.

•  In reacties op jouw boek werden vergelijkingen gemaakt tussen jouw debuut en het werk van Quinten Tarantino en de gebroeders Coen.  Kan je je daarin vinden?

‘De Koffer’ maakt gebruikt van traditionele thrillerelementen, op een andere manier gebruikt. Dat maakt het misschien wat Tarantino-achtig. Het heeft zeker iets van de Coen-broers. Ik wil niet beweren dat het even goed is als hun werk (dat mogen jullie natuurlijk altijd wel doen), maar in zekere zin is ‘De Koffer’ wel een soort van Belgische ‘Fargo’, ja.

•  Kom ik meteen bij de vraag of je al met het idee speelt om ‘De koffer’ te verfilmen.  Denk je dat dat er ooit van komt?

Dat zou leuk zijn niet? Zeker voor mijn bankrekening. Die hoor ik nu al jubelen bij de gedachte alleen al.

We zien wel hoe het loopt. Natuurlijk zou een verfilming heerlijk zijn. Tenminste, een goede verfilming. En dromen mag altijd, toch? Altijd nieuwe dromen, nieuwe uitdagingen.

•  August, Dorothea, Gerda, Servaas, … het zijn niet de meest moderne namen.  Waarom koos je voor deze?

Die personages zijn dan ook van een bepaalde leeftijd en waarschijnlijk de laatste generatie in België die nog voornamen kregen van peters en meters, namen die al decennialang in een familie gebruikt werden.

•  August is een apart personage.  Mag ik hem een anti-held noemen?

Hij is het prototype van de anti-held, dus ga je gang.

•  Welke gevoelens maakt hij bij jou los?

August doet me vaak lachen met zijn klunzigheid en niet zo snuggere redenering. Maar ik vind het ook vaak enorm sneu wat hem allemaal overkomt. Hij wil zich zo graag manifesteren, eindelijk, na al die jaren tirannie. Maar hij heeft het gewoon niet in zich. Hij slaat de plank uiteindelijk helemaal mis. Maar o, hij wil zo graag. Arm ventje.

•  ‘De koffer’ doet zonder twijfel denken aan de koningin van de detectiveroman, Agatha Christie.  Was dat het opzet van waaruit ‘De koffer’ vertrok, dat je de zaak Agatha-gewijs zou laten haar ontknoping vinden?

Helemaal. ‘Hoe zou Agatha het doen?’ is één van mijn telkens terugkerende overpeinzingen bij het schrijven.

•  Ik durf dus te veronderstellen dat je een fan/bewonderaar bent van haar?

Agatha Christie is absoluut mijn favoriete auteur. Ongeëvenaard.

•  Hoe ziet jouw top vijf met Agatha Christie mysteries eruit?

‘And Then There Were None’

‘Sad Cypress’

‘Endless Night’

‘A Murder is Announced’

‘Murder on the Orient Express’

•  Het valt op dat je met het duo Swarts – Breeker ‘breekt’ met een traditie van oude politiemannen die een heleboel trauma’s uit het verleden met zich mee dragen.  Zij stralen geluk en positiviteit uit.  Was die ‘breuk’ een absolute must voor jou?

Ja. De detective met allerhande problemen en een eindeloze depressie is onderhand een enorm cliché geworden. Ik wou weer terug naar de speurders die gelukkig in het leven staan, zonder enorme, persoonlijke problemen die de eigenlijk zaak overschaduwen. Het moesten voor mij fijne mensen zijn, die je ook in het werkelijke leven zou willen kennen.

Daarnaast vond ik het belangrijk om een gelukkige, monogame homorelatie te tonen, want dat zie je bijna nooit in fictie.

•  Reflecteert dat ook jouw manier van in het leven staan?

Dat hoop ik wel. Humor en positivisme. Niet elke dag even makkelijk, natuurlijk, maar over het algemeen gaat het bij mij vanzelf.

•  Swarts handelt vanuit de ratio, Ollie vanuit zijn buikgevoel.  Welk type mens ben jij?

Een beetje van de twee? Dat zou het beste zijn, in ieder geval. Maar of ik altijd mijn ratio of mijn buikgevoel op het juiste moment gebruikt … Dat laat ik maar aan anderen over om te bepalen.

•  Tot slot.  Gaan we nog meer over Swarts en Ollie lezen?  En zal Agatha Christie er weer bij zijn, van dichtbij of veraf?  Kan je al een tipje van de sluier oplichten?

‘De Koffer’ is de eerste uit een reeks, dus er komen nog meer mysteries met Swarts & Ollie aan. De invloed van Agatha Christie zal daarin nooit veraf zijn. Wat ik over het tweede boek al kan zeggen, is dat ik vooral geschreven heb wat ik ken …

En daar moeten jullie het voorlopig even mee doen, vrees ik.

Van goed nieuws gesproken!  Laat die mysteries met Swarts en Ollie maar komen!  ‘De koffer’ is een heel leuk debuut geworden, dus wordt het verwachtingsvol uitkijken naar meer van het duo. 

Dank je. Het waren zeer fijne vragen. Op deze manier zijn interviews buitengewoon aangenaam.

Anita voor Thrillerlezers!

Aspe met Van In – Episode 4

 

Ten prooi aan hebzucht

Met ‘Van In – Episode 4’  zit Pieter Aspe bijna halverwege in zijn reeks van 10 boeken rond Pieter Van In. De cover is mooi, oogt chic en vult het rijtje van de drie voorgaande boeken in dezelfde stijl aan.

Gaat Episode 4 verder waar 3 eindigde?

Er zit inderdaad continuïteit tussen de twee misdaadverhalen. Rein Claeys en Pieter Van In wonen sinds een maand officieel samen. Van In verwerkt nog steeds het verlies van Versaevel. De afwezigheid van Hannelore en de kinderen vecht zich met momenten pijnlijk een weg doorheen de gedachten van Van In.

Van In op pensioen, alsook zijn drinkebroer Zlotkrychbrto op rust, dat impliceert dat ook het Brugse politieapparaat niet ontsnapt aan veranderingen. Commissaris Lejeune maakt zijn opwachting. Rein wordt benoemd tot korpschef, een belofte die de premier deed in een vorig deel van de Van In-reeks. Ook de technische recherche verwelkomt een nieuw hoofd. Een cast waar een nieuwe wind doorheen is gegaan, zeg maar.

Het wordt Van In pijnlijk duidelijk dat de periode waarin zijn naam alle deuren opende definitief voorbij is. Een vaststelling die de toch al norse en botte commissaris nog somberder stemt. Het maakt zijn omgang met mensen er niet gemakkelijker op. Meer dan eens geeft hij er zich rekenschap van dat heel wat dingen voorgoed voorbij zijn. Om die sombere gedachten te sussen en in de filosofie dat Omer alles verbindt, draait hij er zijn hand niet voor om om drie, vier pintjes na elkaar achterover te slaan.

En dan doet Frank Flamand Pieter een voorstel. Om Van In te bedanken dat hij hem ooit het leven redde, maakt de zieke oude man Van In zaakgelastigde om samen met de dwerg André Sauvage zijn testament uit te voeren. Beloning voor Van In: 1 miljoen euro!

Het aanvaarden van de opdracht legt onmiddellijk een grote druk op de relatie van Pieter en Rein. De onverwachte overdadige luxe stelt de verhoudingen binnen hun koppel in vraag en werkt verslavend. Maakt geld gelukkig?

Dan wordt een dode gevonden in een Blankenbergs appartement. Pieter Van In krijgt als ervaren speurder de tijdelijke taak om de politie bij te staan in het onderzoek. Het haalt hem uit zijn lethargie en algauw komt hij op kruissnelheid. De dood van Frank Flamand en dan vooral de bepalingen in zijn testament zorgen voor onvrede onder de erfgenamen. In de ban van hun ziekelijke hebzucht staan ze elkaar naar het leven. Van In kan er aanvankelijk geen touw aan vastknopen. Kan hij een volgend slachtoffer voorkomen? Overal ziet hij André Sauvage, voyeur en pervert, opduiken. Deze heeft overduidelijk zijn eigen agenda.

Twee aanvankelijk verschillende verhaallijnen hebben dan toch een gemene deler. In zijn typisch eigen stijl ontrolt Aspe het verhaal grotendeels vanuit het standpunt van Van In. De tekst druipt van ironie, sarcasme en cynisme. Alweer een stortvloed aan boutades, nu eens vermakelijk, dan weer best shockerend. Het onderwijs, en de leerkrachten in het bijzonder, de opvoeding van de kinderen, de hersenloze toeristen die de Bruggelingen voor de voeten lopen, de politiek, … Van In - of is het Aspe? - schuwt geen enkel onderwerp. Wat zijn relatie tot vrouwen betreft, is er voor de ongelikte beer die Van In is, nog heel wat werk aan de winkel. Het is zo dat hij nog altijd graag zijn Omer krijgt voorgezet door Rein. Een vrouwelijke onderzoeksrechter schildert hij af als “het pas afgestudeerde wicht dat voor hem gewichtig zat te doen”. In het mannenbastion dat het politieapparaat is, stelt Van In dan wel vast dat de vrouwen het glazen plafond aan het slopen zijn, hij kan het niet laten om eraan toe te voegen dat gelukkig voor hem, gedachten nog steeds vrij zijn.

Enfin, Van In, ja, hij wordt een dagje ouder, maar hij is weer in goeden doen. Wanneer hij op een gegeven moment schandelijk de pedalen verliest en zijn relatie met Rein definitief op springen lijkt te staan, komt ook het plot in een beslissende fase. Wat dan op het spel komt te staan, kan door geen enkel geldbedrag, hoe hoog ook, worden gecompenseerd.

‘Van In – Episode 4’ is een vlot lezende thriller die garant staat voor een aantal aangename uurtjes leesvertier.

4 kraaien
Anita

Rechter en beul

Titel: Van In Episode 3
Auteur: Pieter Aspe
Uitgeverij: Aspe N.V.
Publicatiedatum: juni 2020
Recensie door: Anita
Waardering: 4 kraaien

Het verhaal staat op zichzelf, maar de lezer die de uitdaging aangaat om de tien delen te lezen, zal als beloning na het lezen van deel 10 de rode draad doorheen de reeks ontdekken.

In een Italiaans klooster worden jonge mannen opgeleid tot gladiatoren. De bedoeling hiervan is: de strijd aangaan met de westerse decadentie en meehelpen de basis te leggen voor een rechtvaardige maatschappij bestuurd door rechtlijnige rechters.

Pieter Van In krijgt een luxereis aangeboden door een man die zich Kodor laat noemen. Op Mykonos volgt de hereniging met een heel oude, doodgewaande vriend. Van In belandt in een duivels experiment. Hij komt in zeer nauwe schoentjes te staan als duidelijk wordt welke rol hij in de loop van de gebeurtenissen krijgt toebedeeld en hij voor een groot moreel dilemma komt te staan. Het verleden lijkt hem te hebben ingehaald.

Het plot wordt goed opgebouwd. Het criminele brein geeft steeds meer prijs over zijn ware bedoelingen en uiteindelijke plannen. Van In heeft er een heuse klus aan om te begrijpen in wat voor een duivels spel hij is aanbeland. De keuze die hij moet maken is er een tussen de pest en de cholera. Na zijn daad is hij lands vijand nummer 1. In eerste instantie schokt het boek door de bloederige folterpraktijken en naar het einde toe krijgt het verhaal vaart en volgt de ene plottwist na de andere.

De ondertussen gepensioneerde Pieter Van In lijkt op zijn leeftijd na, nog geen haar veranderd. Nog steeds heeft hij last van zijn slechte knieën en zijn overgewicht. Hij houdt nog steeds van een goed glas bier, al heeft hij zijn Duvel ondertussen ingeruild voor een verfrissende Omer. Hij kan nog steeds de geneugten van een lekker bourgondisch diner waarderen. Zijn zwartgallige gedachten steken nog steeds de kop op maar worden nu niet meer door Hannelore, maar door zijn nieuwe liefde Rein gekanaliseerd. Hannelore duikt met de regelmaat van de klok op in Van Ins dromen. Oude liefde roest niet. Wat er echt met haar en de kinderen is gebeurd, kan hij zich niet herinneren. Rein Claeys komt ook vrij goed uit de verf en blijkt niet voor Hannelore te moeten onderdoen.

Door de ogen van Van In kijken we naar ons Belgiënland en worden een aantal issues aangekaart: een moeilijk bestuurbaar land, politiek gekonkel in de Wetstraat, verborgen agenda’s van de medewerkers aldaar, racisme, extreem-links en rechts die elkaar bekampen, Molenbeek dat in brand staat …

‘Van In Episode 3’ past weer volledig in de typische ‘Aspe’-stijl. Het boek leest heel vlot, is filmisch geschreven en is gekruid met de typische ‘Aspe’-humor. Het is een boek dat perfect kadert in de maatschappij van vandaag met regelmatig een taalaardigheidje van Aspe. Dat het pokkenvirus zomaar zou kunnen verspreid worden, maakt dat ik me afvraag of Aspe misschien over een voorspellende gave beschikt.

Met heel veel plezier gelezen. 4 kraaien!

Pieter Aspe ondervraagd

c: Inge Kinnet

Ons Boekenmaske Anita mocht Pieter Aspe wat vragen stellen. Aan de manier van antwoorden geven, merk je altijd hoe leuk een auteur het vindt om mee te werken. Meneer Aspe leek er niet heel veel zin in te hebben, maar toch dank u wel voor de moeite van het beantwoorden zeg ik dan. En Anita bedankt voor het bedenken van de vragen!

*Pieter Aspe is, denk ik, alom gekend en gelezen.  Maar voor die enkeling die nog nooit van jou zou gehoord hebben, zou je je toch even willen voorstellen?

Pieter Aspe, dit jaar 25 jaar schrijver, en hopelijk nog veel jaren daarna.

*Een tijd terug bereikte ons het nieuws dat het niet zo goed ging met je gezondheid.  Ben je ondertussen al goed hersteld?

Elke dag gaat het beter. Het was een zware periode, maar ik ben dankbaar dat ik er zo goed uitgekomen ben.

*Heeft het Coronavirus een grote impact gehad op jou als schrijver?

Eigenlijk niet. Ik ben sowieso elke dag al de hele voormiddag aan het schrijven. Wanneer het zo warm is als de voorbije maanden, dan blijf ik liever binnen.

*Hebben de lockdown en het virus inspiratie gegeven voor een nieuw verhaal?

Onbewust misschien? Ik ben er in elk geval niet bewust mee aan de slag gegaan.

*In de televisiereeks ‘Aspe’ was je een vastopduikende figurant.  Ben je ook als personage aanwezig in ‘Van In Episode 3’?  Als wie, wanneer?

Hier en daar zijn er wel trekjes van mezelf die in mijn boeken sluipen, verspreid over verschillende personages.

*Heeft Van In karaktertrekjes van zijn geestelijke vader?  Of omgekeerd?

Tot voor kort rookte ik veel, maar ik ben nu toch al 3 maanden gestopt. Voorts ben ik veel gezelliger dan Van In 😊

*In het boek geef je een niet al te positief beeld van de Belgische politieke wereld en bij uitbreiding de Belgische maatschappij.  Is politiek iets dat jou bezighoudt?

Toch wel. Ik volg de actualiteit op de voet, en kan me er wel druk in maken. In mijn boeken probeer ik hier en daar mijn manier van naar de zaken te kijken mee te geven.

*Is het toeval dat premier Callebout van groene signatuur is en dat hij een toch niet al te beste beurt maakt?

Het is niet omdat hij van groene signatuur is, dat hij een slechte beurt maakt. Het is omwille van de mens die hij is, zijn persoonlijkheid, dat hij het er op die manier van af brengt.

*Ook het woord ‘klimaatactivisme’ komt geregeld voorbij.  Zijn  ‘klimaat’ en ‘klimaatopwarming’ zaken waar je van wakker van ligt?

Ik laat er geen slaap voor, maar de situatie baart me toch zorgen. Al ben ik ervan overtuigd dat er heel wat zaken opgelost zouden kunnen worden met gezond boerenverstand.

*Waar kan jij echt van wakker liggen?

Ik slaap meestal erg vast.

*Dat brengt me bij de cover. 

Wat is er eerst: de cover of het verhaal?

Altijd eerst het verhaal. Daarna doemt er wel een beeld op…

*Hoe ben je tot de keuze van deze cover gekomen?

Ik zie meestal een beeld voor me, en de ontwerper doet er dan zijn ding mee. Ik ben erg tevreden met dit ontwerp.

*De link tussen het verhaal, de blinddoek ... ? 

Dame Justitia is blind…

*Ligt het plot vast van bij het begin?

Nee, nooit. Dat komt tijdens het schrijven.

*Waar blijf je de inspiratie voor verhalen rond Van In halen?

Elke dag zijn er in de actualiteit en dagelijkse omgeving meerdere verhalen te rapen die stof bieden voor een boek.

*Hannelore is nog steeds aanwezig zonder echt een rol te spelen in het boek.  Bestaat de kans dat zij nog terugkeert naar Van In?

Blijven lezen…

*Tot slot, in ‘Van In 3’ is er de dreiging van het pokkenvirus.  Met alles wat we achter de rug hebben en wat nog moet komen, heb jij een voorspellende gave?  Hoe toevallig is dit?  Maken we in de toekomst nog kennis met andere talenten van jou?

Puur toeval.