Leiden in last

Leiden in last is dat niet iets met haring en hutspot? Sowieso die combinatie? Doen ze haring in de stamppot mee stampen?

Maar to the point die hutspot is op 3 oktober en ik was 5 oktober op het politiebureau van Leiden. Voor dat u nu juichend zich afvraagt of het dan eindelijk zo ver is dat men het beter vindt dat ik achter slot en grendel zit: nee. Ik was daar voor de boekpresentatie van Nina Verheij. Een nieuwe loot aan de boom bij Hamley Books.

Is Hamley Books geen Vlaamse uitgeverij hoor ik u denken? En wat doet een Leidse vrouw dan in Vlaanderen?


Hamley Books richt zich zowel op de Nederlandse als Belgische markt en je hebt de geweldige uitvinding van internet. Nina had wel het slimme idee toen ze het logo van de zwarte kat van de uitgeverij zag, om haar mail te vullen met een foto van haar kat. Het ijs was gelijk gebroken.


Daarnaast schijnt Esther Boek ook nog een rol te hebben gespeeld door aan een schrijversgroepje te melden dat Hamley Books nog schrijvers zocht. Nina besloot hard aan haar manuscript te gaan werken. Wilde Nina eerst nog gewoon een roman schrijven, besloot ze om er een laag spanning in te gooien. En zie een thriller die stond te trappelen om uit te komen. De uitgever besloot na het lezen van het manuscript de titel, in overleg met Nina, te veranderen in een beter passende titel namelijk ‘Fatale keuzes’.


Nina reikte haar eerste exemplaar uit aan Hoofdagent Paul. Een leuke aantrekkelijke stoere vent waar om mij heen toch wel wat vrouwen begonnen te fluisteren en glimmen. Paul las een Whatsappje voor dat Nina hem vorig jaar had gestuurd. Ze had hulp gevraagd om te ontdekken hoe het werkt op een politiebureau.

Pauls zijn uiterlijk heeft er vast aan bijgedragen dat  Nina wel heel veel extra vragen heeft verzonnen om langer op het politiebureau te mogen rondlopen. Maar dat is maar een aanname.


De uitgever had nog een quiz samengesteld met leuke vragen rondom Nina en de auteur zelf las een stuk uit Fatale keuzes voor. Juul van Juultjes boekenwinkel stootte mij op een gegeven moment aan en wees op de oma die zo ontzettend stralend naar haar kleindochter zat te kijken. Blij vertelde oma later bij de tafel met hapjes hoe fijn ze het vond dat ze was opgehaald uit Amsterdam om de boekpresentatie van haar kleindochter mee te mogen maken. Ik klets nog even met de zus van Nina die voorheen ook graag verhaaltjes schreef maar dit lang niet meer gedaan heeft. Wellicht meer schrijversbloed in de familie? Nu schijnt Nina vele uitvoeringen te hebben van het spel Storycubes en wordt het tijd om dat eens samen weer te gaan spelen sista's!

Nina en uitgever Sandra

Zoals het bij een boekpresentatie loopt, praten bloggers met bloggers en auteurs, met een drankje( colaatje Zero) in de hand en vloog de middag echt snel om door alle gezellige gesprekken met leuke mensen. Maar dan is het de hoogste tijd, voordat ik het politiebureau word uitgeveegd in plaats van er naar binnengebracht te worden, om dag zeggen en de weg naar Breda te gaan zoeken. 

Het Pauluslabyrint van Jeroen Windmeijer

Wanneer de burgemeester van Leiden het startschot wil geven voor het plaatsen van ondergrondse vuilcontainers, stort hij met graafmachine en al de diepte in. Er blijkt zich een ondergronds gangenstelsel te bevinden. Ook wordt er een jongen besmeurd met bloed gevonden. Als kort daarna universitair docente Judith Cherev en hoogleraar Arnold van Tiegem verdwijnen, ziet archeoloog Peter de Haan zich gedwongen op onderzoek uit te gaan. Hij stuit op een deel van de vaderlandse geschiedenis dat niet voor niets eeuwenlang verborgen is gebleven. Leiden schudt op zijn grondvesten. Hora est, maar wiens uur heeft geslagen?

Wiens uur heeft geslagen?

Dat iemands uur geslagen heeft, is vanaf de proloog duidelijk. De lezer krijgt de meest gruwelijke executies in een amfitheater in Mérida, Hispania, 72 A.D. voorgeschoteld. ‘Consummatum est,’ zegt hij tevreden. Het is volbracht. Het is bijna een verademing om vanuit die afschuwelijke slachting over te stappen naar het Leiden van nu, in het hoofdstuk genaamd Corax oftewel Raaf. De toon voor het verhaal is echter wel gezet.

Peter de Haan wordt tegen zijn wil in korte tijd betrokken bij een reeks vreemde gebeurtenissen. Iemand laat iets ‘toevallig’ achter in zijn klaslokaal. Hij vindt het papier met de woorden Hora est. De burgemeester stort in een tunnel. De jongen besmeurd met bloed wordt afgevoerd naar het ziekenhuis, waar hij niets blijkt te mankeren. Arnold van Tiegem verdwijnt, waarbij het voor de lezer snel duidelijk is dat het niet goed met hem afgelopen is, en Judith verdwijnt. Heel precies weten de ontvoerders Peter de Haan in een positie te manoeuvreren dat hij wel moet handelen, door de opdrachten uit te voeren. Als lezer wil je ook met hem mee op zijn speurtocht. Want wat is er aan de hand?

Bijbelse gebruiken of toch niet?

Windmeijer weet een spannend verhaal neer te zetten. De afwisseling tussen het verhaal in het nu in Leiden en de visioenen van Paulus, waarin hij dienaar is van de god Mithras, en ook apostel van Jezus was, zijn goed gedoseerd. Interessant is het dat de ons zo bekende Bijbelse gebruiken, waaronder het breken van het brood, ook een hele andere herkomst kunnen hebben, wat een rol speelt in het verhaal. Want wiens uur heeft geslagen? De opdeling van het verhaal in delen, raaf, bruidegom, leeuw, etc, maakt het nog mysterieuzer. Duidelijk is dat de kennis van Windmeijer over de Romeinse en Bijbelse geschiedenis zeer uitgebreid en goed verwerkt is in het verhaal.

De schrijfstijl van Windmeijer is vlot en beeldend. De personages zijn goed genoeg uitgewerkt en geloofwaardig. Ook bij de reden dat Peter de Haan zijn onderzoek inzet, in plaats van dit aan de politie over te laten, hoeft de lezer geen vraagtekens te zetten. Het enige minpuntje van deze thriller vond ik de beweegredenen van de cel van deze sekte. Zou die op eigen houtje zoiets kunnen/mogen ondernemen? Dat neemt niet weg dat ik genoten heb van dit boek. Een aanrader voor Dan Brown liefhebbers, die ook graag iets van eigen bodem lezen!

Vier kraaien

~ Liane Baltus

Meesterdeal de wereld in...

“Boekpresentatie Meesterdeal groot succes” kopte de website van Uitgeverij Ellessy, en terecht.

Op vrijdag 16 december vond de presentatie plaats van het tweede boek van Marlen Beek-Visser, Meesterdeal, op het plein voor boekhandel De Kler (winkelcentrum De Winkelhof, Leiderdorp). Het was een van de drukker bezochte boekpresentaties waar ik dit jaar bij ben geweest, met veel mensen die Marlen wilden komen aanmoedigen en die natuurlijk een gesigneerd exemplaar van Meesterdeal wilden bemachtigen – ook Pjotr Vreeswijk, die eigenlijk dienst had maar toch even kwam aanwippen (in uniform), onder andere omdat Marlen ook bij de presentatie van zijn Masterplan was geweest. Zelf heb ik een kerstdiner van kantoor ‘opgegeven’, want hoe vaak presenteert iemand nou zijn of haar tweede boek? Samen met Miriam en Alex ben ik er dus ook bij om een beetje te cheerleaden (en een mooie bos bloemen te overhandigen).

Terwijl de flessen wijn nog werden aangesleept voor de afterparty, besteeg Hennie Dreuning van De Kler alvast het kleine podium dat voor de boekhandel was aangelegd, om de presentatie te openen. De redacteur van Marlen kon niet aanwezig zijn wegens familieomstandigheden, dus las hij een brief van de redacteur voor over de totstandkoming van Marlens nieuwe boek.

Vervolgens was Marlen zelf aan de beurt. Zij vertelde over haar bewondering voor de schrijfsels van David Endt (auteur/columnist, voormalig teammanager van Ajax 1) en de intensieve mailwisseling die zij de afgelopen twee maanden met hem had. Aan Endt wilde ze nu graag het eerste exemplaar van Meesterdeal uitreiken en natuurlijk was Endt graag op Marlen’s uitnodiging ingegaan.

Endt beschrijft het boek Meesterdeal als een soort sexy striptease, waarbij het plot laag voor laag uit de doeken wordt gedaan – vergelijkbaar dus met een vrouw die zich langzaam uitkleedt. De thriller is een sexy vorm van literatuur, vindt hij, waarbij Marlen erin is geslaagd om het – net als bij die sexy striptease – spannend te houden tot het eind.

Na zijn lovende woorden mag Endt het eerste exemplaar van Meesterdeal in ontvangst nemen uit handen van Marlen. Er wordt gefeliciteerd, gezoend, geapplaudisseerd, en dan worden de flessen wijn opengetrokken. Het feest kan nu echt beginnen! Men haast zich naar de kassa van De Kler met een exemplaar van Meesterdeal en sluit aan in de rij om het boek door Marlen te laten signeren.

Jeffrey Heidstra neemt ondertussen plaats op het podium en brengt met zijn rauwe stemgeluid verschillende rockballads ten gehore terwijl hij zichzelf begeleid op gitaar, bijgestaan door de vocalen van Dave Bordeaux. Miriam en ik vergapen ons nog een tijdje aan het lekkers dat De Kler qua boeken te bieden heeft voordat we toch maar met alleen Meesterdeal naar buiten lopen, waar we nog even een praatje maken met Pjotr Vreeswijk. Door zijn verhaal over de reacties op zijn debuut en hoe hij nu zelf naar Masterplan kijkt, ben ik erg benieuwd hoe zijn volgende boek eruit zal zien!

Wanneer Pjotr toch echt weer aan het werk moet (en misschien ook omdat zijn uniform toch wat bekijks trekt), sluiten wij aan in de rij voor Marlen. Het is zo druk dat het signeren af en toe onderbroken moet worden om iemand te knuffelen of een selfie te nemen – en dat is alleen maar leuk, want hoe fijn is het wel niet als zoveel mensen (groot en klein) blij zijn voor jou en je boek, en het ook graag willen hebben?

Blij met onze bloemen schrijft Marlen in onze boeken een mooie boodschap en poseert voor foto’s, maar daarna moet ze snel weer verder want er zijn nog meer mensen in de rij aangesloten. Later dit jaar zullen Alex en ik nog voldoende kans hebben om meer met Marlen te praten – en met volle agenda’s en drukke weekendplannen kunnen we het niet laat maken – dus ook dat is niet erg. Benieuwd naar Meesterdeal gaan we richting de uitgang, terwijl we nog proberen gedag te zwaaien naar bekenden, maar iedereen is te druk aan het lezen, praten en lachen. Een betere avond kun je je volgens mij niet wensen. 

Het was super, Marlen, ik hoop dat jij ook genoten hebt!

Yfke!

Foto van de week

Vrijdag 16 december presenteerde Marlen Beek Visser haar boek Meesterdeal. Thrillerlezers was erbij.