Ann las ook!

Wat las ik in januari en heb ik nog boeken gekocht/gekregen? Nu kan ik heel snel de vier boeken opnoemen die ik gelezen heb en de foto’s van de boeken die ik heb aangeschaft dan wel gekregen en dan is het einde stukje.

Beeeeetje saai ook, al zit vast niet iedereen te wachten op mijn uitgebreide versie van ‘Wat las ik’, want dan komt ongetwijfeld mijn kitten Flea weer om de hoek kijken. Ik kan daar serieus wel wekelijks een column over schrijven, want het is me er eentje ;-) Don’t worry, dat ga ik niet doen. Ik heb namelijk nog last van een (kuch) ‘writer’s block’. Ik zet het tussen aanhalingstekens, omdat je voor het hebben van een writer’s block een writer moet zijn en dat ben ik niet. Ik ben een verhalenverteller…en vertellen gaat me nog steeds wel aardig af…alleen het daadwerkelijk op ‘papier’ zetten, daar schort het nog aan. Columns…nah…recensies…ik krijg al kramp in mijn vingers als ik er aan wil beginnen…faalangst…want wat als het een k*trecensie is…terwijl ik het juist zo goed bedoelde. Laat maar…denk ik dan. Ik stort me wel op het lezen…

Zo komen we weer bij wat ik afgelopen maand aan boeken las. Ik ben sinds september bezig met het lezen van de Midnight Breed serie van Lara Adrian, fantasythrillerachtige boeken met een licht erotisch tintje…maar de actie overheerst. Deel 1 las ik in het Nederlands, maar ben bij deel 2 overgegaan op het Engels, dat las stukken prettiger. Inmiddels ben ik bezig in deel 13 Bound to Darkness. Nog 3 boeken in deze serie te gaan. Geloof het of niet, ze hebben er zelfs een kleurboek voor volwassenen van…die ga ik niet kopen, dat vertel ik maar vast. Ik las afgelopen maand uit deze serie: Crave the Night, A Touch of Midnight en Tempted by Midnight.

Gelukkig las ik ook nog een ander boek ;-) Ik was enorm blij dat ik mocht meedoen met de leesclub van Nirwana, het nieuwe boek van Terrence Lauerhohn. Helemaal niks ten nadele van alle vrouwelijke schrijvers (ik realiseerde me net dat ik de afgelopen jaren zowat alleen maar boeken las die geschreven waren door vrouwen), de schrijfstijl van Terrence was een verademing…even wennen…een bladzijde of zo…en toen zat ik er vol in. Het verhaal speelt zich af in de toekomst, is rauw, grimmig en, zonder al te veel te verklappen, niet echt vrolijk. Ik genoot van de schrijfstijl, van de grimmigheid…en had visioenen van het oude Berlijn, de serie Gormenghast, met een vleugje Middeleeuwen en een snufje Christiane F. Dat ik in de week dat ik het boek las een darmvirus had heeft er misschien wel toe bijgedragen dat ik de grimmige scènes heel levensecht voor me zag…als je net als ik even toe bent aan iets anders is dit boek zeker de moeite van het lezen waard.

Tot zo ver de boeken die ik las…Huize K is ook nog boeken rijker geworden in januari. Ik had nog een boekenbon en die brandde in mijn portemonnee, dus daar ben ik wat aan gaan doen. Ik toog naar Paagman op de ‘Fred’ (voor Hagenezen en Hagenaars de afkorting van de Frederik Hendriklaan). Voor mij is dat toch dé boekwinkel van Den Haag, niks ten nadele van de andere boekwinkels. Ik kocht er As in tas van Jelle Brandt Corstius, Alsjeblieft van Toon Tellegen en in de sale kocht ik Onzichtbaar van Natasza Tardio en toen was mijn bon op.

Tijdens de inauguratie van Trump won ik het boek Echte barkeepers heten Henk, van Marja West. Ik heb haar debuutroman/thrillermeteenlach Uitgeteld ook gelezen en dat vond ik een geweldig boek, een heerlijke mix van Roald Dahl met een vleugje Sweeney Todd overgoten met een dikke laag van de zwarte humor van Marja West zelf…een vette aanrader!

Februari is één dag oud en ik heb nog niet gelezen vandaag, dat ga ik nu snel doen…tot de volgende maand!

Ann

Duorecensie: Echte barkeepers heten Henk - Marja West

Titel: Echte Barkeepers Heten Henk
Auteur: Marja West
Uitgever: Ambo|Anthos
Pagina’s: 272
Gepubliceerd: 7 april 2016

De Auteur
Marja West is geboren en getogen in het Noord-Hollandse Bakkum. Naast het behalen van haar typediploma studeerde zij rechten aan de Open Universiteit. Na wat omzwervingen in binnen- en buitenland woont zij thans met haar man, dochter, kater en twee Engelse Bassets in Groningen en vult zij haar dagen met het schrijven van literaire romans, theater en cabaret voor bedrijven.
(Bron: marjawest.nl)
Ook geeft zij schrijfcursussen, samen met Nicolet Steemers, en schrijft ze filmscripts.

Het Verhaal

Wanneer de weinig succesvolle Paul na een bomaanslag wordt geïdentificeerd als de steenrijke Vincent van Heer besluit hij de vergissing in stand te houden. Het geeft hem de kans opnieuw te beginnen en een riant leven te leiden. Vol overgave stort hij zich in zijn nieuwe bestaan. Maar wanneer je het leven van een ander overneemt, krijg je ook al zijn problemen erbij. En Van Heer blijkt bepaald geen lieverdje te zijn geweest...

De omslag
Yfke: Net als bij Uitgeteld, de eerste roman van Marja West, is de keus voor Echte Barkeepers Heten Henk op een primaire kleur gevallen. De titel laat weinig ruimte over voor meer dan een eenvoudige doek en een schrobborstel. Hou ik wel van; het hoeft allemaal niet zo ingewikkeld (de titel is pakkend genoeg, laten we wel wezen) – en het springt er lekker uit.

Titel

Alex: Toen ik hoorde dat de nieuwe Marja West Echt barkeepers heten Henk zou gaan heten, wist ik dat ik dit boek wilde lezen. Briljant, wat een titel. Gewaagd, pakkend en eigenwijs. Wanneer anderen om je heen je afraden deze titel te kiezen, is dit de ultieme lange neus.

Onze meningen:
Yfke: Paul kan er eigenlijk niks aan doen (of misschien wel, maar hij weet gewoon niet hoe); hij is een kneus. Zijn broer is een geslaagde zakenman, maar voor Paul hoeft het allemaal niet zo nodig; hij is al gelukkig als hij gewoon zijn trouwe bonsai (Benjamin) kan snoeien en patat mag bakken bij de McDonalds. Hij dobbert maar een beetje mee op de golven die mensen uit zijn omgeving maken, om dan zijn kont af en toe wat tegen de krib te gooien. Zo komt hij in verschillende situaties terecht, vaak pijnlijk hilarisch door hoe hij ze helemaal niet of helemaal wel naar zijn hand weet te zetten. Ik heb regelmatig achter mijn hand zitten gniffelen tijdens het lezen. Heerlijk hoe Paul alles wat hij denkt en doet volslagen logisch en normaal vindt en hierin volhardend blijft, ook al is het tegendeel voor jou als lezer duidelijk. (Nou ja, wie zegt dat ik zelf in het dagelijks leven anders ben dan hij?)

Alex: Net als in Uitgeteld, ook een absolute aanrader, neemt Marja West je mee in de stellige absurditeit van een hoofdpersoon. De overtuigende manier waarmee de schrijfster Paul beschrijft en ons meeneemt in zijn gedachtegang, zorgt ervoor dat het karakter zo geloofwaardig overkomt dat je amper twijfelt aan zijn motieven. Sterker nog, de wereld om hem heen is juist verantwoordelijkheid voor de stappen die hij noodgedwongen moet ondernemen.
Vooral de gewaagde wisselwerking tussen eerste persoon en derde persoon werkt in dit geval perfect. Je ziet hoe Paul moeiteloos de rol van Vincent op zich neemt en van een traumatische ervaring handig gebruik maakt om een nieuw te beginnen. Hoewel het niet altijd even makkelijk is afscheid van zichzelf te nemen.
Al lezende kun je het niet helpen om gniffelend pagina na pagina om te slaan en onverwachts verstrikt te raken in een achtervolging, die toch duidelijk begon als een onschuldig bezoekje.

Yfke: De levensinstelling van Paul is een soort schouderophalende acceptatie, ook wanneer hij als Vincent van Heer wordt geïdentificeerd. Hij neemt bijna zondermeer zijn nieuwe identiteit aan en besluit die naar zijn hand te zetten. Dat gaat zelfs zo ver dat hij niet langer in de ik-persoon denkt, maar in de derde persoon. Komt er een keer een herinnering of feitje boven dat alleen van Paul kan komen, dan wordt dat de kop weer ingedrukt met een ‘hoe weet hij dat nou weer? Dat moet Paul hem eens verteld hebben’. De vraag is natuurlijk, hoe goed kan iemand de identiteit aannemen van iemand die totaal anders is dan hij; tenslotte moet ‘Vincent’ het doen met het beeld dat hij heeft van een succesvol zakenman, zonder ervaring uit de eerste hand.

Alex: Absurde vanzelfsprekendheid lijkt het handelsmark van Marja West te zijn, en als geen ander beheerst zij dit. 'Verkeerd' geplaatste bomaanslag of niet, het doet in mijn ogen totaal geen breuk af aan de leesbeleving.
Enige punt van kritiek zou kunnen zijn dat, hoewel de verhaallijnen en karakters niet dezelfde zijn, afgezien dat Esther uit Uitgeteld ook hier een rolletje heeft en het plot in Henk minder voor de hand liggend is, wat in Uitgeteld ook de opzet was, de overtuigende afwijkende wereld van de hoofdpersonen sterke overeenkomsten vormen. Toch is het juist dit gegeven dat de boeken zo ongelooflijk lekker laat lezen. Ik kan niet wachten tot 7 april 2017.

Yfke: Terwijl vanaf pagina 2 van Uitgeteld wel zo’n beetje duidelijk is wat er uiteindelijk zal gebeuren (wat de reis daar naartoe trouwens niet minder leuk maakt), werd ik bij Echte Barkeepers Heten Henk wèl verrast. Mede door de afwisseling van heden en verleden blijft het nooit saai en de weg naar de ontknoping is er een van hilariteit en plaatsvervangende schaamte. Erg origineel, en het leest als een trein. Iedereen zou een Henk moeten hebben!

Omslag: 4
Plot: 4
Originaliteit: 4
Psychologie: 5
Leesplezier: 5
Schrijfstijl: 4.5

Conclusie: 4.5 sterren

Yfke (die normaal nooit zo vaak 5 sterren geeft, pfff)

titel: 5

plot: 4
leesplezier: 5
spanning: 3
schrijfstijl: 5

Conclusie: 4 sterren

Alex

Nieuwsgierig? Bekijk het boek hier op Bol.com!

In de brievenbus de nieuwe van Marja West

Bij sommige boeken kijk je echt uit tot hij in de gang ploft en dat is dus met Echte barkeepers heten Henk van Marja West. Haar vorige boek Uitgeteld heb ik veel mensen aangeraden, omdat ik er echt van genoten had. Nu snel eens starten in Henk.

Marja West schreef met Echte barkeepers heten Henk een unieke en spannende satire over je leven leuker liegen via social media, de zoektocht naar erkenning en je ontworstelen aan een opgelegde rol in het leven. Als de weinig succesvolle Paul na een bomaanslag wordt geïdentificeerd als de steenrijke Vincent de Heer besluit hij de vergissing in stand te houden. Hij raakt echter compleet verstrikt in zijn gelogen leven.

Marja West schreef eerder Uitgeteld, dat vergeleken werd met Roald Dahl en mooie recensies kreeg. NRC Handelsblad noemde Uitgeteld een debuut dat naar meer smaakt en vond het vlot en geestig. Ook Echte barkeepers heten Henk is weer zeer origineel en met gevoel voor humor geschreven.

Op kraamvisite bij Henk

Sinds afgelopen donderdag staat onze relatie op scherp. Er is een nieuwe man in ons leven en we strijden allebei om hem: om Henk. Jong, strak lijf (271 pagina’s), een stoere rode kaft – kortom, onweerstaanbaar.
“Ik wil hem eerst lezen!”
“Nee, ik!”
“HIER met dat boek!”
“Henk is van mìj!”
Afijn, je kunt je er wel een voorstelling van maken. Zucht. Hadden we nou toch maar twee exemplaren gekocht.

Echte Barkeepers Heten Henk (we noemen hem Henk) is het tweede boek van Marja West en zag op donderdag 7 april j.l. officieel het feestelijke levenslicht in boekhandel De Vries in Haarlem. Bij het zien van de gevel van De Vries zou je denken ‘goh, klein boekhandeltje?’ maar wacht maar tot je binnen bent. Er zijn diverse ruimtes gevuld met verschillende genres en oké, per genre is het aanbod niet per se compleet, maar het is toch een fijne boekhandel om doorheen te dwalen.
Wat er sowieso wel in overvloed aanwezig was, was Henk. Henk lag in verschillende uitdagende posities op de toonbank uitgestald - liggend, staand, verleidelijk, ontspannen. Henk ging gretig door de handen van de toegestroomde aanwezigen.

Marja West zelf heette ons van harte welkom en zag er duidelijk opgelucht uit, een last van haar schouders nu het tweede kindje dan eindelijk de wereld in zou gaan. Alex had een kleine reünie met enkele deelnemers van de schrijfcursus die Marja een aantal weken terug had gegeven en we herkenden wat gezellige dames van andere blogs. Het feest kon beginnen!

De eigenaar van boekhandel De Vries nam als eerste het woord en was Marja zeer erkentelijk dat zij opnieuw had gekozen voor deze locatie, net als voor de presentatie van haar eerste boek, Uitgeteld (een boek dat je ook zeker gelezen moet hebben). Hij maakte na deze dankbetuiging snel plaats voor de uitgever van Ambo|Anthos.

Door een zware griep kon redacteur Sanne van der Bruggen helaas niet aanwezig zijn (die zien we bij de volgende boekpresentatie – en die komt er op zeker), maar Wanda Gloude viel met veel enthousiasme voor haar in. Ze opende met een korte samenvatting van het afgelopen jaar, de periode die lag tussen het uitkomen van Uitgeteld en Echte Barkeepers Heten Henk: een mooi jaar met lovende kritieken èn een plek op de longlist voor de Diamanten Kogel. Als het aan Marja had gelegen was Henk al minstens een half jaar eerder uitgekomen, maar hier was hij dan eindelijk, na ‘een goede zwangerschap en een uitermate vlotte bevalling’.
Bij het lezen van Henk werd Wanda herinnerd aan het volgende gedicht van Christopher Poindexter:

“I am madly in love
with humans.
Especially the strange ones.
For it is ever so beautiful to
be strange. To do things differently
than others. To see things in a rare
light. To me; that is such gold to carry.”

Laat dit nou inderdaad een perfecte beschrijving zijn voor de personages uit Marja West’s boeken.

Overladen met lovende woorden nam Marja zelf het woord. Naar eigen zeggen een vreselijk slechte voorlezer, maar dat viel in werkelijkheid reuze mee: met Henk in haar handen las ze een aantal passages voor waar de toehoorders vreselijk om moesten lachen, waarna ze het boek opdroeg aan haar dochter Anna, die ze nogmaals plechtig beloofde nooit naar Gloria Vanderbilt te zullen gaan stinken.

Hiermee was de geboorte van Echte Barkeepers Heten Henk dan echt een feit. Felicitaties alom: van de uitgever, dochter Anna, man Gé en hond, Nicolette Steemers, Tim Notten, etcetera.

Bij een standaard kraamvisite is het dan tijd om beschuit met muisjes te verorberen en cadeaus te overhandigen, maar voor ons was het tijd om onze maagdelijke Henken te laten voorzien van persoonlijke teksten en een fotomomentje met Marja te scoren.

Eigenlijk hadden wij ons geen leukere kraamvisite kunnen indenken: een superleuke boekpresentatie in een sfeervolle boekhandel, met een talentvolle auteur. 

En Henk, die krijgt een mooi plaatsje in onze relatie.

Yfke & Alex