Ondervraagd: Ika Gerritsen

foto: Sanne Reijnders

Ika Gerritsen (Medemblik, 1978) is copywriter bij Alkmaar Marketing en boekrecensent en verslaggever bij de Boekenkrant. Als freelance journalist schreef zij o.a. voor Boek Magazine en Ouders van Nu. Ika woont met haar man en twee kinderen in het centrum van Alkmaar. Beschadigd is Ika’s debuut. Deze echt Nederlandse thriller speelt zich af in Alkmaar, maar ook in Medemblik, de Wieringermeer en de Beemster.
Deze weken zit haar debuut bij ons in de leesclub en wordt door bijna alle 15 deelnemers supergoed ontvangen. Binnenkort wordt de uitslag gepubliceerd.

Wil je jezelf met 5 kernwoorden omschrijven?
Lees- en schrijfverslaafde, moeder, vrouw en levensgenieter!

Hoe kwam je op het idee om nu een boek te gaan schrijven?
Toen ik begin 20 was wist ik het ineens: ik wilde verhalen schrijven. Eigenlijk kwam ik nog laat tot die conclusie; want ik was mijn hele jeugd lang al dol op boeken, had (en heb) een fantasie die af en toe met me aan de haal ging en ben daarnaast dol op taal. Ik ben toen meteen gaan schrijven; eerst heel voorzichtig, omdat ik het wel leuk vond maar niet zeker wist of ik het wel kon.

Heb je al eerder verhalen geschreven?
Ja, maar echt als hobby, om te oefenen. Er is vóór Beschadigd nog nooit iets van me gepubliceerd.

Voor de lezer van thrillers ben je nog een onbekende, want Beschadigd is jouw debuut: waarom koos je voor een thriller?
Toen ik naar Alkmaar verhuisde, meer dan 10 jaar geleden, liep ik vaak zomaar wat door de stad, om zo mijn nieuwe woonplaats te leren kennen. Het liefst dwaalde ik door wijken met mooie, oude huizen. Ik dacht erover na hoe ze allemaal hun eigen geschiedenis hebben, en ik begon te fantaseren hoe het zou zijn als je zomaar in zo’n huis mocht gaan wonen. Wie weet wat voor geheimen je dan zou ontdekken! Met dit idee ben ik aan Beschadigd begonnen. Ik heb nooit bewust de beslissing genomen dat het om moord zou moeten gaan - dat gebeurde gewoon. Ik ben zelf gek op spannende boeken, vandaar denk ik.

Wie is jouw grote voorbeeld in de schrijfwereld? Met wie zou je wel eens een middag over schrijven willen praten?
Ik heb er meerdere. Als het om de opbouw van spanning en het neerzetten van mooie karakters gaat zou ik het liefst Stieg Larsson (van de Millenniumtrilogie) het hemd van het lijf vragen, maar helaas leeft hij niet meer. Donna Tartts Verborgen Geschiedenis is mijn lievelingsboek, maar haar andere twee romans vind ik beduidend minder, dus ik denk niet dat ze me kan vertellen hoe ze dat de eerste keer gelapt heeft (anders zou haar geheime formule bij haar tweede en derde roman ook wel weer toegepast hebben). Ik heb ook grote bewondering voor het echtpaar Nicci French, zij zijn bij mij ook altijd welkom op de thee!

Hoe borrelde het idee van Beschadigd bij jou op?
Het begon dus met die oude huizen, en met mijn fantasie daarover. Het basisidee was dat iemand in zo’n oud huis zou komen wonen en dan op aanwijzingen zou stuiten dat er iets niet de haak was. Diegene zou op onderzoek uitgaan en zichzelf daarmee in een gevaarlijke situatie brengen. Wat ik me wel afvroeg; waarom zou die persoon dan niet gewoon weggaan, als het niet pluis bleek in het huis? Daar heb ik lang (jaren!) over na moeten denken. Pas toen ik het idee voor de flashbacks kreeg was de cirkel rond – nu was er geen ontsnappen meer aan.

Hoelang ben je bezig met je boek van de eerste bladzijde tot het drukken van je boek?
Het is dus al meer dan 10 jaar geleden dat ik met Beschadigd begon dus ik heb er nogal lang over gaan, haha. In het begin was ik veel te kritisch op mezelf, dan durfde ik weer tijdenlang niet verder. Pas toen ik het allang opgegeven had kreeg ik (zoals bij de vraag hierboven verteld) een idee waardoor het hele verhaal ineens klopte. Toen móest ik wel verder, puur omdat ik zelf nieuwsgierig was hoe het verhaal zich zou ontwikkelen!

De eerste reacties zijn best goed gelukkig. Stelt dat iets gerust?
Ja ik vind het heel fijn dat de eerste lezers (de deelnemers aan de Thrillerlezers-leesgroep) zo enthousiast reageren! Het is ook heel bijzonder dat een verhaal wat je zelf bedacht hebt opeens begint te leven in de hoofden van anderen, en dat ze daar met plezier in meegaan. Toen ik de eerste positieve reacties op Facebook zag, was dat echt een geluksmomentje.

Standaardvraag is altijd of iemand iets van zichzelf in zijn eigen boek heeft gestopt, dus vertel maar?
Ja er zit veel Ika in dit boek, vooral in Kirsten en Elise. Zij verschillen enorm van elkaar, dat is wel gek hé, maar een mens kan natuurlijk meerdere kanten hebben.

foto: Sanne Reijners

Hoe is jouw manier van schrijven (thuis, stilte, pen)?
Ik schrijf aan de keukentafel achter mijn laptopje. Daarbij moet het helemaal stil zijn; wat soms erg lastig is in een huis met opgroeiende kinderen en een man die gek is op muziek. Daarom trek ik me ook vaak terug in mijn slaapkamer, maar aan de keukentafel schrijf ik toch het lekkerst.

Ik begreep dat je zelf ook recensies schrijft, is dat lastig als je zelf met een boek komt?
Dat jouw ‘kindje’ door een vreemde beoordeeld wordt is best heftig en dan is bot of onaardig zijn gewoon niet zo leuk. Daar sta ik altijd al bij stil als ik een recensie schrijf voor de Boekenkrant (een gratis krant over boeken die je bij de boekhandel mee kunt nemen). Ik probeer in mijn recensies voornamelijk zo goed mogelijk te beschrijven om wat voor soort boek het gaat, wat het verhaal is en voor wie het iets zou kunnen zijn. Ik geef ook weleens minpunten aan, maar dat doe ik heel voorzichtig, want ik hou niet van ‘affikken’. Daarbij: smaken verschillen vaak enorm en wat ik lelijk vind, kan iemand anders juist mooi vinden.

Wat lees je zelf graag?
Ik hou van enorm van lezen en ben gek op zo ongeveer alle genres. Een paar van mijn lievelingsschrijvers heb ik hierboven al genoemd maar ik ben daarnaast ook nog fan van Delphine de Vigan, Karl Ove Knausgard, Annejet van der Zijl en Judith Koelemeijer.

foto: Sanne Reijnders

Wat sloeg je onlangs dicht?
IV van Arjen Lubach. Een heerlijk spannend boek van Hollandse bodem dat ik alle thrillerlezers aan kan raden.

Wanneer is Beschadigd voor jou al een succes?
Als er mensen zijn die genieten van het boek. Daar verbind ik niet echt aantallen aan. Dus eigenlijk is mijn wens al vervuld, want uit de reacties van de thrillerlezers-leesgroepleden heb ik begrepen dat dit in ieder geval bij een aantal mensen het geval was!

Bedankt Ink voor het leuke interview en jullie aandacht voor Beschadigd!