De lege stad - Simone van der Vlugt

Titel: De lege stad 

Auteur: Simone van der Vlugt

Uitgever: Ambo/Anthos

298 pagina's

Verschenen: maart 2015 

Genre: Historische roman

Recensie door Lydia Buist

---

Simone van der Vlugt is een van Nederlands grootste schrijvers van thrillers, historische romans en jeugdboeken. Ze ontving diverse prijzen, waaronder de NS Publieksprijs voor ‘Op klaarlichte dag’. In totaal werden van haar boeken voor volwassenen meer dan twee miljoen exemplaren verkocht. 

Op 14 mei 1940 wordt Rotterdam getroffen door het zwaarste bombardement dat Nederland ooit heeft gekend. Voor de pasgetrouwde Katja betekent dit het einde van haar onbezorgde leven. De binnenstad, waar ze opgroeide, wordt volledig verwoest en bijna de helft van Katja’s familie komt om. Samen met haar man Daniel neemt ze haar overgebleven broertjes en zusjes in huis. Katja is vastbesloten hen door de oorlog heen te helpen. Maar wanneer het leven grimmiger wordt en iedereen zich gedwongen ziet steeds ingewikkelde keuzes te maken, wordt het met de dag moeilijker om aan dit voornemen te blijven voldoen.

Bijna 75 jaar geleden werd Rotterdam getroffen door een zwaar bombardement. Deze aangrijpende gebeurtenis wordt beschreven in ‘De lege stad’. De gevolgen van het bombardement, de hongerwinter, Simone heeft een boek geschreven die je de adem beneemt. Katja’s leven verandert in een paar tellen.

Ze raakt haar ouders, broertje en zusje kwijt: zij overleven het bombardement niet. Haar overige broers en zusjes neemt ze in huis en ze ontfermt zich over hen, ze beschermt ze. Ze is niet blij met de keuze van haar broer, hij gaat in het verzet. Zelf komt ze ook voor moeilijke keuzes te staan, ze neemt beslissingen in haar leven, moeilijke beslissingen . 

Dat Simone goed kan schrijven dat wist ik wel, maar nu ik ‘De lege stad’ heb gelezen heeft ze me verrast. 

Een indrukwekkende roman over het leven van een jonge vrouw tijdens de Tweede Wereldoorlog. 

Ik heb dit boek paar keer even weg moeten leggen. Nu denken jullie misschien ‘oh dat is een slecht teken’. NEE! Integendeel: het verhaal raakt me dusdanig dat het me soms even teveel werd. 

Simone heeft het personage Katja zó goed neer gezet. Je voelt haar verdriet, haar wanhoop, haar angst. Ik kon me goed voorstellen waarom ze bepaalde beslissingen nam, ook al waren sommige beslissingen gevaarlijk, ik waardeerde haar keuzes. 

Dit verhaal is zo beeldend geschreven, je voelt de emoties, je ziet het voor je en vergeet niet dat het waargebeurd is, het bombardement, de hongerwinter, de oorlog. 

Het boek grijpt je meteen vanaf de eerste pagina's, je zit in het verhaal, je wordt meegesleurd naar een andere tijd. Historische feiten. 

Terwijl ik deze recensie schrijf vandaag, is het 70 jaar geleden dat kamp Westerbork werd bevrijd. Binnenkort is het 5 mei, we vieren de bevrijding van 70 jaar. Laten we de gebeurtenissen nooit vergeten. 

‘De lege stad’ krijgt van mij een speciale plek in de boekenkast, want dit prachtige, indrukwekkende, aangrijpende boek bevat gebeurtenissen die je als Nederlander nooit mag vergeten. 

Ik raad dit boek zeker aan, want Simone weet met ‘De lege stad’ belangrijke periodes uit de Nederlandse geschiedenis tot leven te wekken. Tijdens het lezen en na het lezen van ‘De lege stad’ heb ik een traan gelaten. Wat een emotie. ‘De lege stad’ heeft me geraakt, ik ben nu leeg. 

Ik geef ‘De lege stad’ 5 dikke sterren.