De Schaduwprijs

De schaduwprijs is een literaire aanmoedigingsprijs, uitgereikt aan de auteur van het spannendste debuut. De prijs werd ingesteld in 1997 door het GNM (Genootschap van Nederlandse Misdaadauteurs). 

De prijs, een litho van Havank en een geldprijs van 1000 euro. Iets waar iedere debuutschrijver naar uitkijkt. Niet naar dat bedrag, dat is zo op als je een paar keer boodschappen gaat doen. En ook niet voor dat postertje dat waarschijnlijk op een kinderkamer aan de muur belandt. Maar waar doet een schrijver het dan wel voor? Eeuwige roem en glorie. Een plekje in de lijst op wikipedia. Een vermelding bij Bol.com onder de titel van je boek, als dat daar te koop staat. Maar wat eigenlijk interessanter is, een kans om Internationaal door te breken. Nu hoor ik hier iedereen lachen, ja lach maar. Verklaar mij maar voor gek. Of zeg gerust dat ik een jointje teveel heb gerookt. Maar het is echt zo. Een mooi voorbeeld hiervan is Walter Lucius met zijn boek "De vlinder en de storm". Het is het eerste deel van een trilogie en met dit boek heeft Walter zijn schaapjes al op het droge. Walter heeft namelijk afgelopen jaar in augustus een contract gesloten met de Duitse uitgever Suhrkamp. Niet voor één boek maar voor drie stuks. Gelijk ook de twee volgende delen van zijn trilogie. Kijk, dat is knap. Debuteren met een boek en zo'n overeenkomst sluiten. Of de Schaduwprijs van 2012 hier aan mee heeft geholpen, daar kan ik geen zinnig woord over zeggen. Maar ik schat in dat zo'n titel jou als auteur een stuk aantrekkelijker maakt voor een uitgever om sneller met je in zee te gaan.

Maar om mee te doen moet je jezelf wel eerst opgeven bij het GNM. Dus wat doe je? Simpel even op de site van de desbetreffende instantie kijken. Logisch, want zij organiseren dit hele festijn. Even Googlen dus. En haast is geboden want de week van het spannende boek is in juni. Helaas is dit makkelijker gezegd dan gedaan. Op de site van het GNM is van alles te vinden, behalve een reglement, voorwaarden en datum voor je debuutboek. Maar dan wel deze mededeling, "Het genootschap - opgericht in 1986 - is de ontmoetingsplaats voor auteurs van alle denkbare typen thrillers. Het zet zich actief in voor de groei van de bekendheid van en de waardering voor het genre." Wat zou men met actief bedoelen? En die groei? Niets over het aanmelden voor de prijs waar je graag aan mee wilt doen, alleen hoe je lid kan worden van deze club.

Maar we geven niet op. Laten we eens een kans hier wagen, op de site: "www.maandvanhetspannendeboek.nl. Dit moet toch niet meer mis kunnen gaan, zou je denken. De banner meldt al "Een knallende maand vol explosieve literatuur" en "De Gouden Strop en Schaduwprijs". Yes, hier moeten we dus zijn, althans dat zou je denken. Laten we de optie AKTIVITEITEN eens proberen en kijken wat er tevoorschijn komt.

Wat is er allemaal te beleven tijdens Juni - Maand van het Spannende Boek? Klik op onderstaande links. Daarnaast lichten we hieronder enkele evenementen toe.

"Overzicht binnenkort beschikbaar".

Ja hoor, het gaat gelijk al mis. Bij deze openbaring vliegen er gelijk kreten door het huis waar Kapitein Haddock jaloers op zou zijn. Hallo GNM, welke links? Welke toelichtingen? Het enige wat ik vind is "Overzicht binnenkort beschikbaar". En het is al januari. Laten we een andere link proberen. "DE GOUDEN STROP EN SCHADUWPRIJS." Maar wat vinden we hier nu weer. Het archief van de Gouden Strop 2013, een leuk filmpje waarin je lekker wordt gemaakt met de vorige winnaars en bijbehorende Longlist, de jury van 2013. Maar waar is de info voor "De Schaduwprijs 2014"? Helemaal niks, noppa, nada. Dan maar weer een keer de intropagina opnieuw bestuderen. Plots valt mijn oog een een blokje met de vermelding dat de juryleden al bekend zijn. Zou dit het dan zijn? Maar helaas, weer geen succes.

We krijgen net als op de site van het GNM vervolgens dezelfde lijst met juryleden en niets over het aanmelden van een boek. Maar waar kan ik nu GVD dat boek naartoe sturen? Het is wel zo belangrijk dat er boeken ingezonden kunnen worden. De juryleden moeten wel wat te lezen hebben. Ik geef het op. Mijn geduld is flink op de proef gesteld. Ik begin het vermoeden te krijgen dat er maar weinig aandacht aan debuutschrijvers wordt geschonken. Waarschijnlijk is men bang dat iedereen zijn POD in gaat sturen, dat valt immers ook onder debuutboek. Eerst even een borrel pakken en een luchtbel in mijn hersens zuipen, want daar ben ik wel aan toe onderhand. 

Maar wacht, ik krijg ineens een brainwave en zet mijn laatste joker in. Ik ga eens rond mailen met verschillende mensen, misschien dat die iets weten. Dat blijkt een gouden greep en werpt zijn vruchten af. Ik krijg ineens informatie die ik in drie weken Googlen niet heb kunnen vinden. Wat blijkt, het boek kan niet meedingen naar de Schaduwprijs van 2014. Want, zo laat men weten, de sluitingsdatum is verstreken. Het boek had al aangemeld moeten zijn in 2013, via de Titelbank. Maar welke datum was dit dan? En waar stond de informatie over de Titelbank? En vinden ze bij het GNM eind 2013 niet een ruim begrip? Er had van mij wel een exacte sluitingsdatum op hun website mogen staan en uiteraard ook de informatie die ik nu wel heb. Of houdt het GNM een slag om de arm? Geeft men graag het soort antwoorden dat ze het beste uitkomt? Een soort ontmoedigingsbeleid.

Nu even alle feiten op een rijtje. Je schrijft een debuutboek, en neemt als richtlijn eind 2014 voor publicatie. Een contract met een uitgever heb je niet en doet dit op eigen houtje, een eigen beheer boek dus. Je drijft mee in een uitgeverscluster en hebt bij een titelbank eigenlijk niets te zoeken. Je denkt dat je mee kunt dingen naar de Schaduwprijs of Gouden Strop van 2015. Want, je boek krijgt ontzettende goede kritieken bij verschillende sites en kranten, en plots denk je, laat ik meedoen met dit verhaal, je kan nooit weten. Als dan blijkt dat grote uitgevers precies weten hoe dit werkt. Hebben die dan niet een streepje voor? Maakt een beginnende auteur dan eigenlijk wel kans? Ik denk het niet. Je kan het een soort van competitievervalsing noemen. Maar het wordt nog mooier, nu je dit soort feiten weet. En denkt, dan doe ik volgend jaar wel mee. Natuurlijk is dit een mogelijkheid. Maar….., ja er is altijd een maar, ook in dit geval. Schrijvers willen schrijven, logisch. Als de eerste af is willen ze gelijk beginnen aan een nieuw verhaal. Als je dan een tweede boek hebt gemaakt zul je die een jaar op de plank moeten laten liggen. Wanneer je je tweede boek uitbrengt, kun je met je eerste niet meer meedoen. Dan zou het geen debuut meer zijn. Maar ja, er is ook nog een goed bericht. Je kan dan in ieder geval wel lid van het GNM worden. Met twee thrillers op je naam mag je wel lid van het gilde worden. Maar heeft u daar nog zin in als u dit heeft gelezen?

Conclusie: Ben je bezig met een eerste boek? Ga dan schrijven met een andere intentie dan bekend worden. Ga kroegen opzoeken waar grote schrijvers vertoeven en een borrel nuttigen. Geef deze mensen flink wat te drinken en misschien koop je zo een kruiwagen om dit wel boven tafel te krijgen. En anders kun je ook gewoon een andere hobby zoeken, bij een voetbalvereniging of zoiets en hun maandkrantje vullen met je verhalen. Of je stuurt een berichtje naar een Blog zoals ik heb gedaan.

Chris