Het schaduwhuis van Anna Downes

 

 

Anna Downes is een Britse actrice, bekend van diverse series als Eastenders en Dalziel and Pascoe. In 2009 besloot ze samen met haar partner te gaan reizen. Zo belandden ze in Frankrijk op een afgelegen landgoed, waar ze als huishoudster aan de slag ging. Dit avontuur was de basis voor haar debuut, de psychologische thriller ‘Het veilige huis’. Downes woont met haar gezin in Australië en heeft inmiddels haar tweede thriller geschreven.

 

Het schaduwhuis gaat over moeder Alex die met haar twee kinderen naar een ecodorp op een paar uur rijden van Sydney verhuist. ‘Opslagdozen, losse schoenen en boeken, grote plastic manden vol vuile was, die ik haastig had gekocht […]. Maar als ik ergens goed in was, dan was het wel inpakken en verhuizen.’ Hoofdstuk 1

 

De veertienjarige Ollie neemt het zijn moeder kwalijk dat ze hem van zijn vrienden weghaalt na een schorsing van school. Baby Kara heeft last van doorkomende tandjes en bezorgt haar moeder sinds haar geboorte onderbroken nachten. Kara’s vader Stuart zijn ze ontvlucht. Hij weet niet waar zijn vrouw, stiefzoon en dochter uithangen, maar stuurt constant dreigende berichten en is vastberaden ze te vinden.

 

Al op de eerste dag doet Alex een verontrustende vondst voor de deur. Maar omdat haar relatie met Ollie nogal gespannen is, vertelt ze niemand erover. Tevens wordt ze afgeleid door de knappe oprichter van Pine Ridge, de tien jaar jongere Kit die haar vlinders in haar buik bezorgt. Ollie vindt aansluiting bij een groepje iets oudere kinderen. Anders dan in Sydney raakt ook Alex snel bevriend met een stel moeders.

 

Het verhaal wordt verteld vanuit Alex én vanuit Renee. We weten nog niet veel van Renee. Ook is het niet duidelijk wanneer haar verhaal zich afspeelt. Renee is getrouwd met Michael en ze hebben een bloemenkwekerij. Zoon Gabriel is een tiener die het liefst in zijn kamer zit te gamen. Dan hebben we ook nog de heks en haar monsters die volgens het verhaal dat de ronde doet, kinderen komen stelen. Is de heks verantwoordelijk voor de dozen met afschuwelijke inhoud? Of is dat het werk van de vijandige Maggie die Alex en haar gezin weg wil hebben uit het dorp?

 

Tijdens het lezen van deze psychologische thriller bekruipt me een akelig gevoel. Is Renee’s verhaal een voorbode van de gebeurtenissen in Alex’ en Ollie’s levens? Je weet dat er iets afschuwelijks staat te gebeuren. Hoewel het verhaal zelf erg spannend is, is de vertelstijl dat niet altijd. Sommige delen waren nogal overbodig. Ook komen er zoveel mensen in het boek voor. Daardoor zit de vaart er niet altijd in en wordt het verhaal soms een beetje saai en warrig. Het eerste stuk moet je doorzetten. Vooral als het ecodorp wordt omschreven. Voor de meeste mensen komt die levensstijl als een hippiecommunie over. Daarna kon ik het boek niet meer neerleggen.

 

Downes moet minderen met woorden, maar de spanning zit er al wel goed in. In dit geval is het woord ‘psychologisch’ echt op zijn plaats. Het voelt aan als een mindf*ck. Je weet niet meer wat te denken. De grens tussen hekserij en daden van mensen van vlees en bloed is dun. Wat is echt en wat niet? Het is moeilijk om een cijfer te geven aan het verhaal dat spannend is, maar nog niet helemaal goed beschreven is. Er gebeurde veel en na afloop dacht ik nog lang over het verhaal na. Vooral het leed dat mensen een ander aandoen en het verdriet daarvan maakte nogal indruk op me. 

Daarom krijgt Het schaduwhuis toch vier inktpotjes van mij.

Liliën

Verwacht in mei deel 3

 Op 3 mei

Zonder schuld van Dana Smit is het eerste deel uit de Hazel Kramer-reeks. Profiler Hazel Kramer wordt op een ochtend gebeld door Adam Palmer – inspecteur bij de Londense politie –, die haar hulp vraagt bij een uitzonderlijke moordzaak. Het slachtoffer en de plaats delict zijn bedekt met afval en alle sporen van de dader zijn gewist. Het doet Hazel denken aan een zaak uit het verleden en ze neemt contact op met Julius Bell – een meedogenloze advocaat. Hij stemt toe te helpen, maar onder één voorwaarde: hij wil bij de zaak betrokken blijven.

De tijd dringt, er worden meer moorden gepleegd en de leugens stapelen zich op. Julius, Adam en Hazel gaan op zoek naar de dader, maar langzaam komt Hazel erachter dat niemand de volledige waarheid spreekt, ook Julius en Adam niet. Ze staat er alleen voor. Als ze vervolgens ook twee dagen uit haar eigen geheugen kwijtraakt slaat de twijfel toe, kan ze zichzelf niet eens meer vertrouwen? Ze moet alles op alles zetten om de zaak op te lossen en haar reputatie te redden; lukt het haar de moordenaar te vinden, en ten koste van wie?

Zonder schuld van Dana Smit is een ontdekkingstocht door de menselijke geest, van goed tot kwaad, langs de soms dunne lijn die de twee scheidt. Waar ligt jouw grens als je tot het uiterste wordt gedreven?

31 mei

Alex verhuist met haar kinderen naar een idyllische plek, maar al snel beseft ze dat als ze haar kinderen wil beschermen, ze het gevaar wat daar loert onder ogen moet komen...

Wanneer Alex met haar twee kinderen in Pine Ridge aankomt, is ze van plan om het leven een nieuwe start te geven. Deze idyllische, van de wereld afgezonderde gemeenschap lijkt er de perfecte plek voor. Maar wanneer ze voor haar huis dozen met sinistere inhoud begint aan te treffen, verdwijnt Alex’ gemoedsrust. Ze krijgt verhalen te horen over gebeurtenissen in Pine Ridge van jaren geleden. Verhalen die haar griezelig bekend voorkomen, en nu lijkt de geschiedenis zich te herhalen. Alex beseft dat als ze haar kinderen wil beschermen, ze het gevaar in Pine Ridge onder ogen moet komen...

23 mei

In deel 3 van de Rebecka Martinsson-serie, Het zwarte pad, van Asa Larsson wordt een vrouw die bij een mijnbouwconcern werkte ver0moord aangetroffen in Noord-Zweden.

Het zwarte pad van Åsa Larsson is onderdeel van de Rebecka Martinsson-serie, die nu te zien is op Netflix.

Midden in de winter vindt een visser in het Noord-Zweedse Torneträsk het lijk van een vrouw in de hut van zijn buurman. De vrouw, Ina, heeft een steekwond in haar borst, en haar kapotgebeten tong wijst erop dat ze voor haar dood een shock heeft gehad. Jurist Rebecka Martinsson verdiept zich met twee inspecteurs in de zaak.

Met Het zwarte pad heeft Åsa Larsson opnieuw een meedogenloos spannende thriller afgeleverd. Op geraffineerde wijze vermengt ze persoonlijke tragedies met een economisch complot. Ze schrijft met een uiterst vlotte pen en een scherp oog voor de psychologie van haar personages, waarbij ze de wrede realiteit nooit schuwt. In haar eigen woorden:

‘Het goede gaat de strijd aan met het kwade. Iemand moet worden gered. En iemand moet sterven.’

24 mei

Heerlijke vakantiethriller die je voortdurend op het verkeerde been zet, voor fans van Ruth Ware en Nathalie Pagie.

Zes vrienden vertrekken voor een lang weekend naar een Schots eiland, waar ze in een bijzondere Airbnb zullen verblijven: een vuurtoren. Iedereen kijkt uit naar een weekend vol gezelligheid en het verkennen van het eiland, totdat de sfeer op de eerste avond omslaat. Nadat de vriendengroep het over een raadselachtige eilandlegende heeft gehad, blijkt James plotseling verdwenen.

De vijf anderen ondernemen een nachtelijke zoektocht, zonder resultaat. En dan zit James de volgende ochtend tot ieders opluchting weer gewoon aan de keukentafel. Hij is echter bang en weigert te vertellen wat hem is overkomen; ondanks aandringen houdt hij zijn mond. Beschermt hij zijn vrienden voor de afschuwelijke waarheid of brengt hij ze juist verder in gevaar? Wat is er aan de hand op dit eiland?

16 mei

Wegkwijnen in de Alzheimerafdeling, dat is geen optie voor Joséphine en de leden van de Thanatosclub. Het selecte vriendengroepje uit het rusthuis Den Groenen heeft één wens:

hun levenseinde zelf bepalen. Een gezamenlijk giftuintje dat ingrediënten levert en een boekje met fatale recepten garanderen een snelle oplossing wanneer de tijd rijp is. En dan gebeurt het ondenkbare. De directeur van het rusthuis onthult zijn plannen om een nieuwbouw neer te zetten in de tuin. Joséphine en haar vrienden zullen er alles, maar dan ook werkelijk alles aan doen om de tuin en hun laatste wil te redden.

10 mei

De eerste echte Waddentriller.

Een Nederlands patrouilleschip stuit op een verdronken wadloper, aangespoeld op de drooggevallen zandplaat De Hond. Voordat de vloed het lichaam meesleurt, bergt de bemanning het en neemt het mee naar Delfzijl. Het slachtoffer heeft de Duitse nationaliteit, de zandplaat bevindt zich in betwist grensgebied. De Duitse justitie eist dat het slachtoffer onmiddellijk wordt uitgeleverd, maar de Nederlandse brigadecommandant weigert. Een internationaal conflict is geboren. Terwijl de leidinggevenden ruzie maken, stuurt de tweede man van de Bundespolizei See in Cuxhaven heimelijk een rechercheur naar Delfzijl om op informele wijze een onderzoek te starten. Zijn naam is Liewe Cupido, Duitser van geboorte, opgegroeid op Texel. Zijn Duitse collega’s noemen deze eigenzinnige, zwijgzame collega ‘de Hollander’. Het slachtoffer blijkt een ervaren wadloper en hoe meer Cupido te weten komt, hoe raadselachtiger de omstandigheden omtrent diens dood lijken te worden.

31 mei

Journalist Ida de Morsain en inspecteur Julius Katz komen oog in oog te staan met de notoire seriemoordenaar Jack the Ripper.

De Ripper connectie is het nieuwste deel van Gerrit Barendrechts bloedspannende en accurate historische thrillerserie over Katz en De Morsain.

December 1889. Een prostituee wordt gevonden, hevig toegetakeld op een manier die onmiskenbaar het gruwelijke werk is van Jack the Ripper. Alleen ligt het slachtoffer niet in de straten van Londen, maar in een steeg in Amsterdam. Heeft de schrik van Whitechapel zijn werkterrein verlegd naar onze hoofdstad? Alles wijst die kant op wanneer het bloed blijft vloeien. Dan wordt duidelijk dat de moordenaar zich op één persoon in het bijzonder richt... Nog nooit was de inzet zo hoog en zo persoonlijk voor journalist Ida de Morsain en inspecteur Julius Katz. En hun tegenstander was nog nooit zo ongrijpbaar, zo wreed en zo berucht.

10 mei

Muzikaal wonderkind Johannes Dewinkel kan zijn geluk niet op wanneer hij laureaat gekroond wordt in de prestigieuze Koningin Elizabethwedstrijd. Vol overgave en focus bindt hij de strijd aan met zijn medekandidaten om de titel van beste pianist. Maar wanneer hij onverwacht de vingers van zijn rechterhand verliest, begint het wedstrijdverloop er plots anders uit te zien...

Was het een onfortuinlijk ongeval, of heeft een cultuurbarbaar het op pianisten gemunt? Speurders Johan Leyssens en Mieke van Cattendyck zitten de dader op de hielen.