Op zoek naar magie
‘De kleuren van het donker’ van Chris Whitaker is een lijvig boek (600 + bladzijden!)
dat werd verkozen tot VN-thriller van 2025.
Patch groeit op in armoede; zijn beste en enige vriendin is Saint. Patch
redt Misty Meyer, het rijkste meisje van het dorp, van haar ontvoerder maar
verdwijnt daarna spoorloos; blijkt dat hij ergens in het donker opgesloten zit.
Zijn enige lichtpuntje is Grace die hem een wereld vol kleur laat zien. Nadat
Patch wordt bevrijd beginnen Saint en hij een jarenlange zoektocht naar Grace.
Spilfiguren in het boek zijn Patch en Saint. Het verhaal start in 1975 en doorloopt
gedurende een 40-tal jaren verschillende periodes in het leven van Patch (en
Saint).
Het verhaal gaat traag. Whitaker kijkt niet op een woord meer of minder. Kleine
details, kleurschakeringen, de omgeving in en rond Monta Clare en de geldende
moraal over de jaren heen in het plaatsje, komen uitgebreid en filmisch in
beeld. Licht en donker spelen altijd mee. Het verhaal heeft soms iets magisch. Wie
is Grace? Bestaat ze of is ze een geest, een waan die de 13 jarige Patch in
leven hield?
De spanning aan het begin van het boek vervliegt al snel; pas na honderden
bladzijden laait die weer even op. Patch’ en Saints zoektocht naar de
mysterieuze Grace - een zoektocht die ontaardt in een obsessie en Patch’
verdere leven volledig on hold zet – verslindt bladzijden. Ondertussen worden
meer meisjes vermist. Pas op het einde valt elk stukje van de puzzel op zijn
plaats.
‘De kleuren van het donker’ leest als een aanzwellende tragedie waarin we
getuige zijn van hoe de levens van Patch, Saint en hun naasten veranderen en
hoe de twee vrienden zichzelf gaandeweg verliezen. Het is én een coming of age
roman én een literaire thriller. Whitaker gaat diep in op de psychologische ontwikkeling
van zijn personages die de rode draad is in het verhaal. Door middel van een
heel verfijnde schrijfstijl schept hij gelaagde personages en creëert hij een
magnifieke sfeer waarin diepmenselijke vraagstukken en problemen én de
groepsdruk die mensenlevens tekende en kapot maakte, perfect en heel herkenbaar
worden geschetst. Een maatschappij die tegelijkertijd heel donker is en toch
levendig wordt ingekleurd staat als een huis. De hartstocht, het geloof, de
twijfels, de hoop en de obsessies van de personages blijven geen dode letter.
Een machtig verhaal dat beklijft en volgens mij verdiend de VN-thrillerprijs
heeft gewonnen.
4 kraaien
Anita
Geen opmerkingen:
Een reactie posten