Slangengif van Marja Boomstra

 

Slangengif is een psychologische thriller van Marja Boomstra.

 

Floor is een wat schuchtere en onzekere jonge vrouw van 24 jaar. Ze is fotografe van beroep en wanneer zij mee kan met een groepsreis naar Egypte om daar een reeks foto’s te maken voor een nieuwe reisbrochure staat ze niet direct te trappelen. Maar aangezien ze het geld hard nodig heeft is ze toch blij met deze kans die haar wordt geboden. Ze reist samen met de wat oudere Veronica, die de teksten van de reisbrochure voor haar rekening zal nemen. Ze kennen elkaar nauwelijks en het 1^e contact tussen hen is gelegd via het uitzendbureau waarbij Floor is ingeschreven. Zij zullen beiden deel uitmaken van een groepsreis die van start zal gaan in Caïro en hen vandaar verder zal voeren langs alle toeristische trekpleisters en bezienswaardigheden. Eenmaal onderweg heeft Floor via Facebook af en toe contact met haar moeder en zus in Nederland.

Ze zijn echter nog maar nauwelijks op reis of Floor bekruipt het gevoel dat Veronica niet helemaal oprecht is. Een gevoel dat met de dag erger wordt en waar Floor niet echt de vinger op kan leggen maar dat haar doet vermoeden dat Veronica met deze opdracht wel een dubbele agenda heeft. Steeds vaker vraagt Floor zich af waarom zij nou eigenlijk voor deze opdracht is meegevraagd. Het begint pas echt penibel voor haar te worden als ze naar Riyad, de hoofdstad van Saoedi Arabië, vertrekt.

Al in het begin van het verhaal wordt duidelijk dat de nog jonge Floor erg onzeker is en zich geen houding weet te geven zodra zij zich in een groep bevindt. Ze heeft een negatief zelfbeeld en is daarom schuchter. Het liefst verschuilt ze zich achter de lens van haar fotocamera en gaat ze zo gesprekken uit de weg. Door haar onzekerheid heeft ze veelvuldig behoefte aan aandacht en bevestiging van mannen. Zodra het eerste contact is gelegd laat ze zich nogal eens leiden door haar eigen romantische ideeën. Menig keer eerder stootte ze zo al haar neus terwijl ze zo graag de geborgenheid en de erkenning van een vaste relatie zou willen hebben. De oorzaak waarom zij zo onzeker is geworden, en continue bevestiging zoekt, ligt in gebeurtenissen uit haar jeugd en dit wordt op een duidelijke en geloofwaardige manier aan de lezer overgebracht.

De sfeer in het boek is die van een zonnig en toeristisch land met duidelijk een andere cultuur en vooral ook andere zeden dan die gebruikelijk zijn in West Europese landen. Ook de levendigheid wordt goed omschreven waardoor je geregeld het gevoel hebt met de groep mee te lopen onder de brandende zon waarbij je op zoek bent naar dat leuke souvenir en ondertussen die kruidige lucht opsnuivend van de vele restaurantjes en bazaars.

Nadat dat de groepsreis aanvangt volgen de gebeurtenissen zich vrij snel op wat het verhaal vaart geeft. Niet elke gebeurtenis komt misschien even geloofwaardig over maar aan de andere kant, we hoeven maar even aan de journalist Khashoggi te denken om te begrijpen hoe machtig hooggeplaatste personen in sommige landen kunnen zijn. De sfeer van Egypte met al zijn toeristen en de vele bezienswaardigheden zijn door Marja levendig omschreven waarbij ze ongetwijfeld een deel van haar eigen ervaringen heeft verwerkt. Ze is er namelijk menig keer geweest en dat is iets wat je duidelijk proeft in dit boek. Verder heeft Marja een vlotte en vrij vloeiende schrijfstijl waardoor ik het in 2 ½ dag uithad, en dat is voor mij als langzame lezer echt heel snel.

Al met al vond ik het een origineel en onderhoudend verhaal. Het heeft spanning, er zitten een paar onverwachte twists in en het heeft een lekker exotisch en zonnig sfeertje. Ook bezit het een flinke vleug romantiek waardoor ik denk dat dit boek met name de vrouwelijke lezers zal aanspreken. Voor die groep lijkt het mij trouwens ook een lekker vakantie boek.

 

Slangengif is het 5^e boek van de Nederlandse auteur Marja Boomstra.

Eerder was zij in 2019 winnaar van The Indië Awards met haar boek Il Circolo.

Ik geef Slangengif 4 Kraaien.

Karin K.