Titel: Als het bloedt
Auteur: Stephen King
Publicatiedatum: mei2020
Uitgeverij: Boekerij
Recensie door Martijn
Als Stephen King nog een introductie
behoeft, dan heb je wellicht de afgelopen decennia op een andere planeet
doorgebracht. Voor velen is King dé naam die meteen aanspoort om naar de
boekhandel te rennen en zo snel mogelijk zijn nieuwste werk in huis te halen.
Anderen hebben absoluut niets met de man en zullen dan ook niet echt happig
zijn om zijn zoveelste boek te lezen. Maar één ding is zeker: King is “the king
of horror”, maar dat is een titel die veel verder zou moeten strekken. Hij
schrijft veel meer dan enkel horror. Denk aan psychologische thrillers,
paranormale verhalen, beklijvende realistische settings in een gewone
dagdagelijkse omgeving, en ga zo maar door. Soms sluipt er science-fiction in,
soms fantasy. Maar er is altijd wel voor elk wat wils.
In 2019 bracht King twee aparte novelles
uit: Gwendy’s Knoppendoos en De Verlichting. Deze keer werd er voor gekozen om
vier novelles/verhalen samen te voegen in een bundel. Ook dit is niet de eerste
keer dat er voor deze optie wordt gekozen, en ik ben er wel fan van. De vier
verhalen zijn compleet verschillend, dus ik zal ze ook apart recenseren.
(Korte inhoud © Goodreads)
Als het bloedt
Om 10 uur wordt er een pakketje afgeleverd op de Albert Macready-basisschool. Om tien voor half 3 explodeert het pakketje, met tientallen dodelijke slachtoffers als gevolg, het merendeel kinderen. Als Holly Gibney het nieuws op het journaal hoort, gaan haar nekharen overeind staan. Ze is ervan overtuigd dat de nieuwslezer iets met de gruwelijke aanslag te maken heeft. Maar wat?
Om 10 uur wordt er een pakketje afgeleverd op de Albert Macready-basisschool. Om tien voor half 3 explodeert het pakketje, met tientallen dodelijke slachtoffers als gevolg, het merendeel kinderen. Als Holly Gibney het nieuws op het journaal hoort, gaan haar nekharen overeind staan. Ze is ervan overtuigd dat de nieuwslezer iets met de gruwelijke aanslag te maken heeft. Maar wat?
Recensie:
Holly Gibney is een naam die de
King-lezers wellicht wel zullen kennen. Zij is ook het hoofdpersonage van The
Outsider, maar je kunt dit boek ook wel standalone lezen, maar er staan wel
zeer veel referenties in dit verhaal dat verwijzen naar het voorgaande, dus het
wordt wel aangeraden het te lezen. Er zijn ook veel referenties naar de Mr.
Mercedes trilogie, dus het is wel handig dat je dit ook leest. Maw ‘Als het
bloedt’ is echt wel eentje voor de King-fans die de voorgaande werken gelezen
hebben. Nota: de Gibney-keuze is wel enigszins verrassend want Holly is niet
bij elke King-lezer populair en kreeg als karakter veel kritiek.
Als het bloedt is een klassiek
kat-en-muis-spelletje zoals Mr. Mercedes, waarbij personages lijnrecht tegenover
elkaar komen te staan en elkaar uitdagen. Voeg daar paranormale trekken aan toe
en je krijgt die typische laag waar hij zo uniek in is en je wordt meegezogen
in een angstaanjagend verhaal dat vooral teert op menselijke natuur en de
gruwelijkheden waartoe iemand in staat is.
Een toppertje (maar lees zeker de
voorgaande boeken! En nee, de Mr. Mercedes-serie volstaat niet 😉). 4,5 kraaien
De telefoon van meneer Harrigan
Craig is een eenzame tiener. Zijn enige vriend is meneer Harrigan, een oude man die hem een luisterend oor biedt. Als meneer Harrigan onverwachts overlijdt, raakt Craig in een diep dal. Op zoek naar troost blijft hij zijn vriend bellen en zijn voicemail inspreken. Op een dag vertelt Craig dat hij op school wordt gepest. Maar als hij de volgende dag op school komt, is de pestkop spoorloos verdwenen…
Craig is een eenzame tiener. Zijn enige vriend is meneer Harrigan, een oude man die hem een luisterend oor biedt. Als meneer Harrigan onverwachts overlijdt, raakt Craig in een diep dal. Op zoek naar troost blijft hij zijn vriend bellen en zijn voicemail inspreken. Op een dag vertelt Craig dat hij op school wordt gepest. Maar als hij de volgende dag op school komt, is de pestkop spoorloos verdwenen…
Recensie
Eén van mijn
favorieten, een verhaal dat kort, krachtig en effectief vertelt over hoe mensen
elkaar het leven zuur kunnen maken. Het verhaal begint kabbelend – ook typisch
King – maar wanneer hij je halverwege bij de kraag vat en je meesleurt in de
duistere wereld van de menselijke natuur, ben je vertrokken. Mijn enige
opmerking? Dit had gerust een boek mogen zijn, maar dat had dan wellicht weer
van die kracht ontnomen die nu zo sterk aanwezig is.
Op zeer korte tijd
krijg je sympathie voor Craig, omdat wat hij meemaakt helaas dagdagelijkse kost
is, en dus ook zeer herkenbaar voor de lezer. Angst, thriller en paranormale
elementen komen allemaal aan bod. Dit verhaal is wel een fijne om een niet-King
lezer eens te laten kennismaken met hem.
4,5 kraaien
Het leven van Chuck
Marty Anderson is op weg naar zijn werk. Hij wordt daarin enigszins belemmerd door het feit dat de wereld vergaat. Delen van California verdwijnen in zee door aardbevingen en het aantal zelfmoorden loopt met de dag op. Dan verschijnen er overal billboards, posters en advertenties opgedragen aan Charles "Chuck" Krantz die hem bedanken voor 39 geweldige jaren in dienst. Wie is deze Chuck? En kan het einde van de wereld nog worden afgewend?
Recensie
Opnieuw een paranormaal verhaal met
een zeer intrigerend begin dat doet denken aan andere klassiekers uit zijn
vroegere periode. Het wordt achterstevoren verteld. Zeer sterke opbouw met een
intrigerend gegeven, met een hoop onopgeloste vragen en ook een “what?”-gevoel.
Het verhaal bevat zowel spannende, uiteraard paranormale, en zeer gevoelige
elementen en is vanaf het begin erg intrigerend.
5 kraaien
Rat
Drew Larson heeft een nieuw verhaal in zijn hoofd dat moét worden uitgewerkt. Om in alle rust te kunnen schrijven, vertrekt hij naar de afgelegen hut van zijn overleden vader. Zijn vrouw en kinderen wachten thuis gespannen af. De laatste keer dat Drew een verhaal kwijt moest, kostte hem dat bijna zijn verstand. Dit keer lijkt alles goed te gaan – tot er een mysterieuze rat verschijnt die aanbiedt Drew te helpen met zijn verhaal. Tegen een prijs.
Recensie:
Bij het zien van de
cover vroeg ik me meteen af in welk verhaal er een rat zou komen. Zodra je de
korte inhoud van elk verhaal leest, weet je natuurlijk dat verhaal nummer vier
refereert naar deze cover. Dit verhaal is van de vier het vreemdste, en toont
weer een hele andere King waarin hij veel meer de fantasy/horror toer op gaat.
Tegelijkertijd ook weer een verhaal dat onder je huid kruipt en je met een
beklemmend gevoel achterlaat dat je niet gemakkelijk van je af kan schudden.
Het is niet een van zijn beste en laat niet echt het wow-gevoel achter dat de
anderen wel deed. Naar het einde toe viel het een beetje stil. 3,5 kraaien
King heeft met deze
vier zeer uiteenlopende verhalen weer eens bewijzen waarom hij nog steeds “the
king” is. Hij mag gerust nog een jaar of tien doorgaan.
