Verloren onschuld van Ingrid Leungen

 

De cover:
De cover toont een jong meisje met gebonden handen. Op de achtergrond een kale betonnen muur. Waarom is dit meisje vastgebonden? Wat is haar verhaal? De cover oogt somber en verdrietig. Het maakt mij nieuwsgierig en ik zou het boek dan ook zeker oppakken om de achterflap te lezen.

De achterflap:
Hoe ga je verder met je leven als je ouders omkomen in een verkeersongeluk? Dit overkomt Noah (14). Ze wordt liefdevol opgevangen door haar pleegouders. Noah is, evenals de pleegkinderen die haar voorgingen, een investering in de toekomst. Ze wordt verkocht en komt in de prostitutie terecht. Haar lot lijkt bepaald. Zal ze ooit kunnen ontsnappen aan het leven als 'exclusieve escort voor al uw wensen'?

Het verhaal:
Wanneer Noah 14 is verongelukken haar ouders tijdens een tragisch ongeval. Ze wordt in een pleeggezin geplaatst. Aanvankelijk lijkt Noah het erg getroffen te hebben met haar pleegouders. Naast Noah woont er nog een pleegdochter in het gezin, Isa. Ze kunnen het beiden goed met elkaar vinden. Isa begrijpt heel goed wat Noah doormaakt. Langzaam probeert Noah de draad van het normale leven weer op te pakken. Na de dood van haar ouders heeft zij een aantal weken school moeten missen en in de meivakantie werkt ze dubbel zo hard om de gemiste stof in te halen. Daar waar kan helpt Isa haar hierbij. Na de zomervakantie vertrekt Isa naar Groningen om daar te gaan studeren. Ze is bang en ziet er erg tegenop. Ze vertelt Noah over de andere pleegkinderen die in het gezin gewoond hebben. Toen Isa in het pleeggezin kwam wonen, woonde Erik er ook. Net als Isa vertrok hij in de zomervakantie naar Groningen om te studeren. Hij zou de weekenden thuiskomen, maar na zijn vertrek heeft zij hem nooit meer gezien. Volgens haar pleegouders wilde Erik geen contact meer met hem hebben, maar zij heeft zo haar twijfels, want over Anita die ook als pleegdochter bij hen gewoond heeft wordt precies hetzelfde verhaal verteld. Al deze verhalen maken dat Isa bang is om naar Groningen te vertrekken. Wanneer Isa uiteindelijk ook naar Groningen vertrekt, gebeurt bij haar exact hetzelfde. Volgens haar pleegouders wil ook Isa geen contact meer hebben, Noah gelooft hier niets van. Wat is er met al deze kinderen gebeurd? Wat zal haar toekomst haar brengen?

De schrijfstijl is vlot en het verhaal leest makkelijk weg. Door de leeftijd van de hoofdpersoon en de schrijfstijl doet het boek voor mij eerder aan als een Young Adult dan als een thriller. Van echte spanning is vind ik niet echt sprake. De eerste helft van het boek gaat over haar tijd in het pleeggezin. Het leest als een lange introductie. Dan breekt het moment aan dat ook Noah naar Groningen vertrekt, niet om zoals zij had gedacht te gaan studeren, maar ze komt in de prostitutie terecht. Wat volgt is één grote nachtmerrie! Waar het verhaal in de eerste helft een beetje door kabbelt, leest het tweede deel een stuk vlotter. Toch mist het de spanning die je bij een thriller zou mogen verwachten. Zonder al te veel te verklappen vindt er iets plaats dat de situatie waarin Noah zit iets dragelijker maakt. Is dit haar kans om uit deze verschrikkelijke situatie te kunnen ontsnappen? Het eind verrast mij niet helemaal en als ik eerlijk ben voelt het, omdat de eerdere stukken zo uitgebreid zijn geschreven, een beetje afgeraffeld aan.

Het eindoordeel:
Met 'Verloren onschuld' heeft Ingrid Leungen een aardige debuut geschreven. Ik zie zeker potentie tot meer. Haar schrijfstijl is vlot en onderhoudend en zal zeker veel lezers kunnen appreciëren. De spanning mag wat mij betreft nog wel een beetje opgevoerd worden. Ik geef ‘Verloren onschuld’ van Ingrid Leungen 3 kraaien/sterren.

Hilona