Toen was ze weg van Lisa Jewell

 

Tien jaar later heeft Laurel de hoop nog altijd niet opgegeven dat ze Ellie zal vinden. Als ze een charismatische man leert kennen voor wie ze als een blok valt, brengt dit wat licht in haar leven. Maar wat haar volledig de adem beneemt is zijn negenjarige dochter. Want dat meisje is het evenbeeld van Ellie. En alle onbeantwoorde vragen die Laurel al zo lang achtervolgen komen in volle vaart terug.

Wat is er met Ellie gebeurd? En wie heeft er nog steeds geheimen prijs te geven?

 

Mijn mening:

Lisa Jewell is in mijn bescheiden mening een van die typische auteurs die jaarlijks erg degelijk werk afleveren, maar niet echt in the picture lopen. Ze houden wel van de schaduw, waar ze hard kunnen werken aan hun boeken. Jewell heeft zich in de loop der jaren ontpopt als een sterkhouder in het genre psychologische thrillers, en haar nieuwste ‘Toen was ze weg’ is daar geen uitzondering op. Vanaf de eerste noot wordt heel duidelijk dat dit geen gemakkelijk boek is, over een onderwerp dat toch wel behoorlijk hedendaags is. Verdwijningen van kinderen spreken vaak tot de verbeelding, zeker als het ook nog eens gaat om tienermeisjes.

Na ‘De mensen boven ons’, haar vorige boek, was ik razend nieuwsgierig naar deze nieuweling, en Jewell heeft me absoluut niet ontgoocheld. Ik had het behoorlijk moeilijk om het boek opzij te leggen, moest mezelf ook dwingen om niet telkens weer een pagina te lezen.

Laurel, het hoofdpersonage, lijdt enorm onder de verdwijning van haar vijftienjarige dochter Ellie, tien jaar geleden. Niemand had ook maar iets gezien, alsof ze als sneeuw voor de zon weg was. Laurel is de enige die na al die tijd de hoop niet heeft opgegeven en blijft halsstarrig geloven dat ze ooit Ellie terug zal vinden.

Dan ontmoet ze de knappe Floyd, een man die haar voor het eerst in jaren kan bekoren, en haar doet geloven in een beter leven. Maar dan ziet ze zijn dochter Poppy, die sprekend op haar eigen dochter lijkt. Meteen beginnen er allerlei speculaties de kop op te steken, tot op het moment dat de lezer zich oprecht en met afschuw afvraagt of bepaalde vreselijke vermoedens waar kunnen zijn.

Zoals altijd werkt Jewell met complexe personages en tijdlijnen, waardoor je echt wel je hoofd erbij moet houden om het verhaal te kunnen volgen. Aanvankelijk moet de lezer zeker aandacht bijhouden wie wie is, waarna de puzzel in elkaar begint te vallen.

Jewell neemt zoals bij elk boek de tijd om de personages een leven te geven, en daarna gaat het zo snel dat het verhaal ademloos in elkaar begint te vallen. Jewell is een auteur die met stip in mijn top tien staat als must-reads als er een nieuw boek van uitkomt, en dat is ook deze keer weer gebleken. Ik kan niet anders dan dit boek een ware topscore te geven, dik verdiend.

Vijf kraaien

Lisa