Onderweg naar Californië
maakt Aloysius Archer een tussenstop in Reno. Nog geen 24 uur later is hij de
trotse eigenaar van een peperdure, zeer zeldzame Franse sportauto, heeft hij
een reisgenoot gevonden in de mysterieuze danseres Liberty Callahan en moet hij
zich enkele zwaar bewapende criminelen van het lijf houden.
Geluk bij een ongeluk:
Liberty blijkt niet alleen zeer verleidelijk te zijn, maar ook uitstekend met
een pistool overweg te kunnen. Het zijn twee eigenschappen die hun niet veel
later uitstekend van pas komen, wanneer privé-detective Archer in een politiek
wespennest belandt waarin een schatrijke familie, een nachtclub en een
mysterieuze militaire installatie de hoofdrollen spelen.
Mijn mening
David Baldacci is een
naam die wellicht geen introductie meer hoeft. De man schrijft al jaren aan de
lopende band, waarbij hij zijn boeken in series combineert. Ook heeft hij
alleenstaande boeken geschreven, waarvan zijn debuut Absolute Power wellicht
het bekendste is (dat ook werd verfilmd).
In Dodelijk Spel maken we
opnieuw kennis met Aloysius Archer, een man die al eerder in het werk van
Baldacci verscheen. Geen nood, voor de nieuwkomers in zijn wereld is er een
introductie voorzien die kort en krachtig is. Daardoor is het verhaal perfect
te volgen. Alle boeken van Archer kunnen perfect apart van elkaar gelezen
worden.
Het fijne aan dit boek is
de setting. Het is het jaar 1949 en het hoofdpersonage, Archer, leeft in een
tijd waarin de wereld net aan bekomen was van de Tweede Wereldoorlog. Amerika
floreerde weer, de sky was the limit, en luxe was overal te vinden. In deze
sfeer reist Aloysius naar het kleine stadje Bay Town, ten noorden van LA, om er
te starten als assistent van een privédetective. In die tijd een baan die zeer
gegeerd was en ook behoorlijk wat geld opleverde.
Hij koopt een dure
sportwagen over van een man met gokschulden, en ontmoet tegelijkertijd de jonge
vrouw Liberty Callaghan, een wannabe actrice, zoals er in die tijd ook heel
veel waren. Liberty wil het maken in Hollywood, dé place to be om onmogelijke
dromen waren te maken. Hij biedt haar een lift aan. Ze belanden samen in Bay
Town, waar Aloysius meteen aan de slag gaat. Hij krijgt verschillende zaken
voor de kiezen, waaronder een chantagedossier en een aantal moorden. Liberty
belandt in het theater, maar niet als gewone actrice. Haar nieuwe baan is
burleske actrice.
Dit boek is geen zware
thriller, de verhaallijnen lopen door elkaar, maar het is vooral de sfeer die
de overhand neemt. In vele opzichten doet het denken aan de film Once Upon a
Time in Hollywood, dat dan qua setting wel zo’n twintig jaar later werd gezet,
maar ook die broeierige Hollywood sfeer perfect beschreef. Dat gevoel komt hier
terug, waardoor de hele omgeving ook een hoofdrol gaat spelen. Daardoor duurt
het erg lang voor de lezer het eigenlijke thrillerelement leert kennen, en
zelfs dat primeert niet altijd in het hele boek. Het duurt dan ook vrij lang
voor de doorwinterde lezer zal ontdekken waar het allemaal naartoe gaat. In de
laatste hoofdstukken gaat het opeens een heel pak sneller.
Archer is en blijft een
zeer fijn personage, en iemand die je snel leert kennen, ook al is het een
eerste kennismaking. De andere personages worden ook uitstekend neergezet, maar
het is toch vooral Archer die het verhaal draagt met zijn cynisme en typische
gewoontes.
Kortom, Dodelijk Spel is
op alle mogelijke manieren een zeer fijn boek te noemen, met ruimte voor de
personages, de sfeer, de omgeving en vooral ook de verschillende verhaallijnen,
die samenkomen voor een spannend einde. Een standvastige, uitstekende Baldacci,
die zijn fans – en nieuwe lezers – niet zal teleurstellen met die nieuwe werk.
Op naar november!
4 kraaien
Lisa
Geen opmerkingen:
Een reactie posten