Peter James: 2015 in boeken

How many books did you read in 2015 and which genre do you like?

The answer is not enough, never enough! I never read fiction when I am physically writing a novel as it is too easy to pick up someone else’s style, or perhaps even steal a description, by mistake. So I tend to binge read on holiday, instead. I always used to pack a book for every day of my holiday, plus another five in case I was hijacked! Now of course with the Kindle I don’t have to carry so many…. but I still prefer to read a physical book. I love the crime genre above all others and most of the books I read are in this category. My favorite books of last year were Alex by Pierre Lemaitre, I Let You Go by Clare Mackintosh and an old one, but a new discovery for me, Two Faces Of January by Patricia Highsmith.

Which books are your favorite?

My favorite books of all time are: The Hound Of The Baskervilles - Conan Doyle. Brighton Rock Graham Greene. The Con Man Ed McBain. Get Shorty Elmore Leonard. Slaughterhouse Five Kurt Vonnegut. Rosemary’s Baby Ira Levin. The Silence Of The Lambs Thomas Harris. The Shining Stephen King. 

Were there books you didn’t finish and if not, why not?

I’m afraid there are many books I’ve not finished. I get sent about 10 books a week from publishers asking if I would give a quote for a new author they are publishing. I can tell almost always by the end of the first page, and usually by the end of the first paragraph if I am going to like a book. If I’m not enjoying it by page 40 then I stop. A book I mentioned above, I Let You Go by Clare Mackintosh was one of those rare joys - a book sent to me in proof stage by a publisher and I was riveted from the first sentence to the last line. I’ve been thrilled to watch it rise through the bestseller lists in the UK this year. One book that failed my page 40 test was The Girl With The Dragon Tattoo. It took me four goes before I finally got past that mark and finished it. But I was frankly underwhelmed. 

What was the most impressive book event of the year?

I love the Theaksons Old Pecuiler Crime Festival in Harrogate - it is a wonderful occasion, and this coming year, 2016, I’m honored by being its Programming Chair - we’ve got a fabulous line-up of authors coming. I also love Thrillerfest in New York, the annual conference put on by ITW - International Thriller Writers - of which I sit on the Board. It is a brilliant event with many of the world’s greatest thriller authors in attendance - and it means spending a week in New York ever July - what’s not to like???!

And last, what are your plans for 2016, will there be a new book?

Four books! On Jan 1st, my third ever novel, my thriller Billionaire first published in 1983 will be reissued for the first time in 32 years! Then on May 19th my 12th Roy Grace, Love You Dead will be out, as well as the paperback of my ghost story novel, The House On Cold Hill,   then on July 16th my first non-fiction book, which I have co-written with the former Commander of Brighton and Hove Police, Graham Bartlett, will be published: Death Comes Knocking - Policing Roy Grace’s Brighton. So a busy and exciting year ahead!

Hoeveel boeken heeft u gelezen in 2015 en welk genre vindt u zelf leuk?

Het antwoord is: niet genoeg, nooit genoeg! Ik lees nooit fictie als ik bezig ben met het schrijven van een roman, omdat het risico groot is om iets op te pikken van andermans stijl, of misschien zelfs het per ongeluk ‘stelen’ van een situatie. Dus in plaats daarvan heb ik de neiging om te ‘binge-readen’ tijdens de vakantie. Ik was gewend om altijd één boek voor elke vakantiedag in te pakken, plus nog eens vijf voor het geval ik werd gekidnapt! Tegenwoordig met de Kindle hoef ik niet zoveel papieren boeken mee te nemen.... maar ik lees het liefst nog steeds een ‘echt’ boek. Ik hou het meest van het misdaad genre en de meeste boeken die ik lees zijn uit deze categorie. Mijn favoriete boeken van het afgelopen jaar waren Alex van Pierre Lemaitre, I Let You Go van Clare Mackintosh, en een oude, maar voor mij een nieuwe ontdekking Two Faces Of January van Patricia Highsmith.

Wat zijn uw favoriete boeken?

Mijn favoriete boeken aller tijden zijn: The Hound of the Baskervilles van Conan Doyle. Brighton Rock van Graham Greene. De Con Man van Ed McBain. Get Shorty van Elmore Leonard. Slaughterhouse Five van Kurt Vonnegut. Rosemary's Baby van Ira Levin. The Silence Of The Lambs van Thomas Harris. The Shining van Stephen King.

Waren er boeken die u niet uitlas en waarom niet?

Ik ben bang dat er heel veel boeken waren die ik niet heb uitgelezen. Ik krijg ongeveer 10 boeken per week van uitgevers met de vraag of ik een quote zou kunnen geven voor een boek van een nieuwe auteur dat ze gaan publiceren. Ik weet bijna altijd aan het eind van de eerste pagina en meestal aan het einde van de eerste paragraaf of een boek me bevalt. Als ik er nog niet van geniet als ik bij pagina 40 ben dan stop ik. Een hierboven vermeld boek, I Let You Go van Clare Mackintosh was een van die zeldzame uitblinkers - het boek was door een uitgever naar mij gestuurd in het proeflees-stadium en ik was geboeid vanaf de eerste zin tot de laatste regel. Ik ben erg blij om het boek dit jaar te zien stijgen op de bestsellerlijsten in de UK. Een boek dat mijn pagina 40-test niet haalde was The Girl With The Dragon Tattoo. Het kostte me vier pogingen voordat ik er eindelijk voorbij was en het uitgelezen heb. Maar ik was er eerlijk gezegd niet van onder de indruk.

Wat was het meest indrukwekkende boekenevenement van het jaar?

Ik ben dol op de Theaksons Old Pecuiler Crime Festival in Harrogate - het is een prachtige gelegenheid, en dit komend jaar, 2016, ben ik zeer vereerd om gevraagd te zijn als programmavoorzitter - we hebben een fantastische line-up van auteurs die gaan komen. Ik hou ook van het Thrillerfest in New York, de jaarlijkse conferentie opgezet door ITW - International Thriller Writers - waar ik in het bestuur zit. Het is een schitterend evenement met veel van 's werelds grootste thriller auteurs in opkomst - en het betekent een verblijf van een week in New York in juli - wat wil je nog meer???!

Wat zijn uw plannen voor 2016, en komt er een nieuw boek?

Vier boeken! Op 1 januari, wordt mijn derde roman ooit, mijn thriller Billionaire (voor het eerst gepubliceerd in 1983) heruitgegeven voor het eerst in 32 jaar! Vervolgens op 19 mei komt mijn 12e Roy Grace, Love You Dead, evenals de paperback van mijn horror roman, The House On Cold Hill. Op 16 juli komt mijn eerste non-fictie boek uit, dat heb ik mede-geschreven met de voormalige commandant van Brighton and Hove Politie, Graham Bartlett,. De titel is: "Death Comes Knocking - Policing Roy Grace's Brighton" Dus ik heb een druk en spannend jaar voor de boeg!