Auteur:
Emma Hooper
Vertaler:
Johan Bos
TitelPagina’s:
272
Uitgeverij:
Podium
ISBN: 978 90 5759 688 9
Jaar
van uitgave: 2014
Otto vindt op de
keukentafel van zijn afgelegen boerderij in Saskatchewan een afscheidsbrief van
zijn vrouw. Etta heeft besloten dat ze nog voor haar dood – ze is tweeëntachtig
– de oceaan wil zien. Ze begint te lopen: het is nog 3232 kilometer tot de kust.
Otto ging ooit zelf op reis, om te vechten in een ver land. Nu Etta weg is,
krijgen de demonen uit de oorlog weer vat op hem. Hun buurman Russell volgt
vastberaden het spoor van Etta, zijn heimelijke grote liefde. En James, tja,
die moet je op papier ontmoeten.
Etta & Otto &
Russell & James
is een bijzondere roman die met zijn originaliteit boven andere romans
uittorent. De roman is doordrenkt met metaforen en diepere, filosofische
boodschappen die het boek laten schitteren. Toch lijkt het alsof er zo veel in
zit dat het onmogelijk lijkt alle door de auteur erin gestopte pareltjes te
herkennen, erkennen en waarderen.
‘Ik
word er niet verdrietig van,’ zei Etta. ‘Ik word kwaad. Ik wil dingen doen en
nog meer dingen doen en er nooit mee ophouden. Als we iets doen, leven we en
als we leven, dan winnen we, toch?’
‘Etta, laten we vanavond gaan dansen.’
‘Oké, ja.’
En
deze uitspraak, beste lezer, maakt haar pelgrimstocht zo ontroerend. Ze is oud
en dement, maar toch neemt ze de grote stap om de zee te gaan bezoeken. En
waarom? Niet enkel omdat ze nog nooit de zee gezien heeft, maar om een andere
reden. Welke dat is, mag iedereen voor zichzelf invullen. Emma Hooper heeft een
unieke schrijfstijl die erg prettig is, waarbij ze genoeg ruimte laat voor
interpretatie, zodat het één verhaal is, maar tegelijk leest iedere lezer een
ander verhaal.
De
liefde voor Otto zit zo diep bij Etta dat ze in de demente, overweldigend
emotionele momenten tijdens de tocht de pijn van Otto voelt. De pijn die hij
heeft geleden in de oorlog. Ze kan zichzelf en Otto niet uit elkaar houden. Ze
zijn letterlijk één. Wat een foutje in het boek leek, was een zo bedoeld stukje
tekst dat het boek van onschatbare waarde maakte.
Etta
loopt de tocht met de eenzame coyote James, met wie ze gesprekken voert. Is hij
er echt? Ja. Zijn de gesprekken echt? Misschien. Misschien is het projectie van
haar interne dialogen. In verhalen kan immers alles. Dit is nog een van de
elementen die Emma Hooper zo mooi, zo meeslepend weet over te brengen.
Dit
alles terwijl Otto thuis zijn draai probeert te vinden. Russell, zijn vriend,
vindt het laf dat hij Etta zo heeft laten gaan. Hij zou haar, zijn stiekeme
Grote Liefde, nooit laten gaan en hij gaat haar dan ook achterna. Otto beseft
dat dit een reis is die Etta zelf moet maken en respecteert dat. Daarom zet hij
zijn leven voort, schrijft hij brieven naar haar die ze bij terugkomst kan
lezen. Hij houdt zichzelf bezig, herontdekt dingen, heeft haar lief van een
afstand. Het is bijna niet in woorden te vatten hoe prachtig hun relatie is.
Etta & Otto &
Russell & James is
een modern sprookje dat je altijd zal bijblijven.
4,5
ster
Plot 4,5
Leesplezier 4,5
Schrijfstijl 5
Originaliteit 5
Psychologie 5
Geen opmerkingen:
Een reactie posten