De jonge Michele
Balistreri groeit op in het Tripoli van de jaren zestig, toen Libië nog een
Italiaanse kolonie was. Na de staatsgreep van Khadaffi lopen de spanningen
tussen de Italiaanse bewoners en andere bevolkingsgroepen snel op. De westerse
belangen komen op het spel te staan. Als zoon van een machtige ingenieur lijkt
Michele lange tijd onkwetsbaar, tot de dood van zijn buurmeisje Nadia en zijn
moeder die illusie ruw verstoren.
Vele jaren later is
Balistreri een gedesillusioneerde politiecommissaris in een ingeslapen wijk in
Rome. Zijn nachten vult hij met seks, alcohol en poker. Overdag houdt hij een
oogje op Claudia, de roekeloze dochter van een collega, en onderzoekt hij de
mysterieuze moord op de Zuid-Amerikaanse Anita Messi. Als Balistreri ontdekt
dat beide vrouwen iets te maken hebben met de dood van zijn vroegere buurmeisje
Nadia, opent de beerput van het verleden zich.
Als zoon van dé belangrijkste Italiaan in Tripoli (Libië)
weet Michele/Mike niet echt wat het is om tegenslag of armoede te kennen. Hij
ziet natuurlijk wel het verschil tussen zichzelf en zijn beste vrienden, de
broertjes Al Bakri, die bij hen op het landgoed in barakken wonen. Toch staat
dat een hechte vriendschap niet in de weg, sterker nog; ze smeden een
bloedband. Vrienden voor altijd! De tijd zal echter uitwijzen of dit een
haalbare kaart is. Want als er in de jaren 60 een staatsgreep plaatsvindt
waardoor er verschuivingen in de samenleving plaatsvinden en er spanning op de
vriendschappen komen te staan is het nog maar af te wachten of die bloedband
tussen de jongens stand gaat houden. Het is ieder voor zich, of lijkt dat maar
zo?
Het eerste deel van het boek speelt zich af in snikheet
Libië. Je wordt meegenomen in de jeugd van Mike en zijn vrienden Nico, Ahmed en
Karim. De macht van zijn vader, de onderdanigheid van de Arabische samenleving
ten opzichte van die rijke Italianen en Amerikanen. Het lijkt allemaal zo mooi
te zijn, aan geld en macht dus geen gebrek. Maar de familie gaat gebukt onder
stil verdriet en politieke verschillen. De relatie tussen Mike en zijn vader is
ronduit slecht. Mike adoreert zijn moeder en ziet zijn broer steeds meer naar
hun vader toegroeien. Mike is de belhamel in het gezin en deelt de politieke
voorkeur van zijn opa en moeder. Dit tot grote teleurstelling van zijn vader.
Dit maakt hen tot tegenstanders, vooral wanneer Mike ouder wordt en zijn eigen
keuzes gaat maken. Samen met de Amerikaanse familie Hunt en de Al Bakri’s wonen
ze op een landgoed in een relatief beschermde omgeving. Totdat Nadia, de enige
dochter in het gezin Al Bakri, op gruwelijke wijze om het leven wordt gebracht
en Mike al snel in de gaten heeft dat de juiste dader niet is opgepakt. Hij
doet vervolgens alles om de waarheid boven water te krijgen maar hij ondervindt
daarbij behoorlijk wat weerstand. Het blijkt allemaal nog niet zo eenvoudig te
zijn. Als dan ook nog eens zijn moeder onder verdachte omstandigheden komt te
overlijden is het hek van de dam. Michele zweert wraak. Hij zal niets uit de
weg gaan of geweld schuwen. Alleen moet hij wel geduld hebben, zijn tijd komt
nog wel.
In het tweede deel is Michele een passieloze politieagent.
Geen uitzicht op een gelukkig leven, vervuld van wraak en onrust. Wanneer hij
te maken krijgt met een zaak waarin teveel toevalligheden met zijn verleden
naar boven komen bijt hij zich in het onderzoek vast. De zin naar wraak komt
weer naar boven en ditmaal laat het niet los. Het is nú tijd, tijd voor wraak.
Ik heb een regel dat als een boek na 100 pagina’s me niet
ligt ik het wegleg. Dit boek heeft dat nét gered. Het komt traag en langdradig
op gang maar boeit genoeg om het toch niet weg te leggen. Gelukkig maar want
het verhaal op zich is prachtig. De beeldende omgeving, de onderlinge relaties,
het wantrouwen, de emoties, de politieke aspecten, alles is prachtig
beschreven. Wel wat langdradig en soms herhalend maar wel prachtig geschreven.
Het verhaal op zich is boeiend genoeg om dit laatste er voor lief bij te nemen.
Michele is een merkwaardige persoonlijkheid. Snoeihard maar in de basis
gedreven door emotie en de liefde voor de twee belangrijkste vrouwen in zijn
leven. Ik vond de moeder van Michele een trieste vrouw die veel indruk heeft
achtergelaten in de betrekkelijk korte actieve rol in het verhaal.
De schrijfstijl van Constantini is behoorlijk strak. Dat wil
zeggen dat hij dingen afbakent. Zaken lopen niet door elkaar. Hij vertelt per
persoon, per gebeurtenis, per tijdvak, niks loopt door elkaar of is warrig.
Omdat het een dik boek is, veel hoofdpersonages en medepersonages kent (met
ieder weer een stuk uitleg) is dat maar goed ook. Het zou anders zomaar teveel
van alles zijn geworden. Nu leest het overzichtelijk, duidelijk en weet je met
wie je te maken hebt en wanneer. De hoofstukken zijn per periode aangegeven dus
daarover geen verwarring. Het is wel wat zakelijk geschreven, ik denk dat dat
de juiste omschrijving is. Het is niet warm of vol van emotie. Toch is “De
wortels van het kwaad” absoluut een prettig boek om te lezen. Het is met vlagen
zelfs erg indrukwekkend.
De voorloper op dit boek is `Jij bent het kwaad´ en er komt
nog een vervolg. Ik heb tijdens het lezen niet gemerkt dat ik te maken heb met
een tweede deel in een trilogie dus als stand alone is dit boek prima te doen.
3 sterren
Patrice
Zelf lezen? Klik hier om het boek te bestellen
Geen opmerkingen:
Een reactie posten