C.J. Box - Jachtseizoen

In "Jachtseizoen" van C.J. Box raakt de alcohol- en nicotineverslaafde rechercheur Cody Hoyt betrokken in een onderzoek naar de brand in een afgelegen blokhut waarbij een slachtoffer is gevallen. Dat blijkt tot zijn grote schrik Hank Winters te zijn, die hem als zgn. sponsor begeleidde bij de Anonieme Alcoholisten in zijn strijd tegen de drankverslaving.
Waar de andere onderzoekers het op zelfmoord houden gezien de omstandigheden bij de brand en verder onderzoek weigeren, is Cody ervan overtuigd dat Hank vermoord is. Als hij later in de schemering terugkeert op de plaats delict ziet hij daar twee mensen rondsnuffelen. Uit zelfverdediging schiet hij een van de twee neer, waarna hij door de dienstleiding wordt geschorst. De neergeschoten man blijkt een belangrijke plaatselijke functionaris te zijn. 
De eigenzinnige Cody gaat echter door met zijn naspeuringen en ziet een verband met de deelnemers aan een avontuurlijke reis in het Yellowstonepark. Een zeer gemêleerd gezelschap trekt daar te paard rond onder leiding van de ruwe bolster Jed McCarthy en diens rechterhand annex vriendin Dakota Hill. In de groep bevinden zich tot zijn ontsteltenis ook Cody’s zoon Justin en zijn aanstaande stiefvader Walt, de vriend van zijn ex-vrouw Jenny. De veiligheid van Justin is naar het gevoel van Cody in het geding, en hij gaat achter de rondtrekkende groep aan. Dat gaat met de nodige problemen gepaard.


Box weet de lezer snel in zijn ban te krijgen met fraaie gedetailleerde beschrijvingen van de personages en mooie sfeertekeningen. Ontluikende relaties in de reisgroep en onderlinge problemen worden in goed gedoseerde beeldende taal beschreven. De spanningen in de groep avonturiers lopen langzaam op als er onverwachte dingen gebeuren. 
Op meesterlijke wijze weet Box de sfeer voor de lezer langzaam maar zeker steeds beklemmender te maken, waarna de plot uitmondt in een verrassende ontknoping.
De lezer wordt enkele malen op het verkeerde been gezet en blijft aan het einde van het boek met enkele onbeantwoorde vragen achter. Maar dat is helemaal niet erg, want de mooie schrijfstijl van Box maakt het spannende boek zeer lezenswaardig en de onverwachte afloop is bepaaldelijk origineel. 
Een aanrader!

Charles