Bekentenissen van een boekhandelaar in december

Een feest

Er klinken voetstappen op het dak, en met de donsdeken onder de kin wachten kinderen hoopvol, doch een beetje angstig op wat de goedheiligman dit jaar door de schoorsteen knalt. De kinderen — in sommige gezinnen worden ze ook wel eens kids genoemd, maar ik wantrouw ouders die van hun koters iets hip en trendy willen maken, zoals ik bij uitbreiding alles wantrouw wat als hip en trendy wordt beschreven — hebben al weken op voorhand hun wenslijst bij elkaar geknutseld, geïnspireerd als ze werden door hyper kinetische reclamespots en brochures van speelgoedwinkels waar ikzelf, toegegeven, ook uren in kan bladeren. Nadat op zes december een eerste lading geschenkpapier bij het afval belandt, klauteren volwassenen door het zolderluik om de muffe doos met kerstballen tevoorschijn te halen, samen met een kerstboom die vroeger uit de grond kwam en tegenwoordig uit een fabriek. Sommigen onder ons zetten naast die boom een mooie kerststal — mijn ouders hebben nog zo'n prachtig exemplaar met wassen beelden — maar anderen opteren misschien voor een onder sneeuw bedekt miniatuurdorp met poppetjes die zo uit een boek van Charles Dickens of een prent van Anton Pieck hadden kunnen komen. Er is ook muziek. Bij de ene prachtige kerkliederen waarop engelen zingen die bij nader inzien verdacht veel weghebben van jonge knaapjes. Bij de andere een charmezanger die een —daar is dat woord weer — hippe versie van Jingle Bells brengt met op de achtergrond het nimmer eindigde gepingel van paardenbelletjes die op een of andere onverklaarbare wijze het geluid van vallende sneeuw moeten voorstellen.

Het mag duidelijk zijn dat ik bij de feestdagen een dubbel gevoel koester. Enerzijds probeer ik een nostalgische kerst aan te raken die in werkelijkheid nooit was. Anderzijds zie ik ook een commerciële braspartij waarin velen de betekenis van het heuglijk samenzijn vergeten schijnen te zijn. Dat wringt vooral omdat december voor mij als boekhandelaar erg belangrijk is, want, zoals elk jaar, zal ik op enkele dagen tijd meer boeken aan de kassa zien passeren dan in de afgelopen drie maanden. Een boek is en blijft immers het ideale geschenk. Gelukkig.

De feestdagen moeten in de boekhandel dan ook grondig worden voorbereid. Welke titels zal ik extra in de aandacht zetten? Hoe zal ik mijn tafels schikken? Hoeveel exemplaren zal ik van boek x en boek y in huis halen? Het is nu eind november en ik ben volop aan het plannen. Ik kan uiteraard niet voor andere collega's spreken, maar persoonlijk zoek ik tijdens het samenstellen van de collectie een gulden middenweg tussen wat commercieel noodzakelijk is en dat waarmee ik de bezoeker van mijn winkel wil verrassen. Enkele dingen durf ik nu al voorspellen. Deze kerst wordt de kerst van Lucinda Riley en haar zeven zussen — die krijgen een exclusieve tafel — maar ook die van Tommy Wieringa en zijn Heilige Rita, en ik vermoed dat Een klein leven van Yanagihara het eveneens nog erg goed zal doen, ofschoon dat boek al een hele carrière achter de rug heeft. Daarnaast zal ik nog enkele bestsellers onder de aandacht brengen, zoals Becoming van Michelle Obama, en de nieuwe van Giordano. In Vlaanderen mag Aspe ook niet ontbreken, en specifiek voor Leuven moeten de misdaadverhalen van Jo Claes ook in de schijnwerpers staan. En tussen al die hoge stapels zal ik stiekem ook nog een plekje vinden voor Blackwell en Seance.

Het meeste plezier haal ik echter uit het op zoek gaan naar die speciale boeken en kleinere geschenken die klanten niet meteen op hun lijstje hebben staan, maar hen wel op ideeën kunnen brengen. Dat kunnen dan prachtige, gebonden, en soms zelfs geïllustreerde uitgaves zijn van klassiekers — A Christmas Carol van Dickens en The Snowman van Raymond Briggs mogen niet ontbreken — of geestige titels die mensen onmogelijk kunnen laten liggen — zoals The Wicked Wit of Winston Churchill, Fartology: The extraordinary science behind the humble fart en Very Britisch Problems — of boeken over boeken voor boekenliefhebbers.

Nog enkele dagen en dan is mijn winkel klaar voor de grote stormloop. Van 's morgens tot 's avonds zal ik de klant ten dienste staan, van maandag tot vrijdag, op zaterdag en op zondag. Op 25 december zal ik totaal uitgeput even binnenwippen bij de familie en op 31 december zal ik waarschijnlijk middernacht niet halen. Alles voor de boeken en voor de lezers. En het is met plezier gedaan.

Win Pijn van Mel Wallis de Vries GESLOTEN

Ik kwam plotsklaps een oudere column van Mel Wallis de Vries tegen op ons blog. Eeen van maar liefst al drie jaar geleden, maar wat was en is hij leuk. Nu mag ik het nieuwste boek verloten en dacht ik zal jullie met deze prijsvraag gelijk ook terugvoeren naar de column die het waard is nog eens of voor het eerst te lezen.
Dus wil je kans maken op het boek Pijn, willen wij van jou weten wat Mel het allerliefste van de kerstman wilde hebben toen?
Een brief aan de kerstman van Mel


Stuur jouw antwoord naar Thrillerlezersblog@gmail.com. Zet in d ebetreftregel: Pijn
En voor een extra kans , mag jij onder dit blog schrijven wat jij van de kerstman wilde dit jaar.
En voor een derde lotje mag je de actie delen op twitter of facebook!


Waar gaat Pijn over?
Op een prachtige, warme nazomeravond wordt het levenloze lichaam van een meisje gevonden. De dader heeft haar laatste minuten op Snapchat gedeeld. Het is het gesprek van de dag. Zeker als ze niet het enige meisje blijkt te zijn...
Vijf meisjes die elkaar niet kennen. Eén dader die de politie te slim af is. En iedereen kan meekijken. Niemand is perfect, maar wat als de hele wereld dat ineens te zien krijgt?

Be my guest: Mark van Dijk

Mark van Dijk schreef oa de twee thrillers Bloeddorst en Kwade geest. Vorig jaar verscheen hij met een prachtige uitgave van Een kerstlied, waar ik enorm van genoten heb, zowel van het evrhaal als de mooie tekeningen. Nu verscheen , opnieuw met prachtige tekeningen in een gebonden uitgave Het Carillon. Voor ons schreef hij de volgende column:

Inmiddels is het zeven jaar geleden dat ik met het vertalen van de vijf Kerstboeken van Charles Dickens ben begonnen. Vorig jaar is eindelijk Een Kerstlied verschenen en twee weken geleden het tweede deel, Het Carillon. De komende drie jaar zal er iedere novembermaand nog een nieuw deel verschijnen, tot de serie compleet is en alle Dickens’ Christmas Books, zoals ze de afgelopen 150 jaar liefkozend genoemd werden, opnieuw vertaald en geïllustreerd zijn.

Toen ik begon met vertalen, hadden we van Een Kerstlied (A Christmas Carol) alleen nog de vertaling van Anton Coolen, uit 1960. Dat was een mooie vertaling, maar vol gedateerd taalgebruik en zinnen van soms twintig regels, die me door de overvloed aan informatie steeds weer uit het verhaal trokken. Bovendien vond ik het jammer dat wij in Nederland geen mooie, luxe editie hebben van dit schitterende verhaal. In Groot Brittannië zijn er honderden versies, de één nog mooier en luxer dan de andere. Daar moest verandering in komen, vond ik, dus ik begon met het opnieuw vertalen van mijn lievelingsverhaal. De enige eisen waaraan het moest voldoen waren dat het even vlot leesbaar moest zijn als mijn eigen boeken, en het moest zo dicht mogelijk bij het originele verhaal blijven. Maar ik was nog niet op de helft, toen ineens de ene nieuwe vertaling na de andere verscheen. Na even getwijfeld te hebben of ik wel verder moest, besloot ik dan maar alle vijf de eindejaarsverhalen te vertalen.

Het tweede verhaal, dat Het Carillon heet, is de vertaling van het in 1844 verschenen The Chimes. In dit verhaal, dat minder bekend is dan A Christmas Carol, volgen we het leven van de teleurgestelde Trotty Veck, een arme kruier in Victoriaans Londen. Trotty is zijn geloof in de mensheid verloren en denkt dat de oorzaak van zijn armoede in zijn onwaardigheid ligt. Als hij op Oudejaarsavond een ongeluk krijgt, wordt hij vergezeld door Goblins, die hem het meenemen langs het zware en soms oneerlijke leven van zijn dochter. De loodzware en onmogelijke keuzes die op haar pad komen, dreigen de jonge weduwe en haar baby teveel te worden, waarna ze ten einde raad nog maar één uitweg ziet. De tragische levensloop van zijn dochter laat Trotty inzien dat niemand slecht wordt geboren, maar dat onrecht en armoede een bepaalde wanhoop kunnen aanwakkeren, waar niet tegen te vechten is. Het is niet alleen een verhaal over hoop en inzicht, maar vooral over onvoorwaardelijke liefde.

 

Door de vele politieke verwijzingen en verouderde gezegden ging het vertaalproces van dit boek lang niet zo gemakkelijk als het vertalen van Een Kerstlied was gegaan. Het viel niet mee om de juiste toon vast te houden en tegelijk de tekst prettig leesbaar te houden, zodat de sfeer en de authenticiteit bewaard zouden blijven. Gelukkig is dit uiteindelijk wel gelukt, maar het was hard werken. Doordat je zo intensief met een tekst bezig bent, kan het verhaal je ook op een gegeven moment gaan tegenstaan. Maar ik moet eerlijk bekennen dat hoe vaker ik het verhaal las, hoe meer ik ervan ging houden. Het werd zelfs, op Een Kerstlied na, mijn favoriete Dickensvertelling. Het is zo’n beladen verhaal, waarin zoveel gebeurd en Trotty Veck is zo’n sympathiek personage, dat ik hoop dat u dit verhaal, na het gelezen te hebben, nog eens opnieuw wilt lezen. U zult allerlei subtiliteiten opmerken, die u de eerste keer over het hoofd hebt gezien, waardoor het verhaal over de grenzeloze vaderliefde van Trotty Veck zich in uw hart zal nestelen, net zoals het dat bij mij heeft gedaan.

 

Hoewel het boek stiekem al te krijgen is, zal bij boekhandel Rebers Boek en Buro in Zevenaar op 18 november de officiële boekpresentatie van Het Carillon plaatsvinden. Tijdens deze gebeurtenis zal ik iets vertellen over het ontstaan van deze bijzondere serie en illustrator René Hazebroek zal ter plekke in ieder verkocht exemplaar een leuke illustratie maken. Een uitgelezen kans om een uniek exemplaar in handen te krijgen!

Jennefer Mellink in de kerstsfeer

Jennefer Mellink juichte dit weekend blij toen de postbode een kerstboek kwam brengen. Ik vroeg haar al of ze niet heel vroeg is om al kerstverhalen te gaan zitten lezen bij de open haard, maar ze antwoordde dat ze zelf met een gaaf verhaal in dit boek staat.

Waar het boek over gaat? Doe eens een wilde gok?Juist !
War wordt er vermeld over het boek? Dikke sneeuwvlokken, cadeautjes onder de boom, overal lichtjes en knusse kerststalletjes: het is weer tijd voor de gezelligste maand van het jaar. In navolging van internationale bestsellers ‘Let it snow’ en ‘My True Love Gave To Me’ hebben tien young adultauteurs uit Nederland en België een bundel vol romantische kerstverhalen geschreven die je hart sneller zullen doen kloppen. Van fantasy tot contemporary en van thriller tot paranormal: ‘Wonderland’ bevat voor ieder wat wils met verhalen waarin ware liefde en de kerstgedachte centraal staan.
Ik hou enorm van kerstverhalen en jullie?

Herstarten met lezen

Kerst en Oudjaar weer allemaal overleefd?? Tenminste van de lezers hier..

Ik had een heerlijke kerst met als grootste voordeel geen zeurende mensen op mijn werk bij de klantenservice. Man man, wat is het een hondenbaan. Mensen met de grootste schulden doen het meest eisend en als je aangeeft iets niet te kunnen uitvoeren, gaan ze te keer.  Ja..ja ze hebben het al zwaar etc etc, maar ga lekker een ander uitschelden.
De dagen na kerst tot en met 31 januari tot 13.00 waren extreem druk  op mijn werk. Mensen hadden wachttijden tot 45 minuten, dus stel je het humeur van veel mensne voor als ze eindelijk mij hoorden...

Met de kerst heb ik heerlijk kunnen lezen. Helaas leven mijn beide ouders niet meer en heb ik geen broers of zussen, dus weinig verplichtingen. Lekker met een portje, kaasjes, kaarsjes en een mooi boek. Fijner kan ik het bijna niet hebben. Al mis ik wel degelijk de grote hondenkop die de afgelopen jaren altijd lekker tegen mij aanlag als ik in mijn leeshoekkie zat. "Heb je het nog steeds geen plekje kunnen geven?", vroeg iemand mij onlangs. Wat is een plekje kunnen geven eigenlijk?
Dat je weet dat hij dood is en nooit meer terugkomt? Dat je hem niet meer mist? Niet meer verdrietig wordt? Rare term eigenlijk.
Ik mis hem nog steeds verschrikkelijk. Nee, ik kom niet meer elke dag thuis en verbaasd dat er geen kwispelende kont bij de deur staat. Dat stuk is gesleten. Toch maak ik nog steeds van die hersentikjes; dat je iets lekkers hoger weg wil zetten,want dat het dan anders gejat werd en je de verpakking terug kon vinden in zijn mand. Die kop als je thuis kwam en hij wat gejat had en dan naast zijn mand ging zitten met zijn kop omlaag.

Of als ik een tukkie op de bank wilde gaan doen. Het moment dat ik een bepaald dekentje pakte (die Miriam gehaakt had) dan spurtte hij op de bank en ging volop mij liggen.
Gelukkig heb ik altijd de tik om overal en altijd fotootjes te maken. Ik heb honderden foto's en tientallen hele mooie. Maar wat had ik hem graag zelf nog lekker naast me hebben liggen....
Ik hoop dit jaar een ander beestje uit het asiel te gaan zoeken die ik bij mij vind passen. Murphy is onvervangbaar, maar ik mis het wandelen, de kletspraatjes met andere hondenmensen en het thuiskomen en zo'n beestje heel blij is. Asiels zitten vol en er is vast weer eentje die een gouden mandje hier kan gaan krijgen. Voor nu voelt het als een soort verraad, maar de zoektocht gaat ergens in het jaar komen.
In de kerstvakantie togen wij tweede kerstdag al vroeg naar Scheveningen, want we hadden kaartjes front row voor de Lion King.
Nou, ik kan niet anders zeggen dan dat het helemaal geweldig was. Wat een indrukwekkend spektakel waar je ogen te kort komt. En wat gaaf op de eerste rij precies kunnen kijken hoe alles achter de dierenmaskers werkt. Ik ga echt nog een keer.

In het nieuwe jaar is het wel spannend op het  werk. Er gaan elke week een groep mensen uit, omdat de grootste drukte klaar is. En vooral de nieuwelingen vertrekken. Ik zit met mijn grote kont nog tussen de deur geklemd.
Maar he..gaat het ook nog eens over boeken? Ik ben in boek drie bezig. Maar eerlijk is eerlijk: boek 1 van dit jaar heb ik na 100 blz snel in een envelop geduwd en naar een teamlid gestuurd. Ik moest me naar blz 100 worstelen en ergerde mij kapot aan het verhaal. Als ik een thriller lees wil ik een thriller en niet een quasi geil geschreven verhaal met een beetje spanning. Ik ben klaar met de boeken die meeliften op een bepaalde hype voor huisvrouwen die wat spanning zoeken. Het waren al nooit mijn favoriete boeken. 
Op naar boek twee en dat was Troebel water van Belinda Aebi. Een puike misdaadroman. Ook geen thriller, maar een boek gebaseerd op onderzoek van de politie met mooie sfeerbeelden en kenmerkende hoofdpersonen. Ik sloeg het boek met een glimlach dicht.

Nu ben ik bezig in Niks van Koen Gubbels. De eerste hoofdstukken zijn als een geweersalvo geschreven en ik lach me rot.Tussendoor lees ik een manuscript. En bedenk ik wat nieuwe ideetjes voor onze site. Deze maand hebben we een aantal nieuwe columnisten en startte ons vervolgverhaal Bloed op zand. Elk half jaar ben ik opnieuw weer trots. Elke keer komt er dan wat nieuws zodat het verbeterd is. Trouwens mocht je een leuke tip hebben, roep maar he.

Tot volgende week!

Ink

Dresscode Rood: de finale! (door Alexander Roessen)

In het restaurant steeg de kerstmuziek boven het geluid uit van de tientallen kletterende borden en glazen. De groep vrouwen kon elkaar amper verstaan. Driving home for Christmas, with a thousand memories. De kerstsfeer hing er gezellig bij, en dat op eind november. Ze hadden kort wat over de beurs gelopen op zoek naar een leuke workshop maar besloten weer terug te keren om op Leida te wachten. Waar bleef ze toch? Bertie was nog maar eens wat thee en appelpunten gaan halen.

‘Vind jij het ook niet belachelijk dat kerst steeds vroeger begint?’ zei Anouk en keek hoofdschuddend naar de verblindende kerstverlichting in de hal. In het restaurant begon het al aardig druk te worden. Nu er een complete toiletgroep was afgezet, moest iedereen gebruik maken van de enige andere toiletgroep in de hal. Veel bezoekers wilden dan ook niet al te ver door het enorme gebouw wandelen; met al die hapjes en drankjes die onderweg aangeboden worden is een bezoek aan het toilet nooit ver weg. Bovendien was nu ook de parkeerplaats om onduidelijke redenen afgesloten, waardoor veel bezoekers het terrein niet eens afkonden.
‘Nou, inderdaad. Buiten is iedereen nog druk met Sinterklaas, maar hier vliegen de rendieren je om de oren. Leuk zo'n winterfair, maar ik haal alle feestdagen door elkaar. Ik zal blij zijn als het januari is, dan kunnen we weer aan onze lijn gaan denken. Ik kom al 5 kilo aan door alleen te kijken naar al deze lekkernijen. En niet alleen het snoep is om van te smullen. Moet je hem zien,’ Ineke kon haar blik maar moeilijk afhouden van een van de hulpjes van de Kerstman, een schaars geklede elf die bij een van de stands winterse lekkernijen uit stond te delen van een bijna leeg dienblad.
‘Het kan mij niet vroeg genoeg kerst zijn. Sinds de kinderen het huis uit zijn, vieren we helemaal geen Sinterklaas meer. Laat mij maar lekker lang kerst vieren. Dan hoef ik me ook niet druk te maken over Zwarte Piet, met of zonder regenboogkleuren,’ Janneke schudde enthousiast met haar hoofd om de balletjes aan haar kerstmuts te laten rinkelen.
‘Ja, maar jij bent niet lekker bij je hoofd,’ riep Anouk en gaf Ineke lachend een por in haar zij. Bertie kwam net aangelopen met een vol dienblad. Zes kopjes thee en voor iedereen een appelpunt.
‘Heb ik weer wat gemist?’ vroeg ze terwijl ze het dienblad midden op tafel neerzette.
‘Janneke zit met haar ballen te schudden,’ antwoordde Anouk, proestend van het lachen.
Joke zuchtte: ‘Het zijn ook altijd dezelfde. Je kunt ze nergens mee naar toe nemen. Hé, waar is Suus nu opeens naartoe, ze zou toch naar die politieagente lopen?' Ze probeerde Suus in de menigte te spotten. Bij een van de stands zag ze Suus een vrouw op de rug tikken. "Workshop ´Uw plot op papier´ door Mildred de Koning", was op het reclamebord boven de stand te lezen. Hier geen schaars geklede elven, maar een vriendelijke, gezette jonge dame
met kort rood haar die haar kennis over het uitgeven van boeken overbracht aan een groepje geïnteresseerden.

************

Jack en Jeroen liepen terug de hal in. Er waren genoeg collega's op de oproepen afgekomen, sommigen zelfs al in gala kostuum, dus reden genoeg om het verhoor van mevrouw Jongstra en die Helmer af te ronden. De forensische recherche liep het afgesloten parkeerterrein minutieus na, maar de plaats delict was al zo vervuild geraakt door alle komende en vertrekkende bezoekers dat het niet mee zou vallen om er bruikbare aanwijzingen uit te halen.
Een eerste schouwing had uitgewezen dat de linkerhand uit de toiletgroep inderdaad hoorde bij het lichaam op de parkeerplaats. De kans was ook klein dat er nog iemand een hand zou missen, dus was het niet meer dan logisch om de hand aan deze arm te koppelen. De gerafelde einden van beide kanten van de pols sloten naadloos aan elkaar, ook de verkleuring van het vlees leek te bewijzen dat hand en lichaam ongeveer even lang geleden van elkaar gescheiden waren, waarschijnlijk nadat het slachtoffer al was overleden gezien de donkere kleur van het bloed. Nader onderzoek zou moeten uitwijzen of hun voorlopige conclusies klopten. Het was beter om af te gaan op een deskundige voorlopige conclusie, dan een amateuristische eindconclusie.
'Denk jij dat die Eva er iets mee te maken heeft?' Jack pakte Jeroen bij de arm terwijl ze de hal binnenstapten. Het viel niet altijd mee om professioneel te blijven, zelfs niet na 8 jaar. Wanneer niemand het ziet, is een aanraking altijd een fijn rustmoment.
'Volgens mij is die Eva zich van geen kwaad bewust. Als je schuldig bent, bel je toch geen 112? Of bel je juist met 112 om jezelf vrij te pleiten als verdachte? Nee, daar zie ik haar niet voor aan. Ze is oprecht, dat weet ik zeker.' Jack sloot de deur achter zich en samen liepen ze naar het geïmproviseerde kamertje waar Helmer al die tijd zat te wachten.
'Wil jij tegen Saskia zeggen dat ze Eva kan laten gaan, maar zich nog wel beschikbaar moet houden?' Jack liep naar Saskia die voor de deur stond te wachten van het hokje dat mevrouw Van Gameren als getuigenhokje had aangewezen. Niet alleen was het aantal bruikbare toiletten schaars geworden, er was ook amper ruimte genoeg om getuigen een plek te geven.
'Wil jij bij de verhoring van Helmer zijn? Jij was er als eerste bij en weet hoe de plaats delict eruit zag. En dat is ook leuker werk dan hier bij een hokje te staan wachten als een
lakei. Ik vertel mevrouw Jongstra wel dat ze kan gaan.' Jack lijkt altijd precies aan te voelen wanneer ik opzij geschoven wordt, dacht ze terwijl ze de deur opendeed.

'Zo, eindelijk iemand die tijd voor mij neemt. Ik zit hier al een tijdje met twee zwijgzame types. Ik heb informatie die ik wil delen, maar niemand schijnt me serieus te nemen.' Had hij eerder nog twijfels gehad over of hij iets zou moeten zeggen tegen de politie, nu hij als verdachte was aangewezen zag hij geen andere uitweg dan alle kaarten op tafel te leggen.
'Was je vergeten dat jij juist aangewezen bent door een getuige, niet andersom.' Jeroen ging tegenover Helmer zitten en leunde lichtjes naar voren. 'Voorlopig ben jij de enige verdachte in deze zaak. Eerst een dode op het toilet waar jij bij in de buurt gezien bent, daarna een dode op het parkeerterrein waar jij net vandaan kwam. Je moet wel hele goede smoesjes hebben om hier onderuit te komen.'
'Parkeerterrein? Waar hebt u het over? Ik heb hier echt niets mee te maken. Het is puur toeval. Ja, ik was bij de toiletten, maar ik heb die moord echt niet gepleegd. Ik ken dat mens niet eens, het is dat Eva zei dat ze een auteur was.'
'Een getuige heeft u op de plaats delict gezien.' Saskia was Jeroen net voor.
'Ja, dat klopt. Maar dan was zij toch ook op de, hoe noemt u dat, plaats delict?'
'Wij stellen hier de vragen en trekken de conclusies, meneer....Wat ís uw achternaam eigenlijk?'
'Dat doet er toch niet toe. Ik zeg u dat ik niets met een moord te maken heb, laat staan twee. Ik ben gewoon naar binnen gelopen door de nooddeur. Dat doe ik wel vaker als Eva dienst heeft. Ziet u, Eva, en ik hebben elkaar ontmoet op dit toilet.'
'Romantisch.' Saskia trok haar neus op.
'Voor u klinkt het misschien vulgair, maar we zijn verliefd. Ze laat mij binnen als er beurzen zijn zodat we elkaar gezelschap kunnen houden, dan is het wat minder saai voor haar. Toen ik opeens oog in oog met die mooie vrouw stond, wist ik niet wat ik moest zeggen zonder mezelf te verraden. Dus zei ik dat ik van de organisatie was. Ik wilde niet dat Eva in de problemen zou komen en ben snel weggegaan. Echt, ik ben onschuldig.'
'Dat bepalen wij wel, hoe onschuldig dat is. Zonder toegangskaart naar binnen gaan is ook strafbaar.' Jeroen nam zijn aantekeningen nog eens door.
'Maar, ik heb wel informatie die misschien van belang kan zijn,' zei Helmer met trillende stem.
'Zo, zo. Dat is wel heel toevallig. Om uzelf te redden of uw partner nog meer in diskrediet te brengen?' zei Saskia kortaf.
'Nee, nee. Eva en ik hebben echt nergens mee te maken. Maar ik ving wel een gedeelte van een telefoongesprek op van een vrouw die voorbij kwam toen ik stond te praten met die dame in de rode jurk. Ze zei: 'Ik heb doorgetrokken', ik weet het zeker. Niet zo gek als je van de wc komt, maar om daar nu iemand over op te bellen? Tot ik Eva hoorde zeggen dat er een schrijfster was die een boek heeft geschreven met de titel "Doorgetrokken".
En toen ik buiten een peuk stond te roken, dacht ik een bekende stem te horen. Een stem die ik al een tijd niet had gehoord. Het kwam bij een groep jonge meiden vandaan. Het klonk als de stem van iemand die bij mij stage heeft gelopen toen ik nog in de uitgeverij werkte. Mildred heette ze, ik ben haar achternaam vergeten. Dat kan geen toeval zijn, toch?'
'Hebt u een omschrijving van de persoon die naar buiten liep?' Jeroen bleef hem kort en zakelijk benaderen.
'Ik heb niet goed opgelet. Ik was afgeleid, snapt u. Ik weet alleen dat ze voorovergebogen liep, dus leek ze kleiner dan ze was. Het was een vrouw volgens mij, ze klonk vrouwelijk, maar ze liep met een ongemakkelijke pas op haar zwarte schoenen.'

Er werd op de deur van de verhoorkamer geklopt. Voorzichtig werd de deur op een kier gezet. 'Kunnen jullie even komen?' Jack wenkte hen mee naar buiten. Helmer bleef weer alleen achter met de twee zwijgzame agenten.
In de gang werden ze opgewacht door Jack en brigadier Van Os. 'Het lichaam op de parkeerplaats is van ene Eric van Dissel, uitgever,´ zei Jack op zachte toon. ´Zijn portemonnee is in de stortbak van hetzelfde toilet gevonden waar Hermien Spaargaren werd aangetroffen. Op haar telefoon zijn ook enkele foto's van hen samen aangetroffen, fijn dat sommige mensen de standaard pincode van hun telefoon niet veranderen. De foto's lijken genomen te zijn tijdens een boekpresentatie. Volgens onze informatie heeft Hermien Spaargaren haar boeken uitgegeven via zijn uitgeverij. Van Dissel is inderdaad al eerder overleden, ongeveer tussen de 16 en 24 uur geleden. Hij is na overlijden vervoerd, afgaande op de kenmerkende kneuzingen die op zijn lichaam zijn aangetroffen. De kneuzingen bevinden zich op meerdere plekken op het lichaam: iets oudere kneuzingen onder de oksels, zij, knieholtes en benen, verse kneuzingen bevinden zich boven de enkels, waarschijnlijk veroorzaakt door het verslepen van het lichaam. Gek genoeg is het lichaam aangetroffen naast de auto van Hermien Spaargaren.
De bandensporen blijken van een geblindeerd busje dat op achterop het parkeerterrein staat geparkeerd, vlakbij een sloot. Deze wordt op het ogenblik gedregd. Er is heel slordig en amateuristisch te werk gegaan. Het busje bleek niet afgesloten te zijn. We hebben er
bloedsporen, mannenkleding en rode kerstversiering aangetroffen. Het kenteken staat geregistreerd op naam van ene Mildred de Koning, zij staat op de deelnemerslijst van de beurs, stand 35.99.'

************

Henk stond vooraan bij de stand tussen het groepje mensen, dat aandachtig luisterde naar Mildred. Hij knikte naar haar ten teken dat hij haar bericht had ontvangen. Het was een risico dat hij nam, maar voor zijn eigen gemoedsrust moest hij wel.
Het plan was uitgevoerd, maar vlekkeloos was het niet verlopen: ze had zich verzet, meer dan hij had verwacht van zo´n mager scharminkel. Hij was na haar de toiletruimte ingegaan. Zijn vermomming was overtuigend genoeg geweest. Niet dat hij de mooiste vrouw op de beurs was, maar er liepen er nog veel meer bij waarvan je kon betwijfelen of het een man was. Af en toe dacht hij dat er iemand omkeek als hij voorbij liep, maar dat was meer de angst om betrapt te worden en het wennen aan die verschrikkelijke schoenen. Hoe deden die vrouwen dat toch?
Het was een meesterlijk plan van Mildred. Drie vliegen in een klap: zij was verlost van Eric van Dissel, Hermien Spaargaren zou zelfmoord plegen uit schuldgevoel en hij zou Leida weer terughebben.
'Pap, jij bent het toch? Je was toch de kerstboom aan het optuigen?'
Met een ruk draaide Henk zich om.
Achter hem stond Suus met grote ogen naar hem te kijken. Mildred zag vanachter haar stand dat er iets niet klopte.
'Maar pap...Wat zie jij eruit?'
In de verte zag hij een horde agenten op de stand afkomen.

Nadat Jack Eva Jongstra had laten gaan en Saskia Helmer had bevrijd van zijn twee bewakers, liepen ze gezamenlijk naar stand 35.99. De twee agenten die Helmer hadden bewaakt sloten ter versterking bij hen aan. Jack zag een groepje mensen bij de stand staan. Achter de stand stond een roodharige dame te smoezen met een vrouw, die geschrokken achterom keek. Bij het zien van de politiemacht maakten de vrouwen aanstalten het op een lopen te zetten.
'Ze gaan er vandoor!' riep Jeroen.
Brigadier Van Os zette een onhandige sprint in. 'Opzij, maak ruimte!' schreeuwde hij naar wat verwarde bezoekers die van schrik juist bleven staan. Jack en Jeroen volgden Van Os op elegantere wijze. Saskia en de twee agenten trokken een sprint naar de roodharige vrouw. Ze kon geen kant op: haar stand was ingebouwd met verschillende dozen met de tekst 'Het Toiletbezoek - een thriller met drie lagen'.
Henk zag zijn kans schoon en maakte gebruik van de verwarring om er tussenuit te piepen, maar op zijn zwarte pumps was hij praktisch kansloos. Hij kwam niet verder dan stand 36.00 voor hij onderuitging, zijn pumps vlogen van zijn voeten. Van Os dook bovenop hem, terwijl Jack en Jeroen zijn beide armen in bedwang probeerden te houden. Henk beet de brigadier hard in de arm nadat deze zijn arm om zijn nek klemde. 'Niet doen!' schreeuwde Jack naar Van Os, 'Niet nog een keer!'.

Leida kwam na wat dolen over de beurs in de buurt van het restaurant en zag dat er tumult was ontstaan bij een van de stands. Een roodharige vrouw stond naast de stand, met aan elke arm een agent. Hé, dat was die jongedame met het rode haar!
Verderop lag een vrouw op de grond, haar schoenen waren uit gevlogen. Een iets te zware agent zat hijgend naast haar op de grond terwijl twee anderen haar armen op haar rug dwongen. Voordat de vrouw kon tegenwerken, klikte de hijgende agent de handboeien vast om haar polsen.
Nog voordat Leida doorhad wat er aan de hand was, zag ze dat Suus naar de vrouw op de grond liep en zich voorover boog. Ze pakte de vrouw bij de haren en trok er hard aan. De pruik kwam er met gemak af.
´Henk? Wat is hier aan de hand? Wat doe jij hier en waarom zie je eruit als een slechte dragqueen?' Leida deed van schrik twee passen achteruit.
'Ik deed het voor ons, schatje. Voor ons, hoor je?!' Henk werd overeind geholpen, maar zakte huilend door zijn knieën. 'Ik kon er niet meer tegen. Jij en die kloteboeken van je. Al die beurzen, al die recensies. Al die keren dat je wegging en mij achterliet met dat kind. En dan vooral die Spaargaren. Spaargaren dit, Spaargaren dat, terwijl ze jou als grof vuil behandelde. Om misselijk van te worden, je obsessie maakte ons kapot. Ik wil je terug, ik wil mijn leven terug!' De mascara liep over zijn wangen en vermengde zich met de uitgesmeerde lipstick. De agent wreef de lipstick rondom de tandafdruk van zijn arm.
'Hoezo, wat is er met Hermien? Is zij de auteur die vermoord is. Is dat wat je bedoelt?!' Leida kon niet bevatten wat ze meemaakte. Haar Henk die haar Hermien wat aangedaan had, dat kon toch niet.
'Je liegt, het is niet waar! Waarom loop je er zo bij? Waarom zit Mildred in de boeien? Wat heb je gedaan?'
'Ik was het zo zat dat je me elk weekend alleen liet, die schrijvers gingen altijd voor. Als je dan thuis was zat je alleen maar te lezen en recensies te schrijven voor die Eric van Dissel. Elke recensie die je opstuurde, stuurde hij terug als het hem niet beviel. Vooral als het over die Spaargaren ging. Dat mochten alleen maar 5 sterren recensies zijn. Ik kon er niet meer tegen. Ik werk me een slag in de rondte, terwijl jij het ene na het andere boek aanschaft.' Vol ongeloof staarde Leida naar de vrouw op de grond die duidelijk niet haar man kon zijn.
‘Ik had je nog zo gezegd,' ging Henk verder, 'ik of de recensies. Jij koos voor de recensies. Terwijl je zelf had gezegd dat Spaargaren Van Dissel wel kon vermoorden vanwege alle commentaar die hij had op haar werk. Gelukkig vond ik via jouw Facebookvrienden in Mildred een lotgenote. Van Dissel had haar reputatie als uitgever kapotgemaakt, waardoor ze amper nog werk kan vinden.' Het maakte Henk allemaal niet meer uit, als hij ten onder zou gaan, dan maar iedereen in zijn kielzog meenemen.
'Gisteren zijn we naar het kantoor van Eric gereden. Daar hebben we hem overrompeld en vermoord met zijn eigen briefopener. Zijn hand hebben we er af gehakt, zodat hij nooit meer iets zou kunnen schrijven. We hebben hem in de bus gelegd en hebben kerstspullen en kleding voor mij gekocht. Mildred leek het een goed idee dat ik als vrouw verkleed ging, omdat dat minder op zou vallen, zeker met mijn lichaamsbouw. En ik zou ook niet herkend kunnen worden. Fotografisch geheugen blijkt in de familie te zitten, zelfs al zit je onder de make-up. Verdomme, Suus!' Suus begon te huilen en liep met de pruik nog in haar handen naar haar moeder.

‘Mildred smokkelde mij naar binnen als hulpje voor de stand. Ik wachtte tot Hermien naar het toilet ging en overviel haar toen ze uit de wc kwam. Mildred zou buiten wachten. Toevallig stond er een groepje meiden waar zij qua leeftijd zo tussen paste. We wilden de verdenking bij Spaargaren leggen door het op zelfmoord te laten lijken en de hand als symbool naast haar lichaam te leggen, zodat het net leek alsof zij Van Dissel vermoord had en daarmee een statement wilde maken. Zijn lichaam hebben we bij haar auto gelegd, het viel niet mee om dat logge lichaam te verplaatsen.'
'Hou je bek, Henk. Slappe zak!' Mildred probeerde zich los te worstelen van haar bewakers.
‘Maar het liep mis, Spaargaren was sterker dan ik dacht. Bij een korte worsteling wist ik een mes, dat Mildred op de beurs had gestolen, in haar borst te steken. Met haar laatste kracht greep ze me bij mijn haar, waardoor ik mijn evenwicht verloor. De portemonnee en de hand
vielen uit mijn handtas, die was blijven hangen achter de deurknop. Ik kon nog net op tijd op de toiletpot gaan zitten en Hermien tegen de muur drukken, zodat die toiletjuffrouw het hokje niet binnenkwam. Het leek een eeuwigheid te duren voor ze klaar was met poetsen. Ik ben daarna snel via de nooddeur naar buiten gelopen terwijl ik Mildred belde om te zeggen dat ik de portemonnee kwijt was. Ik liep bijna nog tegen een man en een vrouw op, maar volgens mij waren ze teveel met elkaar bezig om mij te zien. Even later heb ik het mes aan Mildred gegeven, die het heeft laten verdwijnen.
‘Het was bijna gelukt, Mildred. Bijna.'

Geschokt viel Leida in de armen van Suus. Joke en de rest van de groep kwamen erbij en gaven Leida en Suus een knuffel op het moment dat Mildred en Henk werden afgevoerd.
'Ga naar de winterfair, zeiden ze. Gezellig, zeiden ze.' Joke zuchtte nog eens diep.


************

Saskia stond in haar sexy rode avondjurk vanaf de zijlijn te kijken hoe haar collega's zich ongegeneerd lieten gaan op de dansvloer. Bier en champagne maken de benen buigzaam en de lippen los. Last Christmas, I gave you my heart, but the very next day, you gave it away. Jack en Jeroen hielden elkaars hand vast terwijl ze uit volle borst meezongen, '...I give it to someone special....speciaaaal!'
De vrouw van de commissaris hield haar blik op Jack gericht terwijl ze met haar man danste.
Brigadier Van Os tikte Saskia op de schouder. 'Mag ik deze dans van je?'
Saskia pakte zijn hand, 'Natuurlijk, brigadier. Ik hoop dat je niet al te snel uitgeput raakt.'


************

Eva en Helmer staarden uit het raam naar het vuurwerk dat buiten in alle hevigheid was losgebarsten.
Eva dacht terug aan de afgelopen periode. Hoe heb ik Helmer ooit kunnen wantrouwen, ik schaam me ervoor dat ik hem heb kunnen verdenken. Omdat ik iemands verleden niet ken, betekent dat niet dat iemand iets te verbergen heeft. Ik zal moeten leren hem te vertrouwen.
Tenslotte is een man net als een toilet: hij geeft een hoop rotzooi, maar met goed poetsen kun je alles laten glimmen.
'Gelukkig Nieuwjaar.' Helmer tikte zijn champagneglas tegen Eva's glas.
'Gelukkig Nieuwjaar, op een schoon begin.

************

Leida en Suus zaten voor de televisie naar Knallende Kurken te kijken. De foto van het gezin die normaal in de woonkamer hing, was van de muur gehaald. De met zilverkleurige kerstballen versierde kerstboom stond er verloren bij in een hoek van de kamer. Kerst was meer papa's ding.

'Hoever ben je met je verhaal?' vroeg Leida aan Suus
'Ik ben al een eind opgeschoten, ik heb al 10 hoofdstukken.'
'Zo. Dat gaat lekker. Heb je al een titel?
'Ja, "Dresscode Rood".'

Dresscode rood deel 9

Dresscode rood

deel 9 - door Ann Koenzen

Saskia liet haar mobiel in de zak van haar colbertje glijden, ze had net contact gehad met het hoofdbureau. De reeds op de Winterfair aanwezige pers was druk bezig geweest om de inmiddels dubbele moord via de sociale media te verspreiden en nu ging ze op zoek naar iemand van de organisatie. De fair plus parkeerterrein was plaats delict en moest worden afgezet zodat de sporen konden worden veiliggesteld. Het al aanwezige publiek moest stuk voor stuk worden ondervraagd, daarvoor waren er al extra agenten onderweg. Geen eindejaarsgala dus vanavond, damn en ze had zich er zo op verheugd. Ze sloot heel even haar ogen en zag zichzelf in haar nieuwe sexy avondjurk, innig dansend met Jack de Groot, de lange knappe technisch rechercheur waar bijna alle vrouwen van het bureau slappe knieën van kregen…zij net zo goed. Helaas voor haar en al die andere dames was Jack al jaren samen met Jeroen. Ach ja, dromen mag altijd natuurlijk.

Ze opende haar ogen en keek recht in het gezicht van Jack. ‘Sta je nou weer van mooie mannen te dromen?’ vroeg het onderwerp van een groot deel van haar fantasieën. ‘Altijd Jack, dat weet je toch’, grapte Saskia. Hij moest eens weten dacht ze. ‘En waar gaan die dromen dan over?’ fluisterde Jack vervolgens plagend in haar oor. ‘Dat gaat je geen reet aan, kom we hebben werk te doen.’ Saskia begon richting de uitgang te lopen waar Jeroen samen met Van Os inmiddels met iemand van de organisatie stonden te praten. Saskia kon van een afstand al zien dat de dame in kwestie het niet eens was met het besluit van de twee heren. Ze stond druk te gebaren in haar rode trui met witte letters.

Bij het groepje aangekomen begroette Jack brigadier Van Os met een hoofdknik en Jeroen met een hand op zijn schouder. Van Os wees naar het met rood/wit lint afgezette gedeelte. ‘Ze wachten daar al op je De Groot’. Jack liep direct door naar plaats delict nummer 1. ‘Saskia als jij met mevrouw Van Gameren meeloopt, ze zal je de ruimte wijzen waar we de getuigen zo meteen heenbrengen’.Van Os trok zijn das recht en zei tegen Jeroen ‘laten wij nog een keer met die Helmer gaan praten, ik heb het idee dat hij wat achterhoudt, dat hij meer weet dan dat hij ons tot nog toe verteld heeft.’ Jeroen knikte ‘dat idee heb ik ook, en ik heb ook zo mijn vermoeden dat hij die toiletdame Eva beter kent dan dat hij doet voorkomen’. De beide heren liepen in de richting van een kantoortje, provisorisch ingericht als onderzoekskamer.

Eva had spijt dat ze niet een extra pakje sigaretten in haar tas had gedaan, al zou ze hier nu toch niet mogen roken. Helmer had vast nog sigaretten, maar ze had hem niet meer gezien sinds hij was meegenomen door die 2 rechercheurs. Ze hoopte toch echt niet dat hij er iets mee te maken had, het idee al die tijd naast een moordenaar in bed gelegen te hebben bezorgde haar kippenvel. Ze schoof een blonde lok achter haar oor, haar ogen hadden een vermoeide blik. Pfffff, wie had dit nou vanmorgen gedacht, toen ze zich uit Helmer armen liet rollen en zich klaarmaakte voor haar werk. Ze had altijd al een hekel aan de Winterfair gehad en nu beloofde ze zichzelf om er nooit meer een voet te zetten. Een kutfair was het, ze liep nu ook een heleboel tips mis, al waren al die wijven meestal zo gierig als wat. Ze gaven een vermogen uit aan zo'n klote kerstbal maar 50 cent voor het toilet vonden ze teveel.

Met een ‘Ik kom er zo aan’ liep Jeroen Vrieswijk naar buiten, naar plaats delict nummer 2. Jack was er inmiddels ook en met een knik begroette hij Jeroen. Ze mochten dan meer dan 8 jaar een stel zijn op het werk waren ze collega’s. Weten we al iets meer van de man zonder hand vroeg Jeroen aan Jack. Nope, deze John Doe heeft geen legitimatie bij zich, sterker nog al zijn zakken waren leeg, geen portemonnee, geen sleutels, helemaal niks. Ze zijn nu aan de hand van foto’s op de mobiel van Hermien Spaargaren aan het uitzoeken of de twee elkaar kenden. Een ding kan ik je al wel vertellen het slachtoffer is hier niet vermoord.’ Jeroen keek Jack vragend aan, ‘Weet je het zeker?’ ‘Kijk’, zei Jack ‘Daar lopen sleepsporen en die komen uit bij bandensporen van een wat groter type auto, een vrachtwagen of een bus.’ ‘Nou die zijn hier genoeg geweest’, zei Jeroen. ‘Touringcars, leveranciers etc. Dat wordt een latertje vandaag.’ Jack knikte, ‘Geen gala voor ons, al ben ik daar niet rouwig om, het scheelt me weer een dans met de vrouw van de hoofdcommissaris’, knipoogde Jack. Van Os kwam met snelle pas aanlopen en voegde zich bij de beide heren, ‘Ze hebben de portemonnee gevonden zei hij. Hij lag in de stortbak van een van de toiletten.’

Ondertussen zaten Anouk, Joke en de andere dames te wachten in het restaurant. ‘Denk je dat ze mama nog heel veel langer zullen ondervragen?’vroeg Suus aan niemand in het algemeen. ‘Ze is al een hele tijd weg en ik maak me best zorgen, ik ga aan die agente daar vragen of ik naar haar toe mag.’ Voordat de andere dames iets konden zeggen liep Suus al richting Saskia. Halverwege stond ze ineens stokstijf stil en trok helemaal wit weg. ‘Wat deed papa hier nou en wat stond hij nou te smoezen met die vrouw?’

Dresscode rood deel 8

deel 8 - door Renée Snijder

Ze tuurde snel de parkeerplaats af en zag al snel een aantal mensen naar de grond kijken. Een hijgende brigadier Van Os stond inmiddels naast haar. Samen liepen ze in rap tempo naar de groep mensen die in een grote boog om het slachtoffer stonden. Sommige mensen willen ook niets missen… Enkelen waren zelfs druk aan het appen om iedereen te vertellen wat er gebeurd was en dat zij erbij waren.

Saskia had inmiddels al heel wat plaatsen delict bezocht, maar het gaf haar altijd nog een vreemd gevoel in haar maag. Dit keer helemaal, omdat ze een afgehakte hand wel een heel luguber idee vond. Ze keek voorzichtig naar het slachtoffer dat nog op zijn buik op straat lag. Ze had een grote plas bloed verwacht, maar dat viel haar juist alleszins mee. 
Er was inmiddels ook al iemand van het forensische team gearriveerd. Ze waren immers al in de buurt vanwege de moord in het toiletgebouw. Samen stuurden ze de thrillseekers op grotere afstand.

Eva had inmiddels ook begrepen dat er nog een dode gevonden was en verwachtte half dat het Helmer zou zijn. Het gaf haar wat een dubbel gevoel. Ze zou hem in dat geval zeker gaan missen, maar als hij het was en hij inderdaad mededader was, dan zou ze zo snel ook niet aan hem gelinkt kunnen worden, want ze maakte zich er ernstig zorgen over of ze als mededader beschouwd zou worden als Helmer werkelijk schuldig zou zijn. 
Ze was ver weg met haar gedachten toen Jeroen Vrieswijk eindelijk tijd had om het gesprek te starten. Hij vroeg haar hoe haar dag verlopen was. Was ze nog in de toiletruimte zelf geweest? Had ze opvallende dingen gezien of gehoord? Waren er bepaalde mensen haar opgevallen? 
Over de eerste vraag was ze behoorlijk gepikeerd. Natuurlijk was ze in de toiletruimte geweest. Ze was tenslotte een goede toiletjuffrouw. Wat meende die vent wel niet! Ze maakt er geen potje van. Haar toiletpotten glommen je altijd tegemoet en geurden altijd fris. Ze maakte de toiletten altijd zingende schoon. ‘Chlooo, oooo, oorrr ja en wat déooo’. 
En nee, ze had niets bijzonders gezien of gehoord. Die vent had voor haar totaal afgedaan, haar zo lang laten wachten en dan nog eens van die vragen waaruit bleek dat hij haar werk niet serieus nam… Hij zoekt het zelf maar uit! 
Ze smachtte naar een sigaretje.

Leida voelde zich niet erg serieus genomen door Saskia. Saskia had maar nauwelijks de tijd genomen om naar haar te luisteren. Leida had het gevoel dat Saskia teveel naar de vijf meiden geluisterd had, die aangegeven hadden dat er echt geen zesde was en ze niemand met rood haar hadden zien lopen. Ze was de anderen ook nog eens kwijtgeraakt in de drukte, omdat ze er met haar hoofd niet bij was. Doelloos liep ze rond op de fair. Die hele akelige fair kon haar inmiddels gestolen worden, maar ze moest het toch echt nog een paar uur volhouden. De organisatie had immers besloten niet teveel ruchtbaarheid aan de beide moorden te geven en het feest gewoon door te laten gaan. Er moest natuurlijk geld in het laatje komen en dan helpt eerder sluiten niet bepaald. De standhouders zouden hun geld terug eisen.

Dresscode rood deel 7

deel 7 - door Heidi de Jonge

Eva zat zenuwachtig met haar handen te friemelen en pulkte er wat loszittende velletjes af. Waar bleef Jeroen Vrieswijk? Hij zou alleen maar wat water voor haar ophalen, ongeduldig keek ze op haar horloge. Ze zat hier nu al vijf minuten. Onrustig wiebelde ze heen en weer op het stoeltje, wat normaal in het voorraadhok stond. Haar gedachten gingen weer terug naar Helmer, ze groef diep in haar geheugen. Was haar de laatste tijd wat opgevallen aan zijn gedrag? Oké, hij dronk wat meer, ook leek hij soms wat afwezig. Een doorzichtige hand leek haar maag samen te knijpen, een misselijk gevoel maakte zich meester van haar. Maar dit hoefde toch niet direct te betekenen dat hij wat met de moord op Hermien Spaargaren te maken had? Vlug probeerde ze die gedachten weg te drukken. Waarom zou hij ook? Een diepe zucht ontsnapte uit haar lijf.
Plotseling kierde de deur open, Eva schrok op uit haar gepieker en ging rechtop haar stoel zitten.
‘Mijn excuses voor het lange wachten, ik kreeg een telefoontje tussendoor dat ik even moest beantwoorden,’ verklaarde Jeroen, terwijl hij een glas water voor Eva neerzette.
Hij schraapte zijn keel en ging tegenover haar zitten, intussen diepte hij zijn notitieboekje uit zijn jaszak en keek haar doordringend aan. Er trok een koude huivering door haar lichaam, dit was misse boel, angstig keek Eva Jeroen Vrieswijk aan. Bang voor wat er komen ging.

 Inmiddels begon het buiten schemerig te worden. De duisternis zou nu snel als een zware, donkere deken over de Winterfair heen vallen. De wind begon harder te waaien, de takken aan de bomen leken een huiveringwekkende dans te doen, alsof ze wisten wat zich hier allemaal af had gespeeld en zwiepten gevaarlijk heen en weer. Het was ijskoud, met trillende vingers probeerde ze haar jas hoger dicht te ritsen. Onrustig keek ze om zich heen of niemand haar zag en beende toen vlug door het bevroren gras richting de sloot iets verderop. Het gekraak wat elke stap die ze zette maakte leek te roepen, ‘Hier is ze, pak haar!’ Toen ze bij de sloot was aangekomen, keek ze nogmaals om zich heen, zodat ze zeker wist dat niemand haar zag en viste toen het mes uit haar tas, aan het lemmet kleefde bloed, en liet het toen voorzichtig in het water vallen. De plons die het mes maakte leek door de omgeving te echoën. Daarna pakte ze haar mobiel uit haar broekzak, klapte het open en typte een WhatsApp bericht in, ‘Gelukt hoor, waar zit je?’ en verzond het. Haar hart roffelde tegen haar ribbenkast aan, ze waren er bijna. Dit kon niet meer misgaan. Haar gejaagde ademhaling zorgde voor stoomwolkjes, die uit haar mond leken te vluchten. 
Net zoals als zij nu op de vlucht was, maar het was bijna voorbij.Een gelukzalig gevoel trok door haar lijf en leek haar even te verwarmen.  

Saskia keek op de klok die in de gang van het gebouw hing en nam een slok van haar koffie. Ze sloeg haar handen om de mok en hoopte dat ze zo haar handen wat kon warmen. De gesprekken die ze had gehad met de meidengroep en Leida hadden tot nu toe bitter weinig opgeleverd. Eén ding wist ze zeker, dat eindejaarsgala kon ze wel op haar buik schrijven.In de verte zag ze brigadier Van Os op haar af stormen, hij leek haast te hebben. Buiten adem kwam hij bij haar aan, ‘De Rooy, we hebben nog een lijk,’ hij nam een hap lucht en vervolgde zijn verhaal, ‘hij mist een hand, z’n linker,’ voegde Van Os eraan toe, even leek hij zijn hoofd te laten hangen. ‘Waar?’ vroeg Saskia en keek van Os vragend aan. 
‘Vooraan bij de parkeerplaats…’

Saskia wachtte het verhaal niet meer af maar stoof naar buiten.