Laatste weduwe van Karin Slaughter

Titel: Laatste weduwe

Auteur: Karin Slaughter

Uitgeverij: Harper Collins

Publicatiedatum: juni 2019

Recensie door Sandra

Waardering: 5 kraaien

Korte inhoud:

Een onschuldig winkeluitje loopt uit op een nachtmerrie wanneer Michelle Spivey wordt ontvoerd als ze met haar dochtertje het winkelcentrum verlaat. De politie zet een zoekactie in gang, haar partner doet een emotionele oproep in de media, maar Michelle is en blijft spoorloos.

Een paar weken later geniet special agent Will Trent van een rustige zondag met zijn vriendin Sara Linton als er opeens luide sirenes afgaan. Sara en Will zijn erop getraind om hulp te verlenen in noodgevallen – ze gaan erop af in plaats van de andere kant op te rennen. Maar vandaag wordt dat instinct ze noodlottig. Binnen enkele uren loopt alles volledig uit de hand: Sara wordt gekidnapt en Will gaat noodgedwongen undercover om haar te redden. De situatie voert hen de bergen in, op weg naar de waarheid over het lot van Michelle, en de confrontatie met een moordzuchtige radicale groepering...

Laatste weduwe is Karin Slaughter op haar best: hoogst actuele thematiek, goed uitgewerkte karakters, psychologische diepgang en bovenal: razend spannend.

Mijn mening:

Karin Slaughter is een auteur die al lang geen introductie meer hoeft, maar toch was dit mijn allereerste boek van haar. Waarom? Geen idee eigenlijk. Het kwam er gewoonweg nooit van, vermoed ik. En toch staan er behoorlijk wat Slaughter-boeken in ons huis, gezien mijn partner wél al jaren een grote fan is en tijdens de schaarse vrije momenten liefst een Slaughter in handen neemt, dan iets anders.

Slaughter brak door met de personages Will Trent en Sara Linton, die – zo zegt mijn research me – al negen titels lang meedraaien. Razend populair wereldwijd en geliefd door de vele fans, die overduidelijk al jaren wachtten op een nieuwe titel in de reeks. Drie jaar zaten er tussen haar vorige Trent-Linton titel en deze Laatste Weduwe en als ik de fans mag geloven, waren het lange jaren.

Net omdat dit mijn eerste Slaughter was, stelde ik me oprecht de vraag: kan ik nog wel volgen? Ja dus. Het gegeven Linton-Trent-relatie wordt in een paar snedige en vaak ook grappige scènes uiteengezet, waarna de focus vooral ligt op het dossier zelf, want dat blijkt behoorlijk pittig te zijn. Zoals in de korte inhoud wordt verteld, wordt Michelle Spivey ontvoerd vlakbij een winkelcentrum, voor de ogen van haar bijna-puberende dochter. Deze keer is het dus niet het kind dat ontvoerd wordt, maar de ouder.

Enkele weken nadien loopt het behoorlijk mis wanneer Sara en Will betrokken raken in een ongewilde zaak. Bij het horen van explosies rennen ze op de situatie af in plaats van net als iedereen te vluchten, iets wat hun jarenlange training en ervaring hen ingeeft. Gevolg: het loopt compleet mis en Sara wordt ontvoerd voor Wills ogen. Om haar te redden gaat hij undercover, wat hem naar een afgelegen oord in de bergen voert en recht in het hart van een geradicaliseerde organisatie. Waar hij dan ontdekt wat er met Michelle Spivey gebeurde.

Wat me meteen opviel bij dit boek was de enorme hoeveelheid research die Slaughter deed in de gedachtegang van geradicaliseerde bewegingen, die helaas steeds meer hun opmars maken in onze wereld. De Nazi-gedachtegang, de extreemrechtse ideologieën en het ‘man-beslist-alles-over-en-voor-de-vrouw’-gegeven, komt realistisch en uitgebreid aan bod, wat ervoor zorgt dat het hele verhaal in een beklemmende sfeer wordt meegegeven. Typisch voor dit soort groepen is het soort van mensen dat zij inlijven: vaak jonge, blanke mannen die nog weinig meegemaakt hebben, maar toch hun stempel willen drukken op een maatschappij waar integratie een steeds grotere rol gaat spelen. Private milities, ex-legersoldaten die gehavend terugkomen uit de strijd, vullen deze groeperingen aan. Het is onrustwekkend en wordt verhaald op een manier dat je aanvoelt hoe diep de auteur wel in deze heftige materie gegraven heeft. En dan heeft ze wellicht nog niet eens het topje van de ijsberg geraakt. Voeg daar dan nog eens gevoelige onderwerpen rond verkrachting en pedofilie aan toe en je weet dat je dit boek niet moet lezen als een tussendoortje.

Laatste Weduwe wordt verteld vanuit de twee standpunten van Will en Sara, die elk op hun manier beleven wat er gebeurt. Het is een verhaal boordevol actie, emotie, drama en vooral beklijvende spanning en vaak voelt het aan alsof je nog nét snel dat volgende hoofdstuk moet lezen, omdat je het niet opzij kunt leggen.

Laatste Weduwe is een boek geschreven door een ervaren, degelijke, uitmuntende auteur, die twee protagonisten heeft neergezet waar je meteen van houdt, zelfs al ken je hun achtergrond niet. Een aanrader. Eén tip: plan niet te veel in als je begint te lezen, want dit boek laat je niet snel meer los.

5 kraaien.