Mijn eerste Boekenbal - Nathalie Pagie

Vrijdag 7 maart 2014 mocht ik voor de eerste keer naar het 

Boekenbal in de Stadsschouwburg in Amsterdam. Ik kreeg de uitnodiging nog geen week van tevoren via mijn uitgeverij (Meulenhoff-Boekerij) en sprong een gat in de lucht. Welke (vooral beginnende) schrijver wil nou niet naar het grootste en meest gewaardeerde boekenfeest van het jaar?! De voorpret begon direct al met het melden van de boodschap op twitter en FB; ik kreeg veel enthousiaste reacties. Gelukkig had ik nog een geschikte jurk in de kast hangen, want van shoppen kwam het die week niet meer. 

De avond begon met een borrel van de uitgeverij in de bar van advocatenkantoor Hammerstein aan de Herengracht. De sfeer zat er meteen goed in; met 35 personen van dezelfde 'club' waren we welkom op het bal en dat is blijkbaar uitzonderlijk veel voor. Ieder jaar weer zijn er meer belangstellenden dan kaarten, dus er wordt behoorlijk om kaarten gestreden. Wij waren de gelukkigen die naar binnen mochten! Pas de dag ervoor vond ik uit dat het bal nog een thema had ook: buitenaards…, oke, mmm, het ontbrak me aan tijd en inspiratie om op het laatste moment nog iets te verzinnen, dus volstond ik met een zwart tasje met sterren erop. In de rij voor de ingang (op een rode loper!)

hield ik mijn gezicht aardig in de plooi, maar dat was best lastig: ik had nog nooit zoveel BN'ers bij elkaar gezien en dat vond ik - noem me kinderachtig - toch erg leuk. Carice, Halina, Heleen en Arie, ik kon geen rondje draaien of ik zag weer een 'bekend' gezicht. Vooral leuk was het om Peter Buwalda in levende lijven te zien; hij is een van mijn favoriete auteurs. Natuurlijk maakte de schouwburg zelf ook indruk, een schitterend oud gebouw, vol klassieke ornamenten, dat voor de gelegenheid was omgetoverd in buitenaardse sferen. Of dat nu zo geslaagd was, laat ik in het midden (zonder alle decoraties is het pand al fraai genoeg), maar de organisatie had zijn best gedaan. 

Rond de klok van twee liep ik de deur weer uit en toen had ik zeker 30 rondjes door de schouwburg gelopen, trappen op en af, gangen door, balkons en ballustrades over, langs of over het podium, via de bar, de muntenverkoop, door zalen, langs rijen stoelen en weer terug. Want… dat is wat je doet. De term 'bal' dekt de lading niet helemaal, of eigenlijk helemaal niet. Het is een klets-, praat-, en netwerk event waarbij je ziet en gezien wilt worden. In een gezellige en joviale sfeer, met drank, geflirt en ook wel een dansje, maar de benaming 'bal' slaat de plank mis. 

Ik ben een bijzondere ervaring rijker en kijk terug op een geslaagde avond. 

En mocht ik volgend jaar weer een uitnodiging krijgen? Ik ben erbij!

Nathalie Pagie

(Links samen met Joyce en onder met koen)